Креповая свадьба

Садись поближе, милый друг,
Коль время есть и есть досуг,
Поближе к очагу садись
И чудной сказкой насладись.

Я спал, мне снился странный сон,
Как будто я был обречён
Лететь в далёкие края,
Ведь там ждала судьба моя...

Раздался свист, и мой покой
Нарушил ветер озорной -
Он подхватил меня легко
И завертел что было сил,
Как будто пёрышко крутил,
Неся безмерно далеко,
Бросал и снова возносил.

Вздымал меня своей рукой;
Он над серебряной Луной
Меня баюкал и томил,
Росою млечною поил.

Потом мы падали стремглав
И проносились средь дубрав,
Где у озёрных берегов
Русалок слышен нежный зов.

И снова ввысь - хрусталь небес
Передо мною он отверз,
Где я узрел небесный сад...
И камнем вниз! В кромешный ад,
Где бесконечно боль живёт
И тот, кто умер, вновь умрёт,
Забвенью безнадёжно рад.

Промчался миг, а может, век,
Узреть не в силах человек
В руках Эола свой удел,
Когда в земном лишь преуспел.

Но я, презрев ветров закон,
Издал не человечий стон,
А ярость страшная из глаз
Лавиной чёрной полилась;
И я восстал, и взбунтовал,
И всем ветрам я равен стал,
И прогремел мой дерзкий глас!
Всё стихло - я с небес упал...

Нигде: во мраке, в тишине
Распластан я и снится мне,
Что лес и дол исчезли вдруг,
Земли и неба сгинул круг,
А я в безбрежии пустом -
Ничто, и пустота - мой дом.

- Шшш, - что случилось? Слышу вдруг
Я лёгкий шёпот, он вокруг.
- Кто здесь? - хриплю, а мне в ответ:
- Тут никого давно уж нет...
Провёл рукой - меж пальцев ток -
Вода иль, может быть, песок.
- Ты кто?
- Никто...
- Но кто ж шипит?
- В тебе одном ответ сокрыт...
- Но как найти?
- Глаза открой
И всё увидишь пред собой...

Мелькнула искра, света дрожь -
Где потеряешь, там найдёшь -
Глаза сжигает знойный свет,
Кругом песок, границы нет,
Пустыня вкруг меня лежит
И жарким маревом дрожит,
А молот огненных лучей
Меня прижал к земле ничьей.

Я умер?.. Вот уж нет, живой!
Что там сверкает за стеной -
Стеной песчаного огня?
Или виденье у меня?

Деревья, сад, искрит вода
На горизонте - вот беда!
Но я, забыв свою тоску,
Как червь иссохший, по песку
Ползу туда, где есть вода,
Стремлюсь к надежде-ручейку,
Шепчу ему:
- Меня дождись...
Но струи с дрожью расплелись,
И всё исчезло без следа...

Мираж, пустыни верный друг,
Он гонит по барханам вкруг
Усталых путников чреду,
За ним плетущихся в бреду.

Немало странников лежат
И пусто в пустоту глядят
Туда, где солнце и песок
Сулили им воды глоток.

И я гляжу на край земли,
Где струи звонкие могли
Поить зелёный щедрый сад,
Но солнце падает в закат
И обещает только тьму
Да звёзд бездушных кутерьму.

Постой! Как будто там вдали
Плывут большие корабли.
И люди - слышу чей-то глас.
О, Боже мой, меня ты спас!

Уж слышу поступь кораблей
И гомон множества людей:
Верблюды по пескам идут,
Корицу, злато, шёлк везут.

Они всё ближе, ожил я,
И твёрже поступь уж моя,
Спасение не за горой,
Но что случилось, Боже мой?

Верблюды обратились в прах,
Замолкли звуки на устах,
Которых не было и нет!
Мираж - погас последний свет...

Ночь. Россыпь звёзд во тьме,
Но безразлично это мне,
Ведь мой итог уж подведён
И ясен мне до боли он.

- Красавец, что же ты лежишь
И на царицу не глядишь? -
Раздался голос за спиной.
Вскочил. Стоит передо мной
Девица - краше в свете нет -
И вкруг неё волшебный свет,
А с плеч прозрачный щёлк струит,
И тело жадное манит.

- Ты онемел как будто вдруг?
Смелее будь, мой милый друг,
Целуя жарко, обними,
Меня на руки подними
И отнеси скорей в шатёр,
Там брось на ложе из шелков
И будь любить меня готов,
Но в ласках стань не очень скор,
Не торопись, не хлопочи,
Ведь я царица сей ночи,
И будет ночь для нас всегда,
Но это, право, не беда -
Я замуж за тебя пойду
И отведу твою беду,
Мы будем вместе вечно жить,
Чтоб наслаждаться и любить.

Я поклонился в пояс ей
И отвечал:
- Тебя милей
Мне трудно было б отыскать,
Но если ты желаешь знать,
Нашёл я всё же свой алмаз;
Пусть не обидит мой отказ
Твой царский ум, твою красу;
Через пустыню я несу
Тот светлый образ у окна -
Точёный стан и скромный взгляд,
Что так зовёт меня назад, -
Меня пленила им она.
Как будто ничего в ней нет,
Да всё ж слабеет солнца свет,
Когда тропиночкой идёт.
И, забегая наперёд,
Скажу, что сердце ей отдал
И ничего взамен не взял.

- Да как ты смеешь, смерд, мужик!
Ты видно, с девками привык
Так говорить, а мне не смей!
Не то я рассержусь, ей-ей.

А впрочем, зелен виноград -
Другой царице был бы рад
И жизнь к тому же сохранил,
И о заботах позабыл.

Так пропадай же, чёрт с тобой.
Лишь солнце встанет над землёй,
Оно дотла тебя спалит
И только череп сохранит.

И в назидание мой дар, -
(Затем растаяла, как пар)
Глазницы возле моих ног -
То череп смотрит на восток.

Подняв его, песок смахнул:
- И как же, путник, ты уснул?
Замёрз в ночи?
Сожгли лучи?
Зачем в пустыню ты шагнул?

Ответом стала тишина,
Он выпил боль свою до дна,
И мне дано её испить,
Песку свой череп подарить.

Алеет будто бы восток,
А под песком чуть слышен ток!
Опять язвительный мираж?
Я сам не свой - впадаю в раж,
Ломаю череп на куски
И костью каменной щеки
Песок взрываю словно крот;
И вот уже ручей течёт,
За ним река, поток бурлит,
И птица первая летит,
Вот напилась, трясёт крылом,
Зерно, прилипшее на нём,
Упало, и росток живёт!

Но жар вступил в свои права,
Пожух росток, горит трава...

Я солнцу объявляю бой -
Росток накрыл самим собой,
Пылает кожа на спине,
Власа сгорели, я в огне,
Сказать не в силах - высох рот,
Ну а росток опять живёт!
Окреп и новые ростки
Зазеленели у реки,
Шумит листвой зелёный сад,
А солнце пятится назад.

Я напился и отдохнул,
Под кронами слегка вздремнул
И тут же голос услыхал:
- Ты многое уже проспал,
Пришла пора построить дом
И стать главою в доме том,
Жену привесть, детей рожать,
Усталых путников встречать.

Я встрепенулся, оглядел
Свой потом политый удел -
Нет никого, я тут один
И сам себе я господин;
С собою, видно, говорил
Во сне, но всё ж решил:
Да будет дом, а в нём семья,
И пусть приходят все друзья,
А если путник забредёт,
Приют всегда он здесь найдёт.

Кипит работа день-деньской,
Ведь дом растёт не сам собой:
Тут дверь нужна, а тут окно,
А тут амбар, что под зерно,
Вот печь с трубой, чтоб хлеб творить,
Вот стол, чтоб есть и говорить,
Там погреб, огород, плетень,
Родник и сад, дарящий тень,
Там баня - жаркая купель,
Ну и, конечно, колыбель.

Пустыни здесь в помине нет,
А сад стоит уж много лет;
Всё по часам: семья растёт
И год сменяет новый год,
И серебрится голова,
И забываются слова,
Но неизменно тут одно -
Любви столетнее вино;
Оно всё крепче с каждым днём,
Но мы его с тобою пьём,
Ведь знаем мы один секрет -
Пьяней вина на свете нет,
Коль ты себе сполна берёшь
И ничего не отдаёшь;
Но если ты отдашь себя,
Не причитая, не скорбя,
Тому, в кого, как в жизнь, влюблён,
Хмель не возьмёт тебя в полон,
Так пей вино, твори любя!

Однажды, на закате дней
(Ну что за сон! Куда длинней?)
В дверь постучались, я открыл
И на пороге вмиг застыл:
Передо мной старик стоит -
Знакомый лик, знакомый вид...
Молчу и силюсь вспомнить я:
Быть может, мы давно друзья?
Забылись главные слова,
Подводит, видно, голова.

- Хозяин, дай напиться мне,
Доволен буду тем вполне,
А если кров предложишь свой
Лишь на ночь - я ведь чуть живой, -
Тебя богатством одарю
И сердцем отблагодарю.

- Входи, о, путник, буду рад,
Тут ни к чему твой дивный клад,
Богатство ты себе оставь,
Меня ж беседой позабавь.
Вот здесь очаг, а вот еда,
В кувшине хладная вода.
Садись удобно, подкрепись,
А тем, что видел, поделись.

И путник начал свой рассказ,
Издалека и без прикрас,
Он путь свой тяжкий описал,
Как в сферы звёздные взмывал
И в пекло адское упал,
Как обожжённым умирал,
Как восставал и как страдал,
И как видения алкал.
Теперь он ищет отчий дом,
А сказка будто не о нём...

Неслышно тут жена вошла,
Она с собою принесла
Свечу, что осветила нас,
И вновь продолжился рассказ.

Пока горела та свеча,
Она присела у плеча
И прислонилась головой,
И стали мы одной душой,
Одно лишь сердце на двоих,
Глаза - как будто две струи,
Вот две ноги и две руки,
И мысли наши так легки,
Ну словно тут один всего
И нет уж больше никого.

- Ну что ж, спасибо вам, друзья! -
Поднялся старец, - вижу я,
Что вместе вы уж много лет,
И я хочу открыть секрет -
Я вам богатство обещал,
И вот момент такой настал.
Вам тридцать девять на двоих,
В народе знают о таких
И говорят, что крепче нет
Семьи, которой столько лет.
А крепость надобно связать:
Тут два кольца придётся взять
И тканью креповой узлом
Связать те кольца вам вдвоём.
И не найти богатырей,
Что будут тех колец сильней;
И вот, друзья, вам мой секрет:
Сильней узла на свете нет!
Держитесь крепко за него
И не страшитесь ничего.
А вам заздравную поют,
Ведь свадьбу креповой зовут!