Полосатый шарфик

    В небольшом провинциальном городке N, где жизнь текла размеренно и привычно, работал водителем грузовика Илья. Каждый день — рейсы, дороги, монотонная рутина. Но в душе у него жила тихая, светлая мечта.

Раз в год в город приезжала выставка художницы Алисы — изящной молодой блондинки с лучистыми глазами, чьи иллюстрации к детским книгам покоряли сердца не только детей, но и взрослых. Её работы дышали теплом: сказочные звери, волшебные леса, величественные замки, добрые герои-гномы. Илья впервые увидел её картины на выставке и… пропал. 

Через несколько лет он пришёл на выставку с маленьким подарком - разноцветным полосатым шарфиком. Была зима и Илья хотел, чтобы Алисе было тепло.  Подошёл к Алисе, протянул шарфик и пробормотал что-то о том, как прекрасны её рисунки. Алиса улыбнулась:

— Спасибо, но не стоит.

Илья не отступился. Год за годом он приходил на выставки, всегда с каким-нибудь небольшим подарком и с тихим словом восхищения. Алиса каждый раз отворачивалась, просила «отстать», а однажды прямо сказала:

— Отвали, пожалуйста. Ты мешаешь.

Но Илья не мог перестать думать о ней. Ночью, после смен, он начал писать стихи — неуклюжие, но полные чувства. Потом научился играть на гитаре, пел свои песни в парке, у фонтана, для случайных прохожих. А ещё покупал книги с иллюстрациями Алисы и раздавал их детям, говоря:

— Посмотри, какие красивые картинки. Это нарисовала одна добрая волшебница.

Он писал ей письма о своих поездках по области на грузовике, о закатах и рассветах, о детских смехе, о том, как её искусство меняет мир и согревает его сердце. Но Алиса блокировала его почту, не читая и раздражённо бросая: " Опять этот странный поклонник!"

Годы шли. Илья посадил сад из черешни и построил большой бревенчатый дом в надежде, что когда-нибудь Алиса полюбит его и переедет к нему жить, и сделал площадку на крыше дома, чтобы вместе смотреть на звёзды. Он часто смотрел в телескоп и представлял, что когда-то они с Алисой будут там, вместе... Среди звёзд...

Илья так и остался водителем, но в городе его уже знали как «того самого поэта с гитарой». Алиса же стала знаменитой: её книги издавались по всему миру, выставки проходили в столицах. Она привыкла к вниманию, к комплиментам, к шумным вечеринкам. Но с возрастом вместе с блеском славы она всё чаще замечала одиночество...

Однажды, уже в зрелом возрасте, Алиса приехала в тот самый городок N — по делам, без выставки. Зашла в библиотеку, где когда-то случайно видела Илью с гитарой. Там, на полке, стояла стопка детских книг с её иллюстрациями. Она взяла одну, открыла — и обнаружила вложенное стихотворение, аккуратно написанное от руки.

Она прочла. Потом ещё одно. И ещё. И вдруг поняла: ни один из её поклонников, ни один из блестящих ухажёров не видел её так глубоко, не ценил так искренне, как этот простой водитель.

Она нашла его на автобазе. Он уже не водил грузовик — вышел на пенсию, помогал с ремонтом. Увидел её — и улыбнулся спокойно, без обиды.

— Алиса, — сказал он. — Давно не виделись.

Она стояла перед ним, сжимая в руках листок со стихотворениями.

— Прости меня, — прошептала она. — Я только сейчас поняла, что ты был единственным, кто любил меня по-настоящему.

Илья покачал головой.

— Я рад, что ты это поняла. Но жизнь прошла. У каждого из нас теперь своя дорога.

Алиса ушла, а он снова взялся за гаечный ключ. В его сердце не было злости — только тихая печаль и благодарность за те годы, когда любовь давала ему силы писать, петь, дарить добро.

А вечером, на площадке на крыше дома, как всегда, он взял гитару и запел — на этот раз о том, что даже несбывшаяся любовь может осветить мир, если она была настоящей. И через много-много лет она также будет освещать этот мир ночью, когда загораются звёзды.