Дон Кихот и мёртвое тело

Судьба у рыцарей такая.
Тем более - у Дон Кихота.
Опять я призраков гоняю,
Которые, в ночи мерцая,
Мрак факелами освещая,
Везут лежащего кого-то
В телеге старой и гнилой,
Покрытой тканью гробовой.

Сколь я ни спрашивал у них -
Кого те призраки пленили,
Не сами ль до смерти убили?
Или же черти покарали
За что-то одного из них?
Но привидения молчали,
Неслышно двигались вперёд,
Как бы негласно заявляли:
Уйди с дороги, Дон Кихот!

Такое вытерплю едва ли.
Но я теней предупредил,
Чтобы меня не раздражали -
Или вернутся в глубь могил,
Откуда бесы их послали.

Но тени снова промолчали.

Тогда я бросился вперёд
И разогнал почти весь сброд.
Они на мулах в ночь умчали.
Я одного копьём сразил.
Упав с седла, сломал он ногу
И стал взывать ко мне и к Богу,
Чтоб Тот и этот пощадил.

Тогда я вновь спросил его:
А всё ж везли они кого?
И он сознался наконец:
В телеге той лежал мертвец -
Идальго, старостью сражён.
Сей труп монахи провожали
В Сеговию, для похорон...

- А что ж вы сразу не сказали? -
Рёк я, ответом удручен, -
Тогда б вам не было помехи,
Но вы же предпочли скандал
И - получили на орехи...

Так я с досадой рассуждал,
А сам на мертвеца взирал.

То жалкое, худое тело
Похоже было на моё.
Оно неторопливо тлело,
Забыв тяжёлое житьё,
Душа давно уж улетела...

Так отдохну и я однажды,
От передряг и от боёв,
От голода, жары и жажды -
Когда получит Смерть своё...

Как вдруг смекнул я - старый шут,
И мысль пронзила Дон Кихота:
Да это вовсе не кого-то -
Меня ведь хоронить везут!

Я оживить себя пытался
Колол покойника копьём.
Напрасно. Труп не отзывался,
Хоть больно было мне при том

И всё ужасней, всё больнее.
О где же, где ты, Дульсинея?
Летела бы, меня спасла!
Нет.
"Умерла -так умерла"...

Жил, как чудак, и смерть смешная.
Почил, того не сознавая,
Теперь слоняюсь, сам не свой,
На деле - просто неживой.

А мир бурлит без Дон Кихота
И до сих пор не опустел,
Полно живых и мёртвых тел,
И сгинуть миру неохота.

А часто нового кого-то
Почтить спешат за Дон Кихота,
Да он - не я. Совсем иной.
Потом за ним придёт другой.

А я - вот здесь. Лежу в телеге,
И мухи лакомятся мной.

Услышь меня, читатель мой!
Тебе скажу я, как коллеге:
Дружи с душой
И с головой,

Пока что ты не в той телеге...