В ночь, когда плакал клоун

В ночь, когда плакал клоун, смысл смерти одолел мысли.
Он не примерит алый нос, парик потерян, грим слёзами смыт, и себе он больше не мил.
Зелёный, жёлтый и красный — цвета праздные.
Он шептал: «Чужда мне сцена, чуждо время».
Ночь за ночью — ни одного удачного номера.
Он повторял мысли, слезами портя грим, вновь и вновь.

Он совершил ошибку три раза:
Первая — на сцену вышел,
Вторая — подумал: «Всё получится»,
Третья — совершил обе ошибки.
Думал, рассмешить сможет.
А ритм не учёл, плохо шутил, а анекдот и вовсе забыл.
Камень с лица зрителей не таял, нет ни малейшей складки на щеках.
Пальцы, словно указки тыкали ему в глаза.
А взгляды, брошенные презренно, доламывали.
Волненье, словно пёс с гноем на глазах, постепенно вползало в его нежный, разноцветный окрас.

Надежда была: финальный номер.
Надежда на финал!
Мячики разноцветные достал, ни слова больше —
Он покажет номер недостающий, он покажет финал несуществующий.
После последнего номера зрители спрячут камень и указку под низ своих стульев.
Раз, два…
Взмыли в потолок цирка шарики один за другим!
Зрители с удивлением в глазах встали.
Но выбросить легко, а поймать?
Финал провалился в луже.
Провал.
— Фу! Фу! Фу!
Зрители в недоумении:
— Где обещанные умения?
Клоун в гуще стыда и грусти исчез.
— Как так? Почему так?..
Дело в зрителях, скажет любой.
«Взгляды и пальцы сломили его».
Но ведь клоун примерил красный нос недавно.

И в ту же ночь, когда плакал клоун,
смысл смерти одолел мысли.