О святом Валентине

       Год 269 н.э.
       Грозно глядя перед собой, сидел на троне император Рима Клавдий П Готский Величайший.  Он оглядел стоящих вокруг сенаторов, гвардейцев и военноначальников, которые обеспечивали оборону римской империи от варваров и узурпаторов. У дверей парадной залы стояли охранники.
        Гнетущая атмосфера не нарушалась ни звуком , ни чьим-то жестом.Все ещё помнили убийство императора Александра Севера, человека мягкого и толерантного ко всем верам и нациям большой империи. Захвативший власть в эпоху хаоса, жестокий и деспотичный Клавдий не прощал никого.
-Кто посмел ослушаться моего приказа? Я велел не сочетать браком желающих, мужчины нужны мне в армии, семейные берегут себя в битве. И никаких христиан в моём государстве! Они против убийств, а кто будет защищать границы - их Христос? Привести под мои очи  смельчака, посмевшего перечить моим указам!
       Слуги ввели, едва стоящего на ногах, избитого худого человека.
       -Ближе!  Глядеть на меня! –император стукнул жезлом о пол. –Меня, величайшего из величайших, хранят все Боги Зевса, а ты безродный нищий священник, кто хранит тебя? Такой же нищий бродяга, как и ты?
       Священник вздрогнул, но глаз не поднял. Казалось, что губы его не могут разжаться, так плотно они были сжаты.
          -Отвечай, беззаконник! Я хочу знать, как ты, бессильный,  встал против моей силы!
       Глаза священника блеснули.
       -Мне дал силы мой Христос! Да, я благославлял пары на брак, потому что Бог есть любовь. Бог видит мою правду и не оставит меня!
        - Молчать!- крикнул Клавдий. – Я преследую всех христиан не только в моём государстве,  но и во всех территориях, подвластных мне! А уж тебя,  Христов угодник, велю заколоть мечом, и не поможет тебе твоя вера! – злодей ухмыльнулся и обратился к охране. – Сразу не умертвим, пусть сначала помучается в темнице, подумает, что сотворил, несчастный!
        Священника бросили в одну из камер подвала, где раздавались стоны,  тяжелый запах грязных тел и испорожнений кружил голову. Железные ржавые прутья отделяли проход от узников, сидящих и лежащих на соломенной трухе на холодной земле. Крошечное окошко вверху напоминало, что где-то есть белый свет. Один раз в день охрана приносила жидкий суп для замученных, но еще живых людей. Камеры тянулись вдоль стен и казалось, что нет предела человеческому горю. Священник нашел место у стены. Там он горячо молился за людей, которых он благословил, истово прося милости у Господа за всех христиан и за себя, верного раба божьего. 
       Утром следующего дня в проходе показалась девушка. Она осторожно несла корзину с хлебом. Узники заволновались, стали протягивать к ней руки, умоляя дать хлеб.Священник внимательно смотрел на девушку: хрупкая, скромно одета, невидящий взгляд, старание и какой-то страх на лице.  Хлеб закончился, девушка перевернула корзину вверх дном, и заключенные стали отходить от прутьев. Священник спросил незнакомку:
       -Как тебя зовут, милая ? Как ты оказалась тут, чтобы помочь этим людям? Кто пустил тебя сюда?
       -Я Фабия, - отвечала девушка, подойдя к нему поближе, чтобы лучше слышать. - Я дочь надзирателя этой тюрьмы. Когда могу, я приношу  сюда немного хлеба.
       -А меня зовут Валентином. Я брошен сюда вчера, мне осталось жить немного, но я смогу помочь тебе. Ты слепая, но можешь прикоснуться к моему лицу, чтобы знать, с кем говоришь.
       Фабия поставила корзину у ног и точными движениями, как это бывает у слепых, провела по лицу священника мягкими ладонями. Валентин осторожно накрыл их своими руками.
       -Я действительно помогу тебе, Фабия. Ты будешь видеть этот свет, хоть лучше бы ты его не видела, потому что он грязен и жесток. В своём неведении ты остаёшься чистой и нетронутой безобразиями мира.
       Девушка откинула голову.
       -Почему я должна тебе верить? Мои глаза не могут видеть, но они могут проливать слёзы. Ты даёшь мне надежду. Будет ужасно, если она не сбудется.
       -У тебя всё будет хорошо, - Валентин положил ей руки на плечи, она вздрогнула. Между ними были ржавые прутья,шум и полумрак, но они чувствовали, как струится их кровь, как бьются сердца. Валентин приложил ладони к её глазам и помолился.
       -Приходи ко мне еще два раза и, если я буду жив, ты увидишь меня наяву.
       Фабия кивнула.
       -Я буду молится, чтобы тебя не растерзали под пытками надзиратели, я хочу чтобы ты жил долго и мог помогать людям.   
        Они простились.
       На следующий день утром тоненькая фигурка Фабии снова показалась в проёме дверей. Узники протягивали к ней руки и громко кричали, прося о помощи, они надеялись, что она поможет им выйти из заточения. Каждый говорил о своём, но одинаковый огонь надежды горел в их глазах. Валентин стоял скраю и ждал, когда хлеб в её корзинке закончится.Фабия интуитивно нашла его, обняла руки, сжимающие прутья. Люди вокруг шумели, но они не слышали шума. Священник снова положил ладони на глаза девушки. Он молился долго, а она стояла, как нареченная его невеста, и тонкая улыбка таилась в уголках её рта.
       И ещё раз это повторилось: ладони на глазах девушки, молитва.  Только руки Валентина были грязными от слипшейся крови и ноги подкашивались от слабости.
       -Били тебя, мучители! Нет сердца у этих людей! – она подняла корзину и вдруг вскрикнула.-
Что это? Как светло!
       -Нет, тут темно. Вот выйдешь на воздух, там ты увидишь солнце, и будет тебе радость от него.
       -Ты моё солнце, - воскликнула Фабия. Она во все глаза разглядывала Валентина. - Я тебя таким и представляла! Нет ты ещё лучше, ещё красивее. Я вижу! Я вижу!
       Она разрумянилась, повернулась в сторону застывших от удивления людей, и поникла всем существом.
     -  Я не могу вам помочь, простите меня, - она пошла к выходу.
 Через короткое время в темницу вбежал смотритель и обратился к священнику:
       -Моя дочь видит! Спаситель наш! Благодарим тебя!
       -Нет, это не я сделал её зрячей, это Иисус Христос сотворил. Он спаситель. Я только проводник его воли. Возьмите его в свои сердца, и он не оставит вас! 

Утром 14 февраля 269 года казнили христианского священника Валентина на площади у тюрьмы. Мощным ударом меча было раздвенно его тело, кровь хлынула ручьём. Толпа зрителей ахнула. Ничего необычного не было в казни инакомыслящего. Да, дело обыкновенное по тем временам, и всё-таки имя священника Валентина  дошло до наших дней.
       А яростный противник христиан Клавдий П находился на троне всего два года – судьба наказала его ещё на земле: 21 марта 270 года он умер отчумы.
       VALENTIS –это имя по латыне означает здоровый, сильный. Не даром почитает «нашего» Валентина католическая церковь святым мучеником уже чуть не два тысячелетия. Он силён любовью к людям, силён верой в Христа.

06.02.26
Wuppertal