Смерть Лудомана

Дым сигарет с перемешанный с запахом дорогого алкоголя, висел тяжёлой пеленой над зелёным сукном. Лудоман, чьё имя давно стёрлось из памяти, смотрел на карты. Его пальцы дрожали, но не от страха, а от предвкушения большого куша. Он давно проиграл всё, дом, семью, карьеру, даже собственную честь и совесть. Осталась только она его душа. Он чувствовал её, как нечто осязаемое, пульсирующее в груди, последний, отчаянный ресурс. "Ваша ставка, сэр?" голос дилера был ровным, безразличным.

Лудоман поднял взгляд. "Моя... Д-д-душа," прохрипел он. По залу пронёсся шепот. Некоторые смеялись, другие качали головами крутили пальцем у виска, восприняв это как не удачную шутку. Дилер лишь приподнял бровь. "Принято" сказал он, кратковременно улыбнувшись жуткой улыбкой. Его глаза на мгновение стали как у рептилии изменив цвет на красный. Карты легли. Одна. Вторая. Третья. Каждое движение было медленным, мучительным. Лудоман затаил дыхание. Он видел, как его судьба, его будущее, его само существование зависят от этих кусочков картона.

И вот, наступил финальный расклад партии в Покер. Лудоман смотрел на карты, и его лицо перекосило от ужаса оно медленно каменело. Из глаз потекли слёзы, он проиграл. Не было ни крика, ни стона. Только глубокий, прерывистый вздох, который, казалось, вырвал из него что-то невидимое. Свет в его глазах погас, как свеча на ветру. Тело обмякло, голова упала на игральный стол, среди рассыпанных фишек и карт.

Никто не удивился. В этом зале такие вещи с обмороками случались не редко. Но когда один из игроков попытался поднять его, чтобы отнести, он почувствовал леденящий холод. Тело было пустым, как оболочка, из которой вынули всё содержимое. "Дурак, сколько их было и сколько ещё будет..." злорадно подумал дилер, глядя как приехавшие санитары выносят из казино труп на носилках. В воздухе, над столом, ещё долго витал едва уловимый запах серы, и чего-то… очень старого не вольно бросавшего посетителей в дрожь.

Аудио Версия https://youtube.com/shorts/cOpD3EP1SYE?si=9sYyMHwiDWYx7Ckj