Рыжик и Афган

 ___ Зазеркалье Афгана. Быль.  _____

   Рыжик давно перестал удивляться этому странному слову. Приходили тихие люди с отрешёнными очами, много курили и говорили о каком-то "Афгане" .
Иногда спорили, но тут же мирились: это называлось "брататься". Трепали рыжую гриву Рыжика и говорили ласковые слова, словно обещая новую жизнь.

   Хозяйка, казалось, всё время ждала кого-то. Руки её, выбеленные хлоркой, то и дело оправляли старенький халат. По ночам она стонала, и было слышно одни и те же слова: "Третий, третий, они слева..." Рыжик приподнимался и осторожно лизал её руку.

   Днём переживаний было ещё больше. Хозяйка надевала застиранный белый халат и потом уходила надолго. Раньше она звонила куда-то по телефону, пока его не отключили, и его особенно пугали слова "военная пенсия".  После этого взгляд хозяйки как будто потухал, и они шли вместе по направлению к чужим помойкам.
Хозяйка варила потом похлёбку, которую тоже ела с большим куском чёрного хлеба.

   Рыжик любил свободу. Часто он провожал её до остановки, а потом шёл по делам.

   Гостей в их доме становилось всё меньше, и всё чаще плакала хозяйка. Потом Рыжик узнал страшное слово "Госпиталь", но спросить было не у кого, а соседка, подкармливающая его, не понимала собачьего взгляда.

   Однажды днём пришли другие люди и о чём-то спорили. Рыжик случайно услышал знакомое слово, но радости не испытал.
Один говорил другому:  "Жаль, что он не афган, а то я взял бы его к себе на дачу".
И отвёл взгляд.

______________________________________________________

Афган — многозначный термин, чаще всего обозначающий Афганскую войну (1979 -1989 г.г.),
а также охотничья порода собак, афганская борзая.

Мзри Кассат. Дети, играющие с собакой. 1907 г.