Испытание милосердием

«Если Сила привела тебя к трудностям, она же и даст ресурсы для их преодоления!» - назойливо вертелась в голове мысль, которую она слышала в своей жизни много раз, и сейчас это напоминание было как нельзя кстати, трудности намечались знатные.
Алиса стояла в толпе таких же растерянных парней и девчонок возрастом около 20 лет и плохо понимала, как сюда попала, но остро чувствовала, как и остальные, что все они связаны сегодня друг с другом и не случайно здесь очутились именно таким составом. Судя по всему, большинство ребят точно так же тщетно пытались разобраться в обстоятельствах, и это ставило всех в равные условия. По крайней мере так казалось на первый взгляд.
Перед ними высилось огромное, полуразрушенное от времени строение серого камня, когда-то, вероятно, бывшее замком, и трудно было представить рост тех, кто им пользовался: колонны у входа стремились к облакам, покатая крыша местами обвалилась и серым оскалом улыбалась близкому небу, в стрельчатые окна без стёкол могла бы пройти гружёная доверху телега, а вход заслуживал отдельного внимания. Огромная узкая остроконечная арка с двумя распахнутыми створками массивных деревянных дверей с виду казалась безобидной и впускала в просторный пустой холл достаточно солнечного света, да и дыры в крыше помогали с освещением, выгоняя всю таинственность из странного строения, но из самых недр дома шло стойкое ощущение серьёзной опасности и не меньших возможностей, каких – ещё предстояло узнать.
Чёткое понимание, что деваться некуда заставило всех направиться внутрь. Огромная ступенька, другая, и вот они уже вошли в большой серый холл, в котором не было ничего, кроме рядов полуразвалившихся колонн, уходивших в даль и невообразимой игры света и тени. Тишина навалилась плотным облаком, придавливая даже мысли в голове.
- Должно же здесь быть хоть что-то, кроме этих пыльных обломков… – с трудом преодолевая туман в голове думала Алиса, осматривая помещение, как вдруг обнаружила в центре правой стены проход в соседний зал. Только она собралась туда пойти, как сам воздух задрожал от громоподобного голоса, раздавшегося, кажется, сразу у каждого в голове:
- Ваше испытание начинается! – это был хозяин места, - Помните, вы – команда, но каждый вправе быть сам за себя. Ваша дверь справа, а теперь вперёд!
От этого голоса волосы встали дыбом на затылке, не подчиниться не было никакой возможности, но сквозь бурю эмоций Алиса почувствовала азарт и стремление во что бы то ни стало это испытание пройти. Появилось стойкое ощущение, что этот опыт бесценен, и ужас, который было охватил всех присутствующих, стал её отпускать.
Многие направились через лабиринт пыльных обломков в сторону наметившегося выхода, Алиса была из числа первых, но путь им быстро преградило огромное чудовище. Это был великан, человекоподобное существо раз в 10 выше любого из присутствующих, он был чёрен как уголь и окутан в такой же чёрный туман. Свирепый рёв сотряс стены, великан был явно не рад незваным гостям и двинулся им навстречу очевидно не с целью угостить чаем с плюшками.
Понимание ситуации всплывало внутри уверенным знанием само-собой, как подгружаемые в голову файлы. Стало ясно, что при желании свирепый обитатель этих развалин способен убить любого присутствующего одним лишь взглядом.
Тут бы испугаться до полусмерти, да вот азарта и абсолютной уверенности, что победа в испытании превысит все риски и усилия, оказалось так много, что ноги сами понесли Алису в сторону, за ближайшую колонну, а цепкий ум уже прокладывал маршрут и обдумывал способы обойти гиганта.
За обломками соседней колонны завозились – двое ребят с разбегу плюхнулись в пыль, многие думали как Алиса, искали путь к выходу в дальней правой стене. Волей-неволей началась командная работа.
То тут, то там из руин раздавались крики, вопли, призывные кличи, но всегда с разных сторон, так отчаянные участники забега привлекали к себе внимание здоровяка по очереди, тут же меняя дислокацию. Противник был неповоротлив и медлителен, и пока он доходил до места, откуда его окликали, там уже никого не было, и оклик раздавался с другого направления.
Пару раз Алиса тоже привлекала к себе внимание чудища, вовремя успевая укрыться между обломками в другом месте, путь для него они прокладывали к огромному створчатому входу, подальше от той заветной дверки, к которой им надо было пройти.
Время потеряло своё значение вовсе, страх не просто отступил, он оказался отличным топливом, переработанным в скорость, расчётливость и азарт. Все понимали — победителей может быть сколько угодно, хоть каждый — если справится с собой в экстремальной ситуации. И было так же ясно, что поодиночке выбраться отсюда целыми крайне трудно, эффективнее действовать сообща.
Вскоре получилось довести чёрного гиганта до арки входа, путь был открыт, ему не хватило бы скорости и ловкости теперь нагнать быстрых своих загонщиков, и многие устремились скорее к заветному выходу в дальнем конце. Но не все…
Те, кто был рядом со входом недалеко от гиганта в тот момент вдруг заметили, как на пороге дома с ним стали происходить удивительные трансформации. Абстрактное чудовище обретало чёткий образ, чёрный туман вокруг него стал рассеиваться, и стало ясно, что это не просто свирепая махина, а древний великан, живший здесь веками, такой же думающий, чувствующий, понимающий, личность, и с ним можно наладить коммуникацию. Он перестал нападать и начал всматриваться в тех, кого только что преследовал в ярости. Бледная серо-зелёная кожа его казалась твёрдой, как кора у столетнего дерева, простая одежда из холщовых лоскутов и кожаных ремней сильно обветшала, на ступнях было подобие невообразимого размера сандалий.
На лице гиганта читались вековая усталость и бескрайняя тоска, которая оставила свой отпечаток на всей его жизни, начиная с тяжёлой болезненной осанки и печали в глазах, заканчивая безразличием к своему жилищу, своему облику и агрессией ко всему происходящему вокруг. Он страдал давно и безнадёжно, а все, кто появлялся здесь время от времени только и желали, что прошмыгнуть мимо него в его же доме, чтобы достичь каких-то своих целей, абсолютно ему безразличных. И никто никогда не останавливался с ним вот так, на пороге его разрушающегося дома, в лучах солнца, которые его давно уже не касались, чтобы просто узнать, кто он, рассмотреть, вникнуть, понять.
Злоба и негодование его сменились удивлением и робкой надеждой, что может быть в этот раз мир, наконец, сделает совсем другой виток в его долгой и тяжёлой жизни. Это чувство щемящей волной накрыло присутствующих, их было человек 10, мальчишек и девчонок, запыхавшихся, пыльных, но не чувствовавших больше ни усталости, ни страха, а только схожее удивление, восторг от происходящего и это самое щемящее чувство надежды, проснувшейся в несчастном великане.
- Утрата, ребята! Я чувствую, что он что-то давным-давно потерял и страдает неимоверно, иначе не знаю, как объяснить это чувство, а мы тут как припадочные носимся со своими квестами да приключениями, уууух…. Вы же тоже это чувствуете, да? - спросила Алиса у застывших вокруг чумазых растрёпанных товарищей.
- Согласен, очень похоже ощущение! - отозвался худой паренёк в очках, привалившийся спиной к большому обломку колонны.
- Ага, не так чётко пока могу сформулировать суть, но ощущение точное, я чувствовала что-то похожее, когда сестра уехала учиться в другую страну, а потом там начались беспорядки и она пропала с радаров на несколько месяцев. Мы места себе не находили с родителями, ни в каких списках её не было, а потом она объявилась, оказалось друзья увезли её в тихое место в глуши, переждать волнения в безопасности, спонтанно, не успела она нас предупредить, и там связи тоже не было. Так вот пока ждали вестей — была надежда, но была и тоска, и боль от утраты, расставания, ощущения очень похожи на то, что исходит от этого здоровяка, - поделилась девушка, стоявшая у самого входа в руины — как жалко-то его!
- А давайте попробуем узнать, что случилось, может быть мы и помочь ему сможем? По-моему задачу мы выполнили, по крайней мере ту, с которой нас сюда зашвырнуло изначально, я так просто отсюда уходить не хочу совсем, - Алиса присела прямо на пол, больше не опасаясь, что великан будет нападать, теперь ей стало понятно, что прошли они только первую часть задания, могли бы остановиться и на ней, и наградой был бы великолепный навык — мгновенно переводить страх и адреналин в топливо для эффективного преодоления любой ситуации, умение взять под контроль и себя и обстоятельства, как бы жутко не было. Навык, который однажды может спасти жизнь — бесценен. Но тут намечалось что-то большее, и девушка решила во что бы то ни стало во всём разобраться. Её энтузиазм разделяли все присутствующие, потому что те, кто хотел уйти в заветную правую дверцу, уже в неё вышли и покинули удивительную локацию с озвученным выше навыком. «Каждому своё», промелькнуло у Алисы в голове.
И как только возникло желание во всём разобраться, из глубин развалин тяжёлой поступью вышла великанша и встала рядом со своим мужем. Она была чуть ниже и, как бы странно не звучало при таких размерах, изящнее, но всё такая же убитая горем, и заговорила. Не в привычном смысле, не словами, но языком образов и эмоций, напрямую со всеми собравшимися, передавая присутствующим их историю.
Когда-то они жили в цветущей долине в этом уединённом уголке миров, их эпоха на земном плане давно прошла, упоминания о расе гигантов остались только в мифах и легендах людей, передавались сказками на ночь детям и всех всё устраивало. Оставшиеся же представители этого удивительного народа разбрелись по мирам и планам, кто куда хотел и мог. Пока однажды в эту часть мира не пришли Распорядители от высших сил, с которыми не принято не соглашаться. Они поведали, что люди начинают всё чаще просыпаться и познавать себя и миры вокруг, и зная их необузданность, бесконтрольность и слабости, их надо жёстко муштровать, учить и воспитывать, прежде чем они выйдут во внешние миры и встретятся с остальной жизнью в бесконечных вселенных. Высшими силами были выбраны необходимые навыки для развития и для прокачки их, назначены локации с соответствующими моделями действий. Одной из таких локаций стала эта долина, а их, живущих здесь гигантов, назначили быть частью испытаний для людей.
Долгие годы сюда приводили тех, кто мог и хотел жить и эволюционировать за пределами своей физической оболочки, и долгие годы все, кто топтал эту землю, заканчивали испытания или выражая намерение покинуть этот ужас и больше не возвращаться, или доходя до финальной точки. Чаще группами, иногда же находились смельчаки и ловкачи, преодолевавшие испытания в одиночку, но ещё никто не оставался после прохождения задания здесь с ними, и ещё никто не слушал их.
А главная беда этих великанов заключалась в том, что на время испытаний людей, пока мир не сделает новый оборот и не перераспределит силы, Распорядители забрали у них их дитя, их сына, и заточили его в заброшенном парке на острове посреди озера рядом с замком. Он не мог самостоятельно покинуть остров точно так же, как и его родители не могли покинуть замок, таков был порядок. Это бесконечно близкое и бесконечно далёкое соседство со своим горячо любимым ребёнком годами только ожесточало и отравляло сердца великанов, что придавало им отчаяния и ярости при встрече с человеческими путешественниками по мирам. Все только боялись, преодолевали, учились, хитрили и жаждали силы, знаний и опыта, себе, себе, себе, и никому даже не пришла мысль, что этот мир создан не исключительно для их развлечений и достижений, и обитатели его — такие же живые существа.
- Ничего себе история, вот же несправедливо как! Теперь понятно, почему они готовы убивать всех подряд, я бы на их месте тоже была не в восторге от происходящего, - маленькая курносая девчонка, что всё это время чертила носком в пыли замысловатые узоры, подала голос.
- В правилах был только запрет на выход из замка им и с острова их сыну, верно, ребят? - спросила Алиса у застывших в сомнениях и раздумьях товарищей.
- Да, я так понял, что они сами ничего сделать не могут, как НПС в игре, хотя сознание при них, желания там и всё такое. У меня мысль — а давайте попробуем им помочь? Ты же к этому вела?
- Именно, - отозвалась Алиса, - я считаю мы не случайно тут остались и нас до сих пор никуда не унесло снова, пока у нас есть такая возможность, давайте попробуем им помочь, в правилах ведь ничего не говорилось про то, что внешняя сила не может их перемещать, только запрет на самостоятельный выход из места заточения.
- Согласны! Где там, они говорят, в заброшенном парке на острове посреди озера их сын? Мы ведь не сможем сдвинуть их самих с места даже, выход один, попробовать привести малого к ним сюда, другого варианта не видим, - двое парней, что всё испытание проходили вместе, вышли вперёд.
- Пойдёмте к озеру, я чувствовал воду неподалёку в самом начале, когда мы только оказались перед этими руинами. - парень в очках оттолкнулся от куска колонны и направился к ступеням на выходе.
В воздухе прошла волна предвкушения, радости и нового азарта, великаны её почувствовали и лица их озарились надеждой, а взгляды устремились вдаль, на огромное озеро перед замком.
Такой картины ещё не видели эти края, по обыкновению огромные стрельчатые створки двери на входе до сей поры только впускали участников приключений, но сегодня воздух наполнился другими вибрациями, незнакомыми эмоциями, по гигантским ступеням из развалин невообразимого замка впервые выходили воодушевлённые молодые люди. Никто из них больше не чувствовал давления обстоятельств, как в самом начале, появилась лёгкость, гибкость сознания и явно больше свободы воли и действий. Непередаваемое ощущение, но выбор, что делать, был уже сделан всеми участниками группы, направлявшейся к озеру через просторное зелёное поле с огромными редкими старыми деревьями.
Дорога оказалась короткой, несмотря на расстояние, у самого берега группа остановилась. Гладь озера был спокойна и кристально чиста, пологий спуск приглашал к самой кромке, вот только переплыть озеро было нельзя, глубина чернела неведомой опасностью. Нужно было искать другой способ перебраться с берега на огромный заросший остров в центре.
- Ребят, вам не кажется, что мы можем перемещаться как захотим, законы физики здесь не так работают, как у нас дома? - подкинул мысль парень в очках. - Давайте попробуем перелететь туда?
- А это мысль, - согласилась Алиса. - Только давайте возьмёмся за руки, чтобы не потеряться, а то мало ли, я плохо плаваю, да и коллективное намерение поможет каждому в группе, если кто-то отвлечётся или не потянет — другие его удержат, я так думаю.
Затея казалась абсолютно безумной, но всем понравилась, к тому же все понимали, что здесь они способны на гораздо большие чудеса, чем в обычной своей человеческой жизни, так что попробовать стоило. Может были и другие пути преодоления этого препятствия, но полетать хотелось всем. Они встали в небольшой круг на самом краю у воды, взялись за руки и почувствовали, что они единый организм, единый разум и намерение у них одно на всех — оказаться на острове, попав туда по воздуху. Никто не знал, что и как именно нужно делать, но силы совместного желания оказалось достаточно, чтобы всю компанию неведомая сила стала поднимать в воздух, плавно отрывая от земли.
Под ногами сперва образовалась пропасть, а сердце у Алисы ушло в пятки, но вскоре возникло странное ощущение, что воздух под ногами стал плотный, и они не просто болтаются на высоте, а именно стоят на чём-то упругом и невидимом. Опора под ногами придала уверенности в собственных силах, ребята поняли — у них получается!
Оторвав, наконец, взгляды от умопомрачительного вида под ногами, они переглянулись и устремили свои мысли на заветный остров, с высоты казавшийся хаотичным зелёным морем, из которого местами хищно выглядывали клыки разваливающихся арок, башен и стен.
Та же неведомая сила, что оторвала их от берега, мигом перетянула сцепившихся намертво ребят на край острова. Они даже не успели опомниться, как очутились среди диких зарослей, некогда бывших великолепным парком с лабиринтами, площадями, каменными арками и смотровыми башнями невообразимых размеров. Блоки, из которых были выстроены когда-то сооружения, оказались разбросаны повсюду на тропинках и дорожках, поросших густой травой, будто ими игрались, как игрушками. Аккуратные некогда ряды гигантских деревьев захватил плотный кустарник, образуя мало проходимые заросли, в воздухе витал сладкий запах цветов и трав, им хотелось дышать и дышать. Тёплый мягкий воздух обволакивал, сама атмосфера здесь была убаюкивающей, хотелось остаться в этом одичалом раю навсегда. Но чётко поставленная цель помогала удерживать невесомый морок под контролем, он предназначался не им, он был создан здесь для успокоения и удержания на острове малыша-великана размером с два человеческих роста.
Дорога, которая встретила путешественников по мирам на берегу острова, вела в самые дебри. С каждым шагом всё больше углубляясь в это дикое великолепие, начинало казаться, что найти здесь хоть кого-то будет проблематично, но удача оказалась на их стороне. Пройдя буквально с километр к центру острова, над верхушками деревьев-исполинов раздался странный грохот, будто огромные булыжники падают друг на друга, ударяются и скатываются с высоты.
Все переглянулись, стараясь на всякий случай не издавать ни звука. В воздухе повис немой вопрос — то ли это, что они ищут? И будто в ответ из-за дальних зарослей снова раздался громки треск камней и совершенно фантастический по своей мощи и оглушительности детский смех.
- Нашли! Ох, и ввязались мы, но как же интересно на него взглянуть — вырвалось с восхищением у Алисы.
- Не забывай, нам его ещё на большую землю перенести надо, задачка со звёздочкой прямо, — с широкой улыбкой к ней подошёл паренёк в очках. - Ну что, погнали, пока он не ушёл куда-нибудь? А то мы его потом долго будем снова по острову искать.
И группа направилась на звук, усталость и расслабленность от местного морока как рукой сняло, всем хотелось поскорее увидеть гиганта — ребёнка.
Пройдя ещё с километр вглубь, они очутились на большой открытой площадке с пару футбольных полей, на которой всё было обустроено неведомой силой так, чтобы малыш, если его можно было таковым назвать, без родителей ни в чём не нуждался. Огромная колыбель на противоположной стороне была утоплена в уютную нишу из ветвей и полна цветов и ароматных трав, по периметру площади росли неведомые растения, увешанные гроздьями сочных плодов и ягод, от которых стоял восхитительный аромат, справа протекал неглубокий быстрый ручей с хрустальной водой, манящей своей свежестью. Поле же было обрамлено сочной густой травой, а в самом центре, на мягком белом песке возвышался огромный ребёнок. С виду ему было около трёх лет, да вот размерами он, как и ожидали ребята, был примерно метра четыре, не меньше. Светло-оливковая кожа лоснилась, отдавая на огромных пухлых щеках персиковым оттенком, по-детски наивные глаза лучились любопытством и весельем — малыш с упоением строил пирамиду из валунов, разбросанных повсюду. Только она у него время от времени распадалась, и грохот снова и снова разносился по окрестностям.
Обратив внимание на чужаков, он оторвался от своих развлечений, поднялся во весь свой немалый рост и уверенно пошёл в их сторону. Растерянность и испуг, охватившие было группу, быстро сменились спокойной уверенностью и симпатией — малыш не выказывал ни испуга, ни агрессии, никаких намерений поиграться с ними, как с новыми игрушками, или как-то причинить вред. Напротив, над полем разлилось невероятное светлое чувство чистейшей, искренней радости и восторга. Только невинное дитя и существа высшего порядка способны излучать такие энергии. Опасаться было нечего, контакт пошёл сразу. Как бы ни старались Распорядители, каким бы специфическим не был род великанов, а тяга к коммуникации, живому общению роднила этих удивительных существ с людьми.
Группа двинулась навстречу юному гиганту, обступила его со всех сторон и с удивлением обнаружила, что тот прекрасно владеет языком образов и эмоций. Он сел в центре обступивших его людей, протянутая огромная рука встретила крохотные людские ладошки. Это было милое, забавное и удивительное зрелище одновременно. Хрупкость и мощь, единство и одиночество, две противоположности, два мира сошлись в этом прикосновении. И ребята почувствовали всё, что чувствовал этот узник острова.
Абсолютное спокойствие и умиротворение были на гребне волны его чувств и эмоций, чуть глубже — любопытство растущего ребёнка, а в самой глубине притаилась грусть, воспоминания о тех светлых днях, когда мать и отец играли с ним, нянчили, ласкали и любили. Он был ещё мал по их меркам, но воспоминания отложились в самой глубине и даже морок острова не мог полностью их заблокировать, только убрать остроту, сгладить и перевести внимание. От людей, обступивших его, повеяло теплом и уютом, размытыми образами родителей, и на огромных глазах выступили слёзы.
- Ой, только не плачь, малыш, как же ты тут один столько времени? Сколько лет, десятилетий ты тут один в своей дикой колыбели? - Алиса стряхнула оцепенение, - пора, ребята, давайте скорее перенесём его на большую землю, а то сейчас потоп устроит, он почуял от нас знакомое из дома. Давайте попробуем так же, как попали сюда, только усилий приложить придётся больше. Встанем кругом, возьмёмся за руки, малой в центре, надеюсь получится удержать его на весу.
- Удивительное создание, потрясающе! Конечно, давайте скорее вернём его родителям. Сейчас, дружок, мы попробуем тебе помочь, только не плачь. - уговаривала гиганта курносая девчонка, смыкая руки со стоящими рядом единомышленниками.
Группа снова собралась в круг, малыш в центре стал успокаиваться и с интересом наблюдал за происходящим. Каждый вновь почувствовал цепь, связь со всеми участниками происходящего, только в этот раз их как будто придавило тяжёлым облаком. Туман в голове рассеивало одно только желание поскорее воссоединить семью. Вес был не физический, а ментальный, гигант давил своей неуёмной чистой энергетикой в бешеном объёме, и заключить его в форму сцепления в единое целое было трудно, он всех обволакивал собой и не давал замкнуть намерением контур. Время вновь потерялось как понятие, навалилась звенящая тишина, и только в ней все услышали простой детский плач, ничем не отличающийся от земного. В теле гиганта, под особым мороком умиротворения был всё тот же потерянный ребёнок, и плакал он в самой глубине себя всё на том же языке, на котором плачут все дети во всех мирах, особенно если разлучить их с родителями. Этот пронзительный зов распахнул людские сердца, и они разом вместили в себя всё то, что не удавалось охватить на простом уровне энергий и намерений — охватили душой, а на этом уровне границ нет.
Тут же возникло ощущение парения и в ушах стремительно засвистел воздух. Не успели они опомниться, как уже стояли на привычном берегу озера у разваливающегося замка, с которого всё начиналось. В огромном остроконечном проёме входа стояли два великана и, не веря своим глазам, рвались с порога к озеру, только выйти им не давали установленные правила. Слёзы текли по их огромным лицам бесконечным потоком, а пространство вокруг было наполнено такой бурей эмоций, гремучей смесью восторга, благодарности, счастья, любви, всё взахлёб, всё в неимоверной концентрации, настолько, что казалось, будто воздух густой и его можно черпать ложкой.
Покинув остров, малыш скинул и туманивший его разум морок. Увидев родителей, он с оглушающим радостным воплем понёсся по полю с одинокими старыми деревьями и с разбегу влетел в проём родного дома, где тут же был подхвачен на руки своими могучими родителями-исполинами. Это была воистину величественная картина, как в каком-то фантастическом фильме со счастливым концом – крепкие объятья воссоединившейся после долго разлуки семьи.
Каждый из команды понимал, что ради этого пошёл бы на риск снова, не задумываясь. В головы им было вложено очередное знание – они прошли больше, чем организованное распорядителями испытание, и навык перемещения в группе, да ещё и с объектом – это только верхушка айсберга. Главное, что они сегодня смогли в себе открыть – это прямой путь к Душе, в самую чистую, светлую и нетронутую часть себя, и умение с этим работать. Умение, доступное на куда более высоком уровне испытаний и развития. Это можно сравнить с университетской задачкой, самостоятельно решённой учениками средней школы. И главной движущей силой, приведшей вообще к этим открытиям, стало искреннее желание позаботиться о ближнем в час его беды, каким бы страшным он ни был накануне, каким бы далёким от человека он ни оказался. Желание отдать, а не взять, подарить, а не получить. Протянуть руку тому, кто упал.
Они точно знали, с этого момента испытания для следующих групп в этом месте будут проходить по иным правилам, так как никто уже не станет рушить восстановленные таким неожиданным образом крепкие узы. Это воссоединение стало поворотной точкой для всей локации и её обитателей, живым памятником тому, что даже маленькие люди, которые только-только стали просыпаться и осознаваться, выходить за пределы своего земного плана, способны на великие дела и большие свершения и за его пределами.
Последним ощущением, накрывшим ребят на берегу озера была волна безмерной благодарности от трёх великанов, язык универсальный для всех пространств и миров.
Сознание поплыло, и Алиса стала проваливаться в абсолютный белый свет, унося с собой ощущение, что с этими ребятами они стали больше, чем просто случайные попутчики на время испытаний. И каждый из них, возвращаясь в своё тело, точно так же уносил с собой частичку этого незабываемого приключения.