Отшельник

Он проснулся в холодном поту:
«Где же грань между былью и сном?»
Режет ноздри, сухость во рту,
Тишина, ночь темна за окном.

За окном только звёзды, луна.
И густой, что-то шепчущий лес.
Он кричал, отойдя ото сна,
Сжав в ладони серебряный крест.

Каждый день он покорно вставал,
Одевался и скованно шёл,
Отыскать то, что лес отобрал,
Отыскать, что когда-то нашёл.

На закате, под тусклым лучом,
Когда волка был слышен злой вой,
Безысходно, с понурым плечом,
Возвращался невольный домой.

Много лет он по лесу бродил,
Вёл с травою бессмысленный спор,
У деревьев просил только сил,
Только правды просил у озер.

Безответными просьбы его
Оставляли вода и земля,
Лишь дубы разделяли с ним боль,
Отвечали, листвой шелестя.

Не встречая в округе людей,
Чрез густую зелёную ткань,
Провожали его средь зверей
Оленёнок и белая лань.

Вот однажды, в вечернем часу,
Повстречал на пороге гостей:
«Заблудились мы в этом лесу.
Помоги, человек, отогрей!»

Отпуская тоску за кордон,
В свою хижину их он впустил.
Нарушая молчанья закон,
Что все годы со скорбью хранил,

Произнёс: «Я так долго молчал,
Говорить не бывало причин».
Для гостей заварил крепкий чай,
Растопил позабытый камин.

Волчий вой не пугал за стеной,
И казался далёким, чужим.
«Не всегда так всё было со мной,
Не всегда проживал я один.

Было время, и дом этот цвёл,
Я построил его для жены,
Наполнялся обеденный стол,
И теплы были с ней наши сны.

А потом родилась у нас дочь,
И любовь согревала сердца.
Годы шли, унося время прочь,
И казалось, что жизнь без конца.

В один день всё закончилось вмиг...
Не вернулись с прогулки домой,
Мне любимой послышался крик
И ужасный, затянутый вой.

Во глубь леса помчался с ружьём,
И искал. Шёл, пока была мочь.
Только тщетно. Пропали вдвоём
И жена и родная мне дочь.

Не нашёл их следы меж камней…
Может встречу их в самую рань?
Отыскал лишь средь диких зверей
Оленёнка и белую лань».

Уложив всех гостей своих спать,
Сам остался глядеть на камин,
А на утро очнувшись, опять
В старой хижине был он один.

В это утро пред ним свою длань
Лес раскинул на самой заре.
Оленёнок и белая лань
Ожидали его на горе.

Оставляя тоску за спиной,
Сквозь туман поднимался он к ним,
И далёкий затянутый вой
Не казался ни злым, ни чужим.
 
«Я нашёл вас!» - он вслух произнёс
И шагнул в таинственный свет,
Там, где не было скорби и слёз,
Где растаял земной его след.