Бой был тяжёлым

Бой был тяжёлым. Дрожала земля сухая
И словно горела под грохотом стен сапожных.
И кто-то метался меж адом земли и раем,
И кто-то свой рай уносил за собой под израненной кожей.

Молчал, словно камень, руками сжимал винтовку,
Он полз, своей грудью прогорклую землю целуя.
Трава обжигала, как висельника верёвка,
И рана кровила — конец, видно, был неминуем.

Молчал и держал оружие как ребёнка,
Звенело в ушах — в магазине последним патроном.
Всего год назад он был беззаботным мальчонкой,
Теперь же — щитом, на сражение обречённым.

В свои восемнадцать внезапно оброс сединою,
В нагрудном кармане измялся портрет любимой...
Но кто-то бежал и, весть благую неся с собою,
Кричал и смеялся в безумии неутомимом.

Глаза закрывались, и жизнь уходила следом,
Сухая трава стала мягким последним ложем.
Лежал на земле, пока кто-то кричал "Победа!"
Бой был тяжёлым, но, к радости, не безнадёжным.