Свеча и коса

Вечерело. Кузнец зажёг свечу.
Вдруг на пороге фигура образовалась
И хриплым голосом спросила:
- У вас косу я наточу?

Кузнец окинул взглядом гостя
В чёрном балахоне с ног до головы.
Капюшоном лицо укрыто,
Морщинистые губы лишь видны.

Обмолвился кузнец с ухмылкой:
- Да вы в прикиде
На саму Смерть похожи, уж простите,
Да и коса у вас стара, как век,
А притупилась, что точить весь день.

Голос из-под капюшона:
- Нужна коса мне сей же час.
Я на работе, так что немедля
Приступай точить, кузнец.

И тут он взглянул на косу -
Не крестьянская та, не железная.
Холодный, тусклый отблеск,
Будто лунный свет на лезвии.

Тут-то и дошло до работяги,
Что перед ним Старуха Смерть.
Он ошалел, попятился немного:
- Неужто вы за мною здесь?

- Твой час не пробил, поживи! -
Ответила старуха, протянув косу.
Кузнец сиюсекундно принялся работать,
Дрожащими руками проводя камнем.

Искры отлетали цвета серебра,
Как маленькие зёрна пшена.
Как жизнь пролетает, так и искра
Сгорает и гаснет в мгновение вечности.

Лезвие зловеще отражало блики свеч.
- Будут все разрезы как по маслу! -
Осмелившись на дерзкую такую речь,
Кузнец протянул руку и отдал косу хозяйке.

Тишину нарушил вздох.
Старуха явно была чем-то недовольна
И уяснила кузнецу, как есть,
Что она такая вся - невольно.

- Была я прежде хороша собой,
Молода, красива, с цветами на руках.
Меня раньше не боялись, как сейчас,
Раньше радовались мне, как другу.

Мне пришлось накинуть балахон -
На чёрном одеянии не видно пятен крови.
Я стала под капюшоном прятать и лицо,
Ведь слёзы горькие сделали меня старухой.

Вы сотворили с миром нечто,
Что описать не хватит слов!
Вы губите себя, друг друга
И не щадите ни детей, ни стариков!

Кузнец помешкался, и опустив глаза,
Неловко произнёс вопрос:
- Тогда зачем же вам коса?
И где букеты тех цветов?

- Путь к раю весь зарос травой,
Вот и приходится ходить с косой.
И более цветов тех нет -
Завяли, вобрав всю боль людских бед.

Костлявая рука протянула горсть монет.
Но кузнец не стал брать за работу плату.
И только вышла за порог Старуха Смерть,
Кузнец заплакал горькими слезами.