Аномалия. ii

Глава II. Глаза

Лифт шёл медленно, словно раздумывал, стоит ли вообще продолжать движение.

Цифры этажей давно потеряли смысл. После минус сорокового они просто повторялись, сбивались, исчезали. Система навигации мигала предупреждениями, но не отключалась — упрямство было вшито в её код.

Акира стоял неподвижно. Его тело помнило этот путь лучше любых карт. Здесь когда-то не было лифта — только лестницы, сырость и люди, которые не задавали вопросов.

— Пульс в норме, — сообщил Макс. — Но нейроактивность нестабильна. Ты уверен, что готов?

Вопрос был формальным.

— Готовность — это иллюзия, — ответил Акира. — Есть только движение
Лифт дёрнулся и остановился.

Двери раскрылись с усилием, будто их давно не просили открываться.
Станция встретила его туманом. Не тем, что образуется из воды, а тем, что рождается из ошибок. Воздух дрожал, линии пространства слегка смещались, и казалось, что платформа находится сразу в нескольких местах.
Акира шагнул вперёд.

Сенсоры тут же начали сбоить. Температура менялась скачками, звук отражался с задержкой, а тени опаздывали за предметами.

— Я теряю часть показаний, — сказал Макс. — Эпицентр где-то рядом. Будь осторожен.

— Ты говоришь это каждый раз, — заметил Акира.

Он шёл вдоль платформы, освещая путь тактическим фонарём. Луч выхватывал фрагменты прошлого: облупленную плитку, рекламные панели с выгоревшими лицами, надписи на стенах — грубые, отчаянные, живые.

 *«Мы были здесь», — гласила одна из них.

Акира задержал взгляд.

— Ты это видишь? — спросил он.

— Вижу стены, — ответил Макс после паузы. — Ничего необычного.

Пауза была слишком длинной.

Акира понял: аномалия уже началась.
Он услышал движение.
Не шаги — дыхание. Множественное, неровное, как будто само пространство пыталось втянуть в себя воздух.

— Контакт возможен, — сказал Макс. — Помни протокол: при агрессии — огонь на поражение. Не допускай укусов.

— А если они не агрессивны?
Связь треснула.
— Акира, не философствуй. Это не люди.
Он выключил звук.
В темноте загорелись глаза.

Не сразу. Один за другим.
Они смотрели на него без ярости. Без голода.
С узнаваемым вниманием.

*«Если они не нападают, — подумал Акира, — значит, ждут»
Он поднял оружие.

И впервые за много лет не был уверен, по кому именно целится.