Геродот о завоевании Вавилона Дарием

После воцарения Дария по всему персидскому царству прокатилась волна восстаний. Царю пришлось приложить немало усилий, чтобы усмирить восставшие народы. В 522 году до нашей эры вавилоняне подняли прекрасно подготовленное восстание. В течение всего смутного времени, между смертью царя Камбиса и воцарением Дария они в тайне готовились к этому. Когда же началось открытое противостояние, они задушили почти всех своих женщин, чтобы не тратить на них пищи и очень хорошо подготовились к осаде. Дарий долго не мог ничего сделать с городом. Попробовал даже прибегнуть к той же самой хитрости, при помощи которой Кир некогда взял Вавилон. Однако во второй раз сделать то же самое не получилось.

И вот одному из ближайших соратников Дария - Зопиру пришёл в голову смелый план. Он обговорил подробности с царем и получилось так: Зопир нанёс себе ужасные увечья и побежал к воротам Вавилона, прося у горожан защиты от персов. Так как он был известный военачальник, то надеялся, что вавилоняне примут его к себе и поставит во главе войска. Но для этого одних только увечий недостаточно. Нужно было ещё заслужить их доверие. Поэтому они с Дарием договорились, что на десятый день от Зопирова побега царь выставит тысячу почти безоружных воинов, якобы готовых к штурму города около так называемых ворот Семирамиды, а Зопир выйдет с войском вавилонян и разобьёт персов. Затем, через 20 дней у других ворот - Халдейских, Дарий выставит ещё четыре тысячи человек и тоже малоподготовленных и слабо вооружённых и Зопир снова их уничтожит. После таких великих подвигов Зопира  наверняка поставят главнокомандующим и комендантом крепости, и тогда он тихо откроет ворота для персов и впустит их ночью без сопротивления. Так и произошло и пока вавилоняне поняли, что произошло предательство, сам город уже был взят персами.

Дарий первым делом приказал разрушить стены и вороты города, чего Кир не сделал при первом покорении Вавилона. Затем он приказал распять около 3000 самых богатых и знатных граждан. Остальному бедному населению он пригнал женщины с соседних диких племён, чтобы податной народ плодился и размножался. Своих-то жен они истребили. И вот от этих диких женщин произошли все последующие вавилоняне.