Великая натуга

На площади базарной собрался весь народ,
Стоит там камень древний у городских ворот.
А в камне меч сверкает — кто вытянет, король!
Но от натуги люди натёрли лишь мозоль!

Подходит граф пузатый, вцепился в рукоять,
Повис на ней, не в силах от земли отнять.
Тянул он три часа, порвал себе камзол,
Но меч сидит, как влитый, как в землю старый стол!

Тяни! Потей! Тяни сильней!
Но меч засел там до корней!
Трещат суставы и хребты,
А меч не терпит суеты!
Тяни! Рычи! И упирайся!
Но с короною прощайся!
Сидит он крепче, чем скала!
Такие, братцы, вот дела!
Хэй!

Пришёл кузнец могучий, с руками, как бревно,
Сказал: «Сейчас достану! Мне право суждено!»
Он упёрся ногами, напрягся, зарычал,
Но только камень с места случайно раскачал.

А ларчик открывался, друзья, совсем несложно:
Шут местный, что был ростом почти что невозможным,
Залил в ту щель смолы ведро и рыбный клей,
Чтоб посмеяться вдоволь над силою князей!

Тяни! Потей! Тяни сильней!
Но меч засел там до корней!
Прилип он намертво, друзья!
Королём нам быть нельзя!
Тяни! Рычи! И упирайся!
Но с короною прощайся!
Вся сила ваша не мила,
Когда в камнях бурлит смола!
Хэй!

— И-и-и-эх!.. Ой… Рукоятка оторвалась!
— Ну вот, теперь у нас король… с палкой!