Лев и мышь

В пасть ко льву угодила беспечная мышь,
И взмолилась пред ним: «О, владыка, услышь!
Сохрани мою жалкую жизнь, и тогда
Может я пригожусь тебе, будет нужда…»

Рассмеялся могучий владыка зверей,
И спросил: «Разве это во власти твоей?»
Но поскольку мышонок его рассмешил,
Он мышонка помиловал и отпустил.

Вот однажды в тенёта наш лев угодил, —
Бился в путах, рассерженный, что было сил,
Но запутался в них пуще прежнего он
И застыл, обессиленный, вервью пленён.

Рыком львиным разбужен, мышонок пришёл,
На земле распростёртого зверя нашёл.
На сей раз был он смирен и вежлив в речах
И глядел на мышонка с мольбою в глазах.

«Ах, душа моя, вовремя ты подоспел,
Помоги мне», — беспомощно лев просипел.
Тотчас зубки в верёвку мышонок вонзил —
Милость львиную, видимо, он не забыл.

И поскольку он дело мышиное знал,
То верёвку разгрыз и в нору убежал.
Так от плена тенёт царь зверей был спасён,
И о странностях жизни задумался он.

Мудрость учит: гордыня — советчик плохой,
В дни могущества глупо кичиться собой.
В одночасье король может всё потерять,
И спасенье от крохотной мыши принять.