17. Делиться мудростью со всеми

Делиться мудростью со всеми —
не слишком лёгкая стезя.
Но и молчанье в то же время
назвать достоинством нельзя.

Когда восстанет брат на брата,
то — или жизнь, или кошель.
В тот вечер конница Мюрата
вошла колонной в Ла-Рошель.

В мундире выглядел красиво
довольно статный господин —
поручик роты кирасиров
и адъютант Эжен Бунин.

Фрондёр, кутила и повеса,
герой смешных любовных драм, —
он только ради политеса
не щупал незнакомых дам.

Он был здоров, удачлив, счастлив.
Запомнив навсегда рефрен,
что бормотал довольно часто
барон Алоиз фон Журден

Всего одна простая фраза,
но вот каков и смысл, и прок:
"Нельзя платить за милость сразу,
всему свой век, всему свой срок".

И вот теперь, взирая мирно
на суету, на шум и гам,
он встретил юную фемину
у входа в разорённый храм.

Он бодро спрыгнул с Буцефала,
достал краюху из мешка.
Девчонка явственно дрожала,
тянулась грязная рука.

Мамзель боялась — это ясно,
в её глазах мелькал вопрос.
Он, ухмыляясь безобразно,
ощерясь, гордо произнёс:

«Нельзя платить за милость сразу,
всему свой век, всему свой срок».
И в это время под кирасу
вошёл заржавленный клинок.

Эжен, вздохнув, осел на камень,
успев подумать: «Быть беде...»
А всем казалось, будто парень
присел у стенки по нужде.

А за развалинами храма
спешила бодро через парк
наследница прекрасной дамы —
Лолита-Анжелина Дарк.