Лисица

За давностью минувших дней
Подробностей не вспомню тонко.
Да только я в лесу девчонку
Нашел однажды по весне.

Стряслось – Господь не приведи! –
Бедняжка кровью истекала,
И ситцы расцветали алым
На нежной девичьей груди.

Мешаясь с палою листвой,
Волос метался рыжий всполох.
Вдруг я застыл, немой, как олух:
Девица сделалась лисой!

То был не сон, я был не пьян,
Да не из робкого десятка,
Но в теле холодело гадко,
И нож оттягивал карман.

Что за бесовская напасть…
Проклятый оборотень, нечисть!
Позволить птицам изувечить?
Добить? Оставить умирать?

Но как-то с детства повелось:
С убогим сладить – чести мало.
Внутри зашевелилась жалость,
И я решился, на авось.

Земли не чуя под собой,
Стянул ранение тряпицей,
И, на плечо взвалив лисицу,
Понес безвольную домой.

Кормил, лечил ее тайком –
Всё дальше, дальше от могилы.
Покуда к ней вернулись силы,
Тянулось время день за днем.

Когда ж о мороке лесном
Истерлась в памяти страница,
Я снова увидал лисицу
В ее обличии людском.

Бездонный голубой опал
Раскосых глаз – лукавых, лисьих.
И косы в цвет осенних листьев…
Взглянул – и понял, что пропал.

С тех пор в меня вселился бес.
Я ей владел – мне было мало.
Она же тягостно вздыхала,
С тоской поглядывая в лес.

Мне как-то ночью не спалось,
Я вышел прочь, во тьму и ветер,
И разглядел при лунном свете
Мелькнувший в дебрях рыжий хвост.

Ее искал я много дней,
До слез вымаливал прощенье,
Готовый к бесам в услуженье
Навек податься вслед за ней.

А по селу брехали псы,
И бабы разносили слухи,
Что завелась у нас в округе
Лиса невиданной красы.

Не пряталась она, как вор,
И не творила зло ночами.
То там, то здесь ее встречали,
Лишь мне не довелось с тех пор.

Она в голодные года
Тайком со мной делилась дичью,
Но больше в облике девичьем
Не появлялась никогда.