Лоскутки

        Девочка как завороженная смотрела на отрез материи не в силах оторвать глаз от этой красоты. Она еще никогда не видела такой ткани цвета волшебного вечернего неба, по которому как звезды были разбросаны яркие желтые цветы. Ткань была слегка ворсистой, как бархат и казалась невероятно теплой и мягкой, отчего ее синева только усиливалась в своем великолепии. Девочку в первый раз пригласила в гости одноклассница, мама которой была портнихой. Она и раньше ходила с мамой к портнихе. То была давняя мамина знакомая, которая делала свою работу быстро и качественно, брала за нее недорого. У портнихи на столе всегда можно было найти дефицитные модные журналы и разные выкройки, к тому же нередко можно было рассчитывать на оставшиеся не у дел нарядные разноцветные лоскутки, из которых потом так здорово было шить наряды пупсам и куклам! Мама любила красивые платья, и поскольку в магазинах стояло царство тотального дефицита, как всякая уважающая себя женщина имела личную портниху. Когда платье маме надоедало или устаревал его фасон, та же портниха перешивала из него платья, юбки и сарафаны для девочки или ее младшей сестры.
        Но это было что-то особенное. Вот бы ей платье из такой ткани. Она была бы похожа на сказочную принцессу! Или маме… Или сестре…
        Пока одноклассница хлопотала на кухне, девочка, не помня себя от волнения и страха, схватила огромные портновские ножницы, лежавшие рядом со швейной машинкой, и трясущимися руками отрезала от свернутого куска ткани большой лоскут. Быстро сунув лоскут в школьный портфель, расправив ткань и перевернув ее так, чтобы неровного отреза не было видно, девочка поспешно попрощалась с одноклассницей, сославшись на боль в животе, что было в общем-то недалеко от истины и со всех ног помчалась домой. Задыхаясь, она добежала до угла дома и, повернув за него, сунула руку в портфель. Ощупав лоскут мягкой ткани, она присела на коленки и горько-горько заплакала. Запоздалое раскаяние накрыло ее с головой, девочке было очень стыдно, но, не смотря на жгучий стыд, она чувствовала себя счастливой, потому что своими руками сейчас обнимала волшебное вечернее небо.
       Придя домой, девочка первым делом достала из портфеля заветный лоскут, который пах красотой и загадкой. Уши горели, но девочка успокаивала себя тем, что кусочек ткани совсем небольшой, и мама подружки едва ли заметит, что кто-то похозяйничал на ее рабочем месте. Девочка долго разглядывала и разглаживала драгоценный кусочек ткани, придумывая все новые и новые фасоны платьев для любимой куклы. Наконец, выбор был сделан, и через пару-тройку часов кукла была наряжена в сногсшибательную обновку. На всякий случай к приходу мамы кукла была старательно спрятана в шкаф во избежание расспросов мамы о происхождении броского наряда.
       Все открылось на следующий день. Мама одноклассницы, разложив выкройки на рабочем столе, начала раскладывать отрез ткани, и, проведя необходимые портновские манипуляции, поняла, что такни явно недостаточно для пошива нужного фасона, чего быть в принципе не могло, ведь она лично обмеряла клиентку, обсуждала с ней модель и рассчитывала необходимое количество ткани. Повторив свои действия и получив тот же результат, она сообразила перемерить отрез ткани, и была сильно удивлена, обнаружив, что тот оказался на несколько сантиметров короче, чем раньше. Только после этого она заметила, что отрез стал неровным, как будто кто-то отрезал непрофессиональной рукой. Ее дочь поведала, что в гостях была одноклассница, но быстро ушла и к маминому столу они, кажется, не подходили. Узнав имя и адрес одноклассницы, прихватив испорченный отрез ткани, портниха отправилась «в гости».
        Девочка сама открыла ей дверь, сразу ее узнала и, растерявшись, начала пятиться назад. Мама вышла навстречу гостье, не понимая, что происходит. Та быстро объяснила причину своего визита, предъявив вещественное доказательство в виде испорченного отреза. Отпираться не было никакого смысла, так как щеки предательски горели, а ноги и руки дрожали.
        – Зачем ты это сделала? - Еле выдавила из себя мама. – Чего тебе не хватало в жизни, что ты решилась на такой гадкий поступок?
       Девочку била мелкая дрожь, она плакала, стараясь не смотреть на рядом стоящих женщин.
       – Я для куклы! – Чуть слышным голосом прошептала она.
      Мама отправила ее в комнату, о чем-то долго говорила с пострадавшей в прихожей. В конце концов, пообещав возместить материальный ущерб, с ближайшей зарплаты, она вернулась в комнату. Оказалось, что злосчастный отрез был куплен по великому блату, что это очень дорогая и редкая ткань, теперь она безнадежно испорчена, и платье из нее уже не получится.
       Мама быстро нашла в шкафу спрятанную куклу и начала хлестать этой куклой девочку по рукам, плечам и другим местам, попавшим под горячую руку.  Потом долго плакала и кричала о постыдных поступках и их последствиях, о том, как разрушаются доверие и авторитет, об исправительных учреждениях для малолетних преступников, о том, как тяжело ей тянуть двух дочек одной без отца,  что он совсем не платит алиментов, а дочери, вместо того, чтобы помогать, растут неуправляемыми хулиганками и еще много-много чего… Потом силы ее закончились, она не могла больше кричать, и, закрыв лицо руками, тихо плакала, вздрагивая плечами.
       Девочка стояла рядом, не осмеливаясь обнять и пожалеть маму, хотя очень хотелось. Из-за дивана с опаской выглядывала малолетняя сестра, перепуганная и растерянная. Золотые звезды на вечернем бархатном небе безнадежно гасли, а вместе с ними гасли и детские иллюзорные мечты.