Противостояние

   Двигатель ещё советского трактора МТЗ-80 работал мягко, с большим запасом мощности. Зелёная полоса незакультивированного поля сужалась.
  "Ещё кругов пять" — прикинул на глаз Сергей, оценивая объём предстоящих работ. Он привычно посмотрел на показания приборов и оглянулся. Ровная чёрная полоса, оставляемая культиватором, радовала глаз. Дней шесть назад прошёл дождь. Задача – взрыхлить образовавшуюся при высыхании корку и тем самым закрыть испаряющуюся влагу, попутно уничтожив спровоцированные этой влагой и находящиеся в фазе трёх – пяти листьев сорняки, выполнялась на отлично. День катился к вечеру. Солнце, садясь, почти коснулось верхушек деревьев лесопосадки, являющейся границей поля с западной стороны, и ярко освещало восточную.
Сергей остановил трактор. Датчик уровня топлива в баке не работал уже лет десять. Но это было не критично. Сергей почти точно мог рассчитать объём выполненной работы и, зная расход горючего для данной операции, легко определял остаток в баке и необходимость дозаправки. Тракторист посмотрел в сторону ближней лесопосадки. Между деревьев стояла старенькая "Нива", на которой он приехал на работу, и в багажнике которой было несколько канистр с диз. топливом.

    Места здесь были "глухие" – в том плане, что "праздный" народ сюда не ездил, и Сергей запросто бросал технику на ночь в лесопосадке, а утром приезжал на легковом автомобиле. Тем самым экономя и время, и силы для работы.
    По расчётам нужно было заправиться. Но русское "авось" победило и на этот раз: "Да ладно, ещё на круг должно хватить," — подумал тракторист и отпустил педаль сцепления. Трактор рванул с места.
    Двухкилометровый гон остался позади. Сергей нажал рычаг подъёма культиватора и крутнул руль на разворот. Двигатель "закашлялся, чихнул" и заглох.
— Ну что мешало залить солярку! Ведь остановился уже! — не скрывая разочарования, выругался вслух на себя Сергей.
Делать нечего, нужно идти. За лесопосадкой по краю поля шла дорога. "Здесь идти всё же легче, чем по пахоте," — подумал горе – герой, выйдя на дорогу. Мысли, не задерживаясь, мелькали в голове. И вдруг одна, шальная, прилетев невесть откуда, засела словно гвоздь: "Интересно, а смогу я сейчас пробежать километр? И если смогу – за какое время?" Когда-то, в молодости, Сергей пробегал эту дистанцию за 3.06. Но сейчас ему было 53 года и последний раз он бегал лет в тридцать, и то не на время. Он достал из кармана телефон, нашёл в меню секундомер и нажал пуск...
    "Дыхалка" сбилась метров через триста. "Ничего! Сейчас откроется второе дыхание," — думал Сергей, не сбавляя темпа.
     В этот момент его обогнал заяц и, буквально, чуть не запутавшись в ногах бегуна, перескочил через дорогу и прыгнул в кусты посадки. Случай странный, но занятый наблюдением за своим состоянием Сергей не сразу обратил на это внимание. И лишь пробежав ещё с десяток метров, в голову пришла мысль: "Стоп! А чего это он?"

Сергей оглянулся. Увиденное заставило его остановиться. Растерянность. Что делать?! – метрах в пятнадцати наперерез по закультивированному полю большими прыжками бежал волк...
В руках только телефон, куда-то спрятаться или залезть времени нет. Расстояние сокращается. Нужно что-то делать! Сергей поднял руки над головой, расставив их в стороны, и громко, резко крикнул. Волк сбавил темп, но продолжил бежать. Пять метров, три... Шаг вперёд и опять резкий выкрик... Зверь остановился...

     Срочную службу Сергей проходил на границе, ему часто приходилось имитировать нарушителя, и он знал, как можно обезвредить собаку: нужно выкинуть согнутую в локте руку вперёд. Собака, уже наметив цель броска, вынужденно меняет её, реагируя на локоть. В этот момент, убирая руку, нужно другой схватить за кожу под нижней челюстью и, поднимая, не давать нападавшей касаться передними лапами земли... Но это собака, на "нарушителе" дрискостюм, и через пару – тройку минут подбегает инструктор и отзывает пса. Как поведет себя волк и что делать с ним дальше – вопрос...

    Это был рослый хищник, очень высокий на ногах, и скорее всего молодой. По крайней мере, так показалось: лоб был узким, грудь не широкая, в глазах уверенность. Вспомнив, что агрессивной собаке нельзя смотреть прямо в глаза, Сергей наклонил голову и, как бы боковым зрением из-под лобья, посмотрел на волка, стараясь демонстрировать решительность. Волк сделал то же самое. Расстояние два метра. В глазах у волка проблеснули "нотки" любопытства. Воспользовавшись этой паузой, Сергей шагнул вперёд и хлопнул в ладоши. Волк нехотя сделал несколько шагов назад и остановился. Сергей шагнул снова. Волк полубоком побежал прочь, не сводя глаз со своего визави.
Сергей облегчённо вздохнул и, решив усилить эффект, грозно крикнул вдогонку. Каково же было его удивление, когда вместо грозного рыка его голос сорвался, и из груди вырвался тонкий жалобный писк. Волк в недоумении остановился, постоял несколько секунд и двинулся на Сергея. Сергей снова вскинул руки вверх и, больше не рискнув кричать, топнул ногой. Противники стояли друг напротив друга, не понимая, что и кому от них нужно. Так прошло минут пять. Делать шаг навстречу Сергей больше не отважился и, решив попробовать уйти, попятился. Волк двинулся вслед за ним, но решительности в глазах хищника больше не было. Поняв, что просто уйти не получится, Сергей пошёл вперёд. На этот раз пятился волк. Осмелев, Сергей ускорил шаг, и волк ретировался. Правда, отбежав на два десятка метров, остановился. Сергей медленно, задом вперёд стал покидать место противостояния. Волк тоже задом, оглянувшись на Сергея и не сводя с него взгляд, продолжал двигаться параллельным курсом.

Закультивированная часть поля закончилась, дальше начинала выбрасывать колос озимая пшеница. Она-то и скрыла хищника от глаз Сергея. Бежать по зарослям пшеницы волк бы не стал, а на дорогу он не вышел. Сергей ускорил шаг и вскоре снова перешёл на бег. Вот уже и просвет между деревьями, вот и машина. Но чем ближе укрытие, тем быстрее бежал Сергей, подгоняемый догнавшим его страхом...
  "Интересно, — думал Сергей, заправляя трактор, — за сколько же я мог пробежать этот километр".
  Уже потом он несколько раз рассказывал эту историю друзьям. Все верили, но слушали с иронией и говорили, что волк не напал бы на человека, что это не в правилах этого хищника. Сергей тоже улыбался, но всякий раз думал: "Интересно, а знал ли об этих правилах волк?"...