Сказ о паже

Страна бриттов, ранний феодализм, зима вступила в свои права.

Я маленький паж
И я сын короля, 
Которого свергли–
Это знаю лишь я.
Я маленький паж,
Тяжка доля моя.

~~~

Мой путь будет страшен,
И ночь не расскажет,
Когда мне проснуться 
Месяц прикажет,
Взять кованый меч,
И свое пажье сердце,
Задув пламя свеч, 
Отворить свою дверцу.

~~~

Пусть замок оцеплен,
И я незаметно 
Шмыгну напрямик.
Сегодня заветный 

~~~ 

Я помню как в залах 
Царило веселье,
Расшитый кафтан мой,
Мое ожерелье, 
Рождественский ужин,
Подарки под елью,
Как мама любила,
Как папа лелеял.
А ныне здесь пусто
И тихо как в склепе.
Здесь праздника нет,
Да сквозит всюду ветер.

~~~

И вот прохожу 
Обветшалые своды,
Что прежде дышали
Мечтой и свободой.
Вхожу в тронный зал:
Потемневшие стены
По бокам гобелены –
Там предки мои,
И их подвиг бесценный,
Та слава о них,
Что в устах незабвенна.
Вот я прошел вглубь,
Сторожа каждый шорох.
И здесь подожду,
В алькове за троном.

~~~

Уж день занялся,
Загудел древний замок.
С округи родня
Прибывает на свадьбу.
Об этому узнал 
Я заведомо раньше. 
Король уже стар,
И с годами все старше.
Наследников нет,
Не найдется и судей.
От разных невест
Он волею судеб
Ещё не успел 
Обеспечить потомство.
Оставило след
Так его вероломство.

~~~

Вон сонные слуги
Несут канделябры,
Уж слышны из кухни
Здесь яств ароматы.
И ходят по кругу
Отряды охраны.
Прибудет к полудню
Лжеагнец из храма.

~~~

Мальчишкой меня
Обучал игре шахмат.
Отец мой всегда
Называл его братом.

Поведала матерь:
Он был принцем крови.
Отцу не был ровней.

Ходила молва -
Его мать была ведьмой.
Он сам не чурался
Еретических бредней.
И больше людей
Он всегда любил книги,
А всего милей
Книги Стивена Кинга.

Так шло много дней, 
Находит лакей
Письмо на крылечке.

~~~

«Готовься король – 
Противник не дремлет.
Он с юга идёт.
Ни секунды не медли.»

Созвали совет
В полуночь военный.
И скрылся в пурге
Гонца стан согбенный.

Тогда мой король 
Взял лучших вассалов
И двинулся в бой,
А на деле - в засаду.

Там войско братца
Отца поджидало.
Тот бился как рыцарь,
Но, увы, проиграл он.

Узнав, мой учитель,
Сам сломленный горем,
Одел меня нищим
И вывел за город.

С тех пор мы бродили
Я разное видел,

Однажды слепой
Преградил мне дорогу 
И хрипло изрёк: 

~~~

Количеств несметных
Свечей, что сияют,
Камней драгоценных 
Блеск приумножают!

Здесь знатные дамы
Красой щеголяют,
А те что уж стары –
Парчой и мехами.

Но всех их прелестней
Преступно юна,
Но уже королева.
 
Сквозь дымку кисеи
Сияет, как мрамор,
И жемчуг в движеньи,
Что грудью вздымаем.

Но очи пусты,
Милый лик опечален,
И свадебный пир
Лишь её удручает.

Из тени смотрю 
Возьму её в жёны.


Но где же жених,
Когда праздник в разгаре,
И солнца свет стих 
В жарком свечном нагаре?

Вон лекарь его:
Король сейчас болен,
Но вскоре сойдёт

Не буду же медлить,
Все тропы я знаю,
Пусть путь мне осветит
Сама Навсикая.

~~~

Лишь сумрак вокруг,
Терпкий запах левкоя.
На ощупь, в поту,
Пробираюсь к покоям.

Но залы пусты,
Не стоит при них стражник.
Среди тишины:
"Ты найдешь его в башне"

По лестнице вверх
В попыхах я помчался,
Исчезнуть подлец 
Умел в одночасье.

Вот тень от огня.
Тлеет ладан кадильный,
И скромно в дверях 
Спит старик-камердинер.

Его день уморил
Ста забот суетой.
Мой клинок, подари 
Ему вечный покой.

Зимней ночью во мгле 
Брат отца читал звёзды.
Открываю я дверь — 
Колдовать уже поздно.


Чье слышу я дыхание? 
Но я не ждал гостей!
Иль сбылось предсказанье?  

— Я тот, чьего отца ты
Преступно предал, ныне
Держу ответ за брата,
В чьей смерти ты повинен.

— День следует за ночью,
За днём приходит ночь.
Мой звёзд расчет был точен,
Я знал, что ты придешь.

Нет более нужды мне 
Таить те злодеянья,
Коль скоро не избегнуть
За них уж наказанья.

Есть для тебя секрет.
Хранил для этой встречи
Его я много лет.
Но прежде дай мне слово,
Внизу моя невеста -
Пообещай не тронуть
Дитя у ней под сердцем.

— Я, как отец мой, честен,
И слово дать сумею.
Но достаю свой меч, и
Не медли, поскорее.

— Я знаю каждый угол,
Лоскут своей земли,
Глуп будет тот, кто вздумал
Здесь что-то утаить.

Мне все известно было:
Твой путь, твой труд и кров.
И много раз я видел,
Вблизи тебя тайком.

Ты спросишь почему же
Тебя я не сгубил?
Все это потому что
Ты мой внебрачный сын.

~~~ 

Король расхохотался,
И смеха страшный звон,
В чертогах повторялся
Двоясь среди колонн,

Метели свисту вторя,
Но вскоре смех тот стих.
Не от меча героя,
Он дух свой испустил.

Спустя одно мгновенье,
Ни звук не пророня,
Весь поседевший, бледный
Спустился паж на бал.

Средь общего веселья,
Размлевши от хмеля 
Никто и не заметил
Подмены короля.

Король тот правил долго,
В истории остался. 
Запомнился народу
Тем, что он не смеялся.