Новелла о трёх рыцарях и красивой даме

По мотивам французской новеллы 12-го века
В преддверии большого рыцарского турнира, три отважных воина отправились в путь. Устав от долгого пути, они решили остановиться на ночлег в поместье одного весьма состоятельного господина. Хозяин дома, человек почтенный и богатый, радушно принял путников. Но истинным украшением его дома была супруга – женщина неземной красоты, чьи глаза сияли, как звезды, а стан был тоньше гибкой ивы.
Не успели рыцари опомниться, как их сердца были пленены чарующей хозяйкой. Каждый из них, пораженный её совершенством, осмелился обратиться к ней с просьбой, столь дерзкой, сколь и искренней: подарить им свою любовь хотя бы на одну ночь. Что произошло в ту ночь, осталось тайной, окутанной завесой времени и благородного молчания.
На следующее утро, с первыми лучами солнца, рыцари покинули гостеприимный дом, унося в своих сердцах образ прекрасной дамы. Когда они прибыли на место проведения турнира, их догнал слуга красавицы-хозяйки с посланием: с тремя белыми рубашками, которые дама адресовала каждому из рыцарей, как знак своей благосклонности.
Двое из воинов отказались от столь необычного дара, предпочитая сражаться в доспехах, а не в рубашке.  Но третий, чье сердце было охвачено пламенем страсти, принял рубаху. Он надел её вместо кольчуги, словно щит, сотканный из нежности и надежды. Увы, эта надежда оказалась хрупкой. В пылу сражений, под градом ударов, он пал, сраженный многочисленными ранами.
Так, в те далекие времена, дамы и господа доказывали свою любовь, а рыцари – свою преданность, порой ценой собственной жизни.