Загабог

Автор: Иден Филпоттс.

 Вот забавная история об острове за солнцем,
 О сверкающем золотом острове,
который редко кому доводилось видеть;
 Так что навострите уши и послушайте мои самые эксцентричные сказания

 Об острове и Загабоге из докембрийских времен —
 о крохотном и смиренном Загабоге,
 о простом, добросердечном Загабоге
 с доисторическими повадками.
II

 На его чудесной голове красовалась довольно уродливая корона;
 Глаза у него были зеленые и немного печальные, хвост покорно свисал вниз;
 Но на троне из ранней грязи он удобно восседал
 И правил своим Золотым островом так, что я восхищаюсь.
 Он был мирным Загабогом,
 Практичным старым Загабогом,
 И при этом совершенно уникальным.


III

 Ибо Природа создала только одного, хотя мы никогда этого не узнаем
 Почему всего один Загабог так истощил силы Природы?
 Его подданные произошли от трилобитов, самых новых из новых,
 и других вымерших существ, которые прыгали, плавали, ползали и летали.
 Но все повиновались Загабогу,
 Доброму первобытному Загабогу.
 И поступали правильно.


 IV
 Как мы знаем, он жил в допермскую эпоху
 И с величайшим интересом наблюдал за этим удивительным зрелищем:
 Раковинами и рыбами, чудовищными тритонами, летающими драконами;
 Затем он описал изменения, которые привносят сменяющие друг друга эпохи, —
 этот ученый Загабог,
 Самый наблюдательный Загабог;
 И он любил всё.


V

 Прошло около двадцати миллионов лет, и на острове все было хорошо;
 на вершинах гор росли огромные пальмы, а долину украшали гигантские папоротники;
 И повсюду огромные рептилии нежились в мезозойскую эпоху,
 и часто поедали друг друга, рыча и чихая;
 но своему любимому Загабогу,
 своему мудрому и бдительному Загабогу
 они всегда старались угодить.


VI

 Ибо в те вторичные времена, когда правили монстры,
 у его ног резвились триасовые и юрские гиганты;
 а в воздухе иногда пролетал археоптерикс —
 Забавная пернатая тварь, в которой смешались птица и дракон.
 «Твоя окаменелость, — сказал Загабог,
 любящий пошутить Загабог,
 — поставит их в тупик».


VII

 Он не издавал законов, не суетился, а просто сидел на своем троне
 С присущей ему добродушной простотой.
 Плезиозавр, телеозавр, древний крокодил,
 Странный меловой народец, живущий в океане, который никогда, никогда не улыбается, —
 Все они поклонялись старому Загабогу,
 Причудливому, добродушному Загабогу
 С того зачарованного острова.

[Иллюстрация: «ЭТО МАЛЕНЬКИЕ ДЕВОЧКИ И МАЛЬЧИКИ!»]


VIII
 Шли века, исчезали одни монстры, их место занимали другие;
 Загабог все так же существовал, переходя из одной расы в другую;
 Пока не появились токсодоны и мамонты, а также гигантские ленивцы.
 Чьи маленькие родственники все еще существуют во многих далеких странах.
 Конечно, старинный Загабог,
 Самый настоящий ранний Загабог,
 Такого современные люди терпеть не могли.


IX

 Но все же, со всей мудростью ста миллионов лет,
 Он пытался быть более оптимистичным и противостоять своим растущим страхам,
 Пока эпохи палеолита не принесли Госпоже Природе последние радости
 И весь Золотой остров зазвенел и задрожал от шума.
 — Боже милостивый! — воскликнул Загабог.  — Да благословит нас Господь! — воскликнул Загабог.
— Это же маленькие девочки и мальчики!


X

 Вокруг его трона с громким смехом собрались парни и девушки,
 Они протягивали ему свои маленькие ручки и просили поиграть с ними;
 Так он и правит до сих пор, и по-прежнему помогает детям веселиться.
 Конечно, сам он никогда не умрет, ведь он один такой —
 Один спокойный, упорный Загабог,
 Один добрый докембрийский Загабог
 За пределами заходящего солнца.