Маральник

В тихий час, когда всходит на небо луна золотая,
Принося своим светом спокойные добрые сны,
Я тебе расскажу одну старую сказку Алтая
О маральнике, что знаменует начало весны.
В стародавнее время, когда миром правили боги,
А земля отражением неба была, верь - не верь,
Жил Великий Владыка, а с ним и Марал круторогий -
Исполинский, могучий, как горы, божественный зверь.
Его ноги равны необъятным стволам древних кедров,
Тень широкой спины закрывает просторы долин.
Он рогами касается солнца и звёздного неба,
Когда мчится стремительным ветром средь горных вершин.
Не бывало доселе такого могучего зверя,
Им гордился Великий Владыка заснеженных гор.
Но хвастливый охотник, уже подбирался по следу,
Чтоб Марала стрелой поразить прямо в сердце в упор.
Что за жажда толкает подчас совершить преступленье
И нарушить Небесный закон, всем богам вопреки?
Застилает гордыня глаза полотном ослепленья -
Это кара мирской суеты, говорят старики.
Был разгневан Владыка чудовищным этим проступком
И мгновенно охотника в камень  навек обратил.
А Марал, всё метался от боли по горным уступам,
В запоздалом прыжке повалился на землю без сил
И затих, слабый выдох последний к богам испуская.
Закатились глаза, опустились навеки рога...
Но куда кинешь взгляд - там повсюду на склонах Алтая,
Капли крови Марала уже растопили снега
И кустарником ярким, маральником розовым стали.
Вот с тех пор каждый год красят землю они докрасна.
Посмотри, возвращаются с юга пернатые стаи,
И маральник цветёт - это значит настала весна!