Сказ о Петре-солдате и встрече у озера

Была у нас война, великая да горькая. Началась она нежданно-негаданно, а деваться-то было некуда - нужно было идти родину защищать.
Среди тех, кто пошёл, был Петя, двадцати годков отроду. Только-только выпустился с колледжа, отслужил в армии, жизни-то почти и не видел.
А тут - война. Страшно было идти на фронт. Особенно в самом начале, когда ещё не знаешь, чего ждать.
Война та длилась четыре долгих года. Много чего повидал Петя за это время: и болезни, и ранения, и смерть, и утрату. Война - тяжела.
Бывали дни, когда сидели в осаде без еды и воды, в изорванной одежде и истоптанных сапогах. Радовались тогда дождю, который можно было набрать в флягу. Питались тем, что найдут - ягодами да грибами лесными.
Но вот что удивительно: за все четыре года ни разу не убил Петя ни одного человека. Как-то так случилось - занимался он в основном ремонтными работами, то провизию доставлял, то раненых спасал. Руки у него были золотые, да и сердце мягкое.

И произошёл с Петром один случай, что перевернул всю его жизнь, а точнее - открыл ему глаза на самую суть бытия.
Как-то вышел Петя на зорьке к лесному озерцу, чтобы умыться. Было лето. Солнце беззаботно поднималось над водной гладью, стрекозы летали, переливаясь на свету, птицы щебетали в кронах деревьев. И будто не было ничего на свете, кроме этой нежной красоты, - никакой войны, никаких тягот. Забылся Петя на мгновение, душой отдохнул.
На обратном пути, будучи в своих мыслях, свернул он не на ту тропинку и вдруг услышал хруст лежащих веток. Замер, прислонился к стволу сосны и вдалеке увидел мужика. Взрослого, крепкого, с седой бородой и рюкзаком за спиной. Стоял тот мужик, будто прислушивался к лесу, к великой тишине.
Долго присматривался Петя, но любопытство взяло верх - решился выйти из своей засады.
Подошёл ближе и обомлел. У мужика глаза небесно-голубые, ясные-ясные, а взгляд - добрый, проникающий прямо в душу. И голос, когда тот заговорил, оказался приятным, спокойным, как шелест листвы.

- Не бойся, - сказал мужик, улыбнувшись. - Я здесь прохожий.
- А я... солдат, - выдавил из себя Петя, всё ещё настороже.
- Вижу, - кивнул мужик. - Устал, поди?
Разговор пошёл сам собой. Сидели они на мху, у старого пня, и беседовали.
Говорил мужик о простом, но таком важном. О том, что всякая жизнь - свята, ибо несёт в себе искру Божью. О любви к ближнему, даже если этот ближний - враг твой, ибо у всех бьётся одинаковое сердце, тоскующее по миру.
Он говорил о благодарности - как о молитве без слов.
«За всё благодарите», - сказал он. За каждый вздох, за глоток воды, за луч солнца, пробивающийся сквозь тучи и колючую проволоку. Что смысл пути земного - не в победах и славе, а в том, чтобы пройти его с любовью в сердце. Любовь - это и есть дыхание вечности в человеке. Она одна строит, а не разрушает. Она одна исцеляет раны и побеждает смерть.
- Война пройдёт, - сказал мужик, глядя своими небесными глазами куда-то вдаль. - А жизнь продолжится. И главное - не дать душе очерстветь. Сохранить в себе способность любить, видеть красоту Божьего мира и творить добро просто так. В этом и есть богатство нетленное. В этом и есть путь.
Петя слушал, и камень с души понемногу скатывался. Словно живая вода омыла его изнутри, разгладив морщины на сердце. Впервые за долгие годы он почувствовал не страх и усталость, а тихую, всеобъемлющую радость.
- Кто вы? - набрался он наконец смелости спросить.
- Прохожий, - улыбнулся мужик. - А теперь иди. Тебя ждут.
Попрощались они, как старые знакомые. Когда Петя отошёл на несколько шагов и обернулся - на поляне никого уже не было. Только деревья, стремящиеся ввысь.

Пришел Петя в лагерь, а в душе - тишина и свет. И понял он вдруг, ясно, как никогда: повстречал он самого Бога. Не в сияющих одеждах, а в простом страннике, с рюкзаком за плечами, с глазами, полными тихой любви.
С того дня изменился Петя. Стал ценить свою жизнь и жизнь ближнего, как драгоценный дар. Старался делать добрые дела, трудиться во благо других - не за награду, а просто так. И понял он наконец, что ценность не в деньгах, не в вещах, а в простом: в утренней росе, в рукопожатии друга, в возможности помочь, в способности любить и прощать.
Война закончилась. Вернулся Петя домой. И нёс он в сердце ту встречу, как зажжённую свечу, которая не гасла всю его долгую жизнь, освещая путь и согревая души тех, кто шёл рядом.
А на вопрос, как выжил, как не ожесточился, отвечал просто: «Повстречал я однажды Бога в лесу. Он открыл мне, что жизнь - это любовь, а путь -благодарность. И что главная победа - не над внешним врагом, а над тьмой в собственном сердце».
Так и жил Пётр после той войны - с миром в душе и неугасимой благодарностью. Потому что знал: Бог - есть Любовь. А кто в Любви, тот в Боге и Бог в нём.