Сказка о Добром Стрелке и волшебном кольце. ч. 5

Сжалился Стрелок над ней.
Обернувшись на друзей,
Рыбу в реку отпустил.
Сев на берег, загрустил:
«Если завтра помирать,
Разве стоит забирать
Жизнь у существа другого,
Даже пусть, хотя б, речного?
Мне ж, коль бед не миновать,
Будет легче помирать,
Зная, что в предсмертный час,
Я, хотя б кого-то, спас.»
Пригорюнясь как-никак,
Он едва промолвил так,
Как в тот миг средь тьмы ночной
Из водицы из речной
Рыба, что ему попалась,
Перед взором показалась,
И речёт опять притом
Человечьим языком:
«Отчего тоска-кручина?
В чём, скажи, её причина?
Что ты так себя изводишь,
И заранее хоронишь?»
Ей Стрелок (скрывать не стал)
Всё, как было, рассказал.
Рыбка, видя, он не врёт,
Снова так ему речёт:
«Это горе – всё не горе!
Помогу тебе я вскоре.
Так как ты в ненастный час
Пожалел меня, и спас,
То на этот раз и я,
Так и быть, спасу тебя.»
Рыбка хвостиком взмахнула,
Да в речную глубь нырнула.
Там она не задержалась,
Вновь у брега показалась.
В плавнике её колечко.
Всколыхнулась тихо речка.
Рыбка на Стрелка глядит;
Молвя, вот, что говорит:
«Я, примчавшись по волнам,
Здесь тебе кольцо отдам.
Не простое то кольцо!
Знай, волшебное оно.
Волшебство своё, учти,
Совершает лишь в ночи.
С пальца сняв, его возьмёшь,
На другой переметнёшь;
И в тот миг без опозданья
Молви вслух своё желанье;
И, едва минует ночь,
Всё исполнится точь-в-точь.»