Двадцать третий

Донбасские степи, война, сорок третий.
Ребята в атаку на танках идут.
Вперёд в лобовую рванул «двадцать третий» —
Две цифры на башне и с литерой круг.

Вдруг всё полыхнуло, металл задрожал,
И едкая гарь поползла из щелей.
– Кажись, зацепило! – мехвод зарычал.
К прицелу приник, задыхаясь старлей.

Навстречу им шёл, что за зверь – не понять!
Но ясно одно командиру: «не наш!
Умеют же гады – того не отнять –
Немецкой породы стальной экипаж!

Пятнисто покрашен, отмечен крестами.
Огромная пушка – как тот контрабас!
Какие-то вилы в двухцветном квадрате…
И надо же – номер точь-в-точь как у нас!»

– Ну, что же ты, тёзка – фашистская сволочь?!
Сейчас ты получишь и будешь не рад! –
Теряя сознанье, руками наощупь, –
Тут есть для тебя бронебойный снаряд…

Донбасские степи, война, двадцать третий.
Немецкие танки здесь снова чадят.
– В разведку на орков пошёл «двадцать третий».
Как слышно? Приём, — в микрофон говорят.

– Давай, потихоньку. По «воздуху» – чисто, —
В «ушах» раздаётся… и вдруг невпопад:
– На мовi, будь ласка, шановнi танкiсти!
– Так, добре! – а в мыслях: «Пошёл бы ты в зад!»

И рыкнув сердито, немецкая «кошка»
Послушно пошла вдоль посадки к шоссе.
«Но что там такое – снимают киношку?!
Привиделось что ли – как будто во сне?!» –

Навстречу им прёт танк времён тех военных —
«Да, вот на таком же и дед воевал!
А выглядит бодро, хоть лет уж почтенных…
Ну что ж – получите!» – и кнопку нажал…

И в мирное время в любимой игре
Такие же танки он видел в прицел.
Ведь чаще играл он на «той» стороне –
Войну проигравшей – азарт так велел.

… В миг башню сорвало, и в небо взлетели
Две цифры знакомые с детства на ней…
И деда глаза прямо в душу смотрели
С той фотки у танка на белой стене…

И всё вдруг исчезло – как плёнка порвалась
В проекторе том, что нам крутит кино…
 «Его я убил! Да как же так сталось?!
Ведь он же погиб в ту войну тут давно!»

– Всё это не важно – тут всё по-другому,
Здесь времени нет – только голая суть:
Ты смог нажать кнопку, ты предал родное.
Теперь мы здесь оба – с пути не свернуть… –

С такими словами из света дед вышел,
Поникшего внука легонько обнял:
– Скажи мне по правде, и как же так вышло,
Что сторону в схватке ты так поменял?

– Постой дед, так ты же, должно быть, не знаешь,
Что я защищал здесь родную страну?..
– И танк твой трофейный, быть может, ты скажешь –
Его захватил ты у немцев в бою?

– Нет, немцы нам сами его передали
И много других – воевать помогают…
– Чтоб русские сами себя убивали? –
Понятно – враги лишь того и желают…

– Любому нашёл бы я, что тут ответить –
Про службу, присягу и наших врагов…
Но, видно, не зря ты пришёл меня встретить
И знаешь всю правду от самых основ…

Так кто же, скажи, нам устроил здесь встречу?
Ведь кто-то другой «леопард» мой подбил?
– Ты вправе знать правду, тебе я отвечу:
Твой собственный внук этим круг завершил…