Тайна талисмана Ту би-Шват

   Пронизывающий иерусалимский ветер обдувал инспектора Ави Коэна, обжигая его щёки и шелестя хрупкими листьями древнего оливкового дерева за окном. Он потёр усталые глаза, бесконечная бумажная работа расплывалась перед ним. Просто ещё один вторник, ещё один день просеивания мелких городских преступлений и бюрократической волокиты. Пока не зазвонил телефон.
   Голос на другом конце провода был приглушённым, дрожащим: «Инспектор Коэн? Это раввин Левин. Что-то... ужасное произошло в Ботаническом саду. Это касается Седера Ту би-Шват».
   Интерес Коэна возрос. Ежегодный седер Ту би-Шват в Иерусалимском ботаническом саду был долгожданным событием, праздником деревьев и природы, наполненным семьями, высокопоставленными лицами и тщательно подобранным выбором семи видов плодов деревьев Израиля. Раввин Левин, уважаемый учёный и ярый защитник окружающей среды, был движущей силой этого события.
   Коэн спросил: «Что именно ужасно, раввин?», и в его голосе прозвучала осторожная профессиональная обеспокоенность.
   Раввин Левин ответил: «Кража, инспектор. Но не денег. Не драгоценностей. Что-то гораздо более… значительное. Талисман Ту би-Шват исчез».
   Талисман Ту би-Шват, Коэн знал о нём. Это был легендарный артефакт, маленькая, искусно вырезанная деревянная подвеска, которой, как говорят, несколько столетий, изготовленная из фрагмента оригинального кедра, который использовался для строительства Храма Шломо. Его происхождение обсуждалось, его подлинность подвергалась сомнению, но его символическое значение было неоспоримым. Он считался священным предметом, осязаемой связью с землей и её историей, и всегда выставлялся на видном месте во время Седера.
   «Я сейчас буду, раввин»,- сказал Коэн, хватая пальто и шляпу. Бумажная работа могла подождать. Это было не мелкое преступление. Это пахло чем-то гораздо более сложным.
   Сцена в Ботаническом саду была хаотичной. Охранники стояли смущённые, сами по себе детективы-любители, пытаясь утихомирить растерянную толпу. Раввин Левин, с бледным лицом и дрожащей белой бородой, стоял возле пустой витрины, его глаза отражали пустоту внутри.
   «Инспектор»,- сказал он, его голос был еле слышен: «Это произошло во время чтения Хафтары. Отключение электричества… всего на несколько секунд. Когда свет снова включился… его уже не было».
   Коэн осмотрел комнату. Витрина, сделанная из толстого стекла, была неповреждённой. Запорный механизм был цел. Не было никаких явных следов взлома. Единственной зацепкой был один засохший фиговый листок, лежавший на полу возле витрины.
   Не отрывая взгляда от листа, Коэн сказал: «Отключение электроэнергии… Это было ожидаемо?».
   «Абсолютно нет»,- ответил Гидеон, глава службы безопасности, крепкий мужчина с обеспокоенным выражением лица: «Вся система была проверена только вчера. Не было никаких причин, чтобы она вышла из строя».
   Коэн опросил присутствующих, среди которых были известные граждане, религиозные лидеры и семьи с маленькими детьми. Никто не увидел ничего подозрительного. Кратковременное отключение электроэнергии вызвало в комнате мгновенную неразбериху, что стало прекрасной возможностью для кого-то незаметно войти и выйти.
   Когда солнце начало садиться, окрашивая каменные здания Иерусалима в оттенки оранжевого и золотого, Коэн почувствовал растущее чувство беспокойства. Это была не простая кража. Талисман не имел никакой денежной ценности, о которой можно было бы говорить. Это был символ, реликвия, и его исчезновение казалось преднамеренным, почти символическим.
   Он отвёл раввина Левина в сторону: «Рабби, фиговый листок. Ты его узнаешь?».
   Раввин Левин осмотрел лист, перебирая его в своих скрюченных руках: «Это просто фиговый листок, инспектор. Довольно часто встречается в этих садах».
   Коэн спросил: «Но разве это обычное явление возле витрины? Было ли поблизости фиговое дерево?».
   Раввин Левин замер, нахмурив брови в раздумье: «Нет... нет, не существует. Ближайшая смоковница находится на другой стороне розария, довольно далеко».
   Кусочки медленно вставали на место. Кто-то принёс с собой фиговый листок. Это была подброшенная подсказка, преднамеренное действие. Но зачем?
   Коэн провёл следующие несколько дней, погружённый в тайну. Он поручил криминалистической лаборатории проанализировать фиговый лист. И как оказалось, этот лист действительно был с обычного фигового дерева, но на его поверхности были следы редкого типа почвы, почвы, которая встречается только в определённом районе Иудейских гор, районе, известном своими древними оливковыми рощами и малоизвестной уединённой деревней.
   Он также углубился в историю Талисмана Ту би-Шват и обнаружил то, что Талисман имел долгое и бурное прошлое, переходя из рук в руки много раз на протяжении веков. Его окружали легенды, истории о чудесах и проклятиях, рассказы о предательстве и искуплении. И он нашёл одно название, которое постоянно всплывало - Орден Сухой Ветви.
   Орден Сухой Ветви был радикальной отколовшейся группой, которая откололась от основной еврейской общины несколько столетий назад. Они считали то, что почитание деревьев и природы стало идолопоклонством, что празднование Ту би-Шват было отклонением от истинного пути. Они видели в Талисмане символ этого отклонения, опасного идола, которого нужно было уничтожить.
   Вооружившись этой информацией, Коэн направился в деревню в Иудейских горах. Деревня располагалась среди древних оливковых деревьев, её каменные дома были выветрены временем. Воздух был пропитан запахом земли и оливкового масла. Он нашёл лидера Ордена, пожилого человека по имени Элияху, живущего в простом, скудно обставленном доме.
   Элияху изначально отрицал какую-либо причастность к исчезновению Талисмана. Но Коэн надавил на него, показав анализ почвы, найденной на фиговом листке. Решимость Элияху рухнула: «Да»,- признался он дрожащим голосом: «Мы взяли его. Мы считаем, что Талисман - опасный символ, вводящий людей в заблуждение. Мы намеревались уничтожить его».
   «Где это?» - потребовал Коэн.
   Элияху колебался: «Это... это было спрятано. В пещере Пророка».
   Пещера Пророка была священным местом, расположенным высоко в горах над деревней. Говорили о том, что именно здесь пророк Амос получил Божественное вдохновение. Это было место паломничества, но также и место уединения, место скрытых тайн.
   Коэн в сопровождении полицейского эскорта направился к Пещере Пророка. Вход был маленьким и неприметным, спрятанным за зарослями колючих кустов. Внутри пещеры было темно и сыро, воздух был тяжёлым от запаха сырой земли и древнего камня. И там, в самом сердце пещеры, на ложе из сухих листьев покоился Талисман Ту би-Шват.
   Но он был не один. На коленях возле Талисмана стоял раввин Левин.
   Коэн был ошеломлён: «Раввин? Что ты здесь делаешь?».
   Раввин Левин поднял глаза, на его лице отразились вина и отчаяние: «Инспектор... это не то, что вы думаете».
   «Тогда объясни мне»,- сказал Коэн жёстким голосом.
    Раввин Левин глубоко вздохнул: «Орден Сухой Ветви… они были правы, в каком-то смысле. Почитание Талисмана стало… чрезмерным. Оно стало важнее смысла, который оно символизировало. Я согласился позволить им забрать его, спрятать, заставить людей сосредоточиться на истинном смысле Ту би-Шват: устойчивости, ответственности и связи с землёй».
   «А фиговый листок?» - спросил Коэн: «Это тоже твоих рук дело?».
   Раввин Левин кивнул: «Отвлечение. Способ переложить вину на кого-то другого».
   Коэн почувствовал, как его накрыла волна разочарования. Он гонялся за тенями, распутывая заговор, и обнаружил то, что настоящим виновником был тот, кому он доверял, кого он уважал.
   Коэн сказал: «Ты предал доверие общины, раввин»,- его голос был полон грусти: «Ты злоупотребил своим положением. Ты превратил праздник жизни в шараду».
   Раввин Левин закрыл глаза, слёзы текли по его лицу: «Я знаю, инспектор. Я знаю, что совершил ужасную ошибку. Я думал, что поступаю правильно, но я был ослеплён собственной самонадеянностью».
   Талисман Ту би-Шват был восстановлен, возвращён на своё законное место в Ботаническом саду. Раввин Левин ушёл со своей должности, его репутация была запятнана. Ежегодный Седер состоялся, но он был отмечен чувством беспокойства, затаившейся тенью предательства.
   Что касается инспектора Ави Коэна, он вернулся к своей бумажной работе, а резкий иерусалимский ветер всё ещё свистел за окном. Он разгадал тайну Талисмана Ту би-Шват, но решение оставило у него горький привкус во рту. Он узнал о том, что даже самые священные символы могут использоваться в ложных целях, что даже самые уважаемые фигуры могут быть движимы порочными намерениями. Тайна Талисмана была разгадана, но она оставила после себя более глубокую и тревожную тайну - тайну человеческого сердца.
   Емельянов-Никитин В.Н. (Сефер Шалом а-Хаим, том 4, Знакомство с Агадой мусар – Тайна талисмана Ту би-Шват).