Сказка. Гл. 2. Эльф и путь к воде

Сказка. Гл. 2. Эльф и путь к воде

    Бубаляля пробирался сквозь дым и жар, едва различая дорогу. Пламя охватывало всё новые деревья, треск горящих ветвей заглушал все остальные звуки. Воздух стал едким, дышать было тяжело — богатырь кашлял, прикрывая рот рукавом. Он всё ещё искал хоть какой;то водоём: ручей, озеро, даже глубокую лужу — но земля под ногами была сухой и горячей.

    Вдруг позади послышались лёгкие шаги и прерывистое дыхание. Бубаляля обернулся и увидел эльфа — совсем юного, с дрожащими руками и испуганными глазами. Его зелёные одежды были опалены по краям, а светлые волосы припорошены пеплом.

— Стой, богатырь! — крикнул эльф, задыхаясь. — Я знаю, где вода! Есть озеро за старой рощей, оно не высохло! Но я… я не смогу туда добраться сам. Огонь слишком близко!

    Бубаляля подошёл к нему, положил руку на плечо:

— Покажи путь. Я тебя защищу.

Эльф кивнул, но в этот момент рядом с ними рухнуло горящее дерево. Эльф отшатнулся, побледнел.

— Я… я не успею, — прошептал он. — Ноги не слушаются. Дым…

    Бубаляля огляделся: огонь наступал со всех сторон, отрезая возможные пути отхода. Он присел, повернулся к эльфу спиной.

— Залезай мне на плечи, — твёрдо сказал богатырь. — Держись крепко за шею и показывай дорогу. Так мы доберёмся быстрее, и ты не потеряешься в дыму.

    Эльф не стал спорить. Он вскарабкался на плечи Бубаляли, обхватил его за шею и, стараясь перекричать гул пламени, указал направление:

— Вперёд, через овраг, потом налево, где стоят три дуба с переплетёнными корнями! Оттуда уже видно озеро!

    Бубаляля выпрямился во весь рост, ощущая лёгкую тяжесть эльфа на плечах. Он глубоко вдохнул, насколько позволял дым, и шагнул вперёд — прямо навстречу стенам огня, которые всё теснее смыкались вокруг.

    Пламя металось, бросало искры, ветер гнал огонь вперёд, но богатырь шёл, не сбиваясь с пути. Эльф шептал указания, а Бубаляля прокладывал дорогу — сквозь чад, сквозь жар, сквозь опасность, к спасительной воде, что могла остановить пожар.

* продолжение - http://stihi.ru/2026/03/12/3173

12.03.26