Аномалия iv

Глава IV. Реакция

Ответ пришёл не сразу.

Сначала станция просто перестала быть пассивной. Воздух уплотнился, туман стал вязким, как плохо просчитанный код. Освещение на платформе мигнуло и погасло окончательно — остался только тактический свет костюма и редкие биолюминесцентные пятна на стенах, словно город обозначал болевые точки.
— Акира, у нас всплеск по всем каналам, — голос Макса звучал напряжённее, чем раньше. — Ты что-то спровоцировал.

— Я выстрелил, — спокойно ответил Акира. — Это входит в протокол.
— Не в этом контексте.

Контекст начал двигаться.

Слева, у края платформы, рельсы заскрежетали, будто по ним прошёл состав-призрак. Пространство над путями исказилось, и из тумана вышли фигуры — больше, чем раньше. Они не спешили. Они перестраивались.

Теперь это действительно напоминало сеть.

Акира отступил к колонне, занял позицию. Интерфейс выдал предупреждение: перегрузка сенсоров. Он отключил часть визуальных фильтров и сразу пожалел — мир стал резче, болезненнее, слишком настоящим.

Они были разными. Кто-то хромал, кто-то двигался плавно, почти красиво. У одного из мутантов грудная клетка светилась изнутри, как неисправный реактор. Другой держал голову под странным углом, но взгляд оставался цепким.

— Количество растёт, — сказал Макс. — Акира, отступай. Задание меняется. Это уже не локализация.

— На что?

— На выживание.

Первый рывок был быстрым.

Акира выстрелил короткой очередью, целясь в суставы. Тело рухнуло, но не закричало — просто отключилось. Второй выстрел — оглушение. Третий — промах, потому что пространство дёрнулось, сместив цель на полметра в сторону.

— Чёрт…

Он активировал импульсный щит. Прозрачная плёнка энергии вспыхнула перед ним, и в ту же секунду по ней ударили сразу несколько тел. Удар был не яростным — настойчивым. Как давление воды.

*«Они не хотят убить», — понял Акира. — «Они хотят дотянуться».



— Укусы! Следи за дистанцией! — выкрикнул Макс.

Один из мутантов прорвался сбоку. Слишком близко. Акира почувствовал резкий толчок, металл скользнул по броне. Датчики вспыхнули красным: контакт.

Он отбросил фигуру энергетическим импульсом и отпрыгнул назад.

— Ты цел? — спросил Макс.
Акира быстро проверил показатели.

— Броня повреждена. Кожа — нет.

Пауза.

— Пока, — добавил Макс.
Акира сменил режим оружия.

— Макс, — сказал он, не отрывая взгляда от надвигающихся фигур. — Если это сеть… где узел?

Связь зашипела.

— Ты уже возле него, — ответил Макс тихо.
В этот момент Акира понял: эпицентр аномалии — не станция.

Это он.
И станция медленно смыкалась вокруг.