Охота в ноябре

Поздней осенью унылой
Лес наполнен тишиной,
Почерневший и усталый
Он как будто неживой.

Мы спешим в его объятия
На охотничьей заре
Снять предзимнее проклятье
С жизни стылой в ноябре.

Хруст капустный под ногами
От мороженой травы,
Виноваты были сами —
Зверь услышал нас, увы.

Утекла сперва лисица,
Лось подальше от греха
Потихоньку шагом скрылся
Сквозь болота неспеша.

Самый смелый был зайчишка,
Притаился под кустом,
Побелели грудь, штанишки,
Спинка с серым чепраком.

Даже в сладкой полудрёме
Заяц слышит всё вокруг,
С тёплой лёжки в буреломе
Не соскочит на испуг.

На опушке, где жировка,
Словно лопнула струна —
Звонко вскрикнула выжловка,
След почуяла она.

Наш зайчишка поднял уши,
Где-то рядом рыщет враг.
Треснул лёд на стылой луже.
Где тропа ведёт в овраг,

С ночи там осталась двойка —
Трюк со скидкой беляка.
Завизжала с треском сойка,
Ей всё видно свысока:

На лазу у старой ели
Человек стоит с ружьём,
На рябине свиристели
Разгулялись белым днём.

На тропе кружит выжловка,
Ловит запах на чутьё —
Ох, и вязкая чертовка,
Заяц чувствует, что всё,

Не дадут ему покоя,
Время выбрал и тикать,
Он в просвет по краю поля
На отрыв, а там как знать.

Запах свежий растекался
С лёжки зайца и следов,
Гончей вскоре он попался,
Что случилось — нету слов.

Дикий рёв над тихим лесом,
Дальше голос на залив —
То собачка ярким следом
Песню льёт на свой мотив.

Нам хотелось эту песню
Слушать долго, как всегда,
Но дуплетом мчаться вести —
Зайца взяли у пруда.

Гон затих. "Дошёл!"— кричали,
И к костру труба звала.
"С полем!"— друга поздравляли,
Кто добыл — тому хвала.

День осенний шёл к закату,
Пряталась в туман река,
Солнце красную заплату
Подшивало в облака.

Мы уходим, чтоб вернуться
В заповедные места,
А сегодня будет сниться
Мне охотничья мечта:

Дикий лес и поле с речкой,
В небе стая журавлей;
Жаль, что жизнь сгорает свечкой
С каждым годом всё быстрей.