I love the big cities

Marina AKHMEDOVA

***
I love the big cities so,
For in them, without expecting applause,
One can lose oneself like a needle in a haystack,
Without pretension or feigned mask,
But simply live – now and forever.

For their ancient public squares,
Where among the crowd, both prince and beggar are equal,
Where a Baghdadi thief roams...
Where a cunning cat, stealthy on the roof,
Explodes with fireworks of pigeons.

I love the waterfall of honking horns at rush hour,
The screeching of brakes and the bell of trams...
In the prickly December and in tender May,
Wandering through endless streets,
I love inhaling their tart smell.

And freezing, like a fly in amber,
By ancient walls that remember the arrows of the Huns,
To suddenly feel shamelessly young,
To forget what – in this crazy moment –
"Just what millennium is this today?" *

I love to lose myself for an entire day
In the web of crooked little streets,
Which kept the steps of Sinbad,
And remember how, from the deadly hail,
Divine shadow covered them.

I love their unpredictability,
And so the foghorns of ferries attract me
That beckon me in the morning mist,
When fate, like a knife in the pocket
And you blindly entrust to the ship.

And the lacework of bridges and galleries,
I love to unravel over miles,
To inhale the opium of the wind,
And, forever remaining unnoticed,
To be no one's among the bustling crowd.

I love the big cities so,
For in them, there is never boredom.

*A line from this poem by Pasternak

Russian text:
http://stihi.ru/2014/11/19/531

Марина АХМЕДОВА

* * *
Я так люблю большие города
за то, что в них, не требуя оваций,
иголкой в стоге можно затеряться,
не лицемерить и не притворяться,
а просто жить – отныне и всегда.

За их античный демос площадей,
где в толчее равны и принц, и нищий,
среди которых вор багдадский рыщет…
Где ловкий кот, крадущийся по крыше,
взрывает фейерверком голубей.

Люблю в час пик клаксонов водопад,
визг тормозов и перезвон трамваев…
В колючем декабре и в нежном мае
по бесконечным улицам блуждая,
люблю вдыхать их терпкий аромат.

И замирая мухой в янтаре
у древних стен, что помнят стрелы гуннов,
вдруг ощутить себя бесстыдно юной,
забыв, какое – в этот миг безумный –
«тысячелетье нынче на дворе».

Запутаться люблю на целый день
я в паутине улочек горбатых,
которые хранят шаги Синдбада
и помнят, как от гибельного града
покрыла их божественная тень.

Я их непредсказуемость люблю,
и потому меня, наверно, манят
гудки паромов в утреннем тумане,
когда судьбу, зажав как нож в кармане,
ты слепо доверяешь кораблю.

И кружево мостов и галерей
люблю я расплетать по километрам,
чтоб надышаться опиумом ветра
и, вечно оставаясь незаметной,
среди толпы гудящей быть ничьей.

Я так люблю большие города
за то, что в них не скучно никогда.