Тройки Карл Сэндбёрг

Я был мальчишкой, помню тот момент,
Когда услышал в первый раз слова.
За них в Париже гибли сотни лет,
И улицы впитали кровь сполна:
Свобода, Равенство и Братство.
И я спросил — по-детски, не таясь:
Зачем слова приводят к смерти
И почему за пустой звук и слог
Жизнь даёт тяжелый нам урок?

Я стал постарше. Люди с усами,
С бакенбардами, пропахшие цветами,
Назвали новые, «златые»
Слова — простые и почти святые:
Мать, Дом и Небеса.
А старики, что с орденами на грудях
Твердили, словно клятву в тишине:
Бог, Долг и Бессмертье на войне.
Они тянули эти тройки из груди
Медленно, из самой глубины.

А годы шли, был не простой их ход,
Часы несли дни приговоров и невзгод,
Пайков, объедков и кусков,
Небесный метеоры резали покров.
Вдруг, из России, из недр той страны
Вышли три слова — тихо, без прикрас.
За них рабочий шёл на зов войны,
Сжимая автомат в последний раз:
Хлеб, Мир и Родина.

И как-то раз я встретил моряка
С девчонкой на колене у песка.
Как память обо всех портах земли,
Что видели любовь и корабли.
И он сказал, смеясь почти всерьёз:
«Скажи три слова — и любой вопрос
Мне станет пустяком, как детский бред:
Подайте ветчину с яйцами…
Сколько стоит обед?..
И — любишь ли ты меня, детка, в ответ?»