Ника!

- "Коли!" - кричали. - "Окружай и режь!
Награбленное грабь! И мсти за рабство!"
В Византии чудовищный мятеж.
Восстала одурманенная паства.

Пылали церкви. Жгли монастыри.
Ножи в солдат вонзались, колья, пики.
Горело всё снаружи и внутри!
Визжали побеждающие: "Ника!"

Весь вечер совещались наверху.
Бежать на кораблях иль оставаться?
Отпор дать обнаглевшему врагу
Иль тихо без борьбы ретироваться?

Царица Феодора, наконец-
То молвила: "Измена перед нами!
Не мужеству ли нас учил отец
Небесный? Биться до конца с врагами!

Пускай противник ловок, смел и быстр.
Врасплох застало нас противодейство.
Страшнее казни, массовых убийств -
Позорное безудержное бегство!

Уж лучше жизнь закончить на скале,
Иль во дворце, а не в чванливом Риме.
Кто царствовал однажды на земле,
Тому быть беглецом невыносимо.

Мысль древняя мне больше по душе,
Что власть царя на свете - лучший саван!
Решайся, царь! Враг у ворот уже.
Кровь черную пролить имеем право!"

Слова всех вдохновили на борьбу.
Погасло вероломное восстанье.
Свою мы можем изменить судьбу,
Не убегая в страхе от страданья.

24.12.2022