Рассказ - Страшилка у костра

 Два мальчика сидели у костра, жарили сосиски и тихо переговаривались. Тени плясали на их лицах, а вокруг постепенно сгущалась темнота.
— Слышь, Русик, — нарушил тишину Сеня, — расскажи какую-нибудь страшилку. Как раз вечер наступает, скоро совсем темно будет.
Русик задумчиво помешал угли палкой, наблюдая, как взлетают в воздух искрящиеся звёздочки.
— Ладно, — наконец согласился он. — Есть у меня одна история…
В семье потомственных офицеров рождается мальчик — Игорь Семёнович Млатов. Род их — казачий: дед сражался в Крымской войне, а прапрадед — в Отечественной.
 Отец, Семён, с ранних лет обучал сына солдатским премудростям: верховой езде, рукопашному бою, владению шашкой. Мальчик получал скудное образование, но зато от отца усвоил главное: в стране назревает нечто страшное.
 На Ходынском поле отца задавили в толпе. Его последние слова навсегда врезались в память Игоря: «Чувствую, беда идёт…».
 Мать погибает во время Первой русской революции. Мальчика берёт к себе тётя.  Теперь его жизнь резко меняется: вместо солдатских будней — уроки этикета, обучение в лучших традициях дворянства, знакомства с детьми министров и прочей знати.
 Но Игорь часто сбегает из поместья, чтобы поиграть с крестьянскими ребятишками. Там, в полях, он продолжает осваивать боевые навыки: учится тактике, стреляет из винтовки, совершенствует владение шашкой.
 Идёт Первая мировая война. Игорю предстоит отправиться в гимназию, но в одну из ночей он сбегает из дома — и записывается добровольцем на фронт.
— Слышь, Русик, — перебил Сеня, — а чего он в гимназию не пошёл? На войне ведь убивают…
— Хотел так, — пожал плечами Русик. — Человек был такой. Ну, слушай дальше.
 На фронте Игорь быстро проявляет себя: его отличные навыки замечают сразу и отправляют в бой. Поначалу он сражается с энтузиазмом, выкрикивая: «За царя! За веру! За Отечество!»
 Но со временем война превращается в рутину: стрельба, штыковые атаки, рытьё траншей, бесконечные «Ура!». Игорь всё чаще вспоминает слова тёти: «Завтра поедешь в гимназию…» Теперь они звучат как сладкая мелодия — там нет ни грязи, ни трупов, ни дезертиров.
 Дела на фронте идут всё хуже. Российская империя начинает терпеть поражения. Но вера в царя остаётся непоколебимой — особенно после того, как Николай II лично пожал Игорю руку во время визита на фронт.
 Вернувшись домой, Игорь не узнаёт страну. Вместо плакатов в поддержку монарха — лозунги: «Верните домой мужей!». Люди голодают, атмосфера накалена до предела.
 Шок наступает в 1917 году, когда Николай II отрекается от престола. Вместо великого самодержца — непонятный Львов. Игорь погружается в запой, опустошая буфет с вином и водкой.
 Последняя надежда рушится с известием о смерти царя. В душе остаётся только жажда мести. Игорь решает бороться с «красными псами», «жрущими родину изнутри».
 Он переходит на сторону белогвардейцев. Теперь это уже не юноша, а бородатый мужчина в потрёпанной форме, увешанный наградами. Каждый день — бой, каждая ночь — молитва о мести.
 Но поражения следуют одно за другим. Лозунги красных манят бедных и обездоленных, а красноречие Ленина завораживает толпы.
 Игорь чувствует себя последним бойцом. Его путь приводит к заброшенному маяку. Там он сражается в одиночку, пока враги не забрасывают его гранатой.
 После этого он живёт под развалинами. Восковая свеча освещает иконы и портрет Николая II. Он питается чем придётся, обороняется старой винтовкой, его одежда превращается в лохмотья, а сапоги протёрты до дыр. От него пахнет порохом и чем-то гнилостным.
 Спустя десять лет его находит путешественник, слышавший легенду об одиноком бойце. Игоря везут в Москву, где он устраивается дворником. В его комнате висит форма царского солдата.
  Началась Великая Отечественная война. Игорь берёт с собой маленький рисунок Николая II и иконку Божией Матери. За это его презирают, судят, пытаются отобрать и сжечь святыни. Но со временем к нему привыкают — ведь он опытный боец.
 Он проходит через великие сражения, доходит до Москвы, потом — до Сталинграда.      Там, в аду битвы, он понимает: это страшнее, чем Гражданская война и Первая мировая.
 Когда немцы начинают отступать, Игорь надевает царскую форму и поднимается на крышу дома Павлова. Тихо произносит: «За царя…» — и немецкая пуля пронзает его голову. Он падает замертво.
— Ну вот, — закончил Русик. — Тело солдата закопали под мельницей. Говорят, в ночь с 5 на 7 августа можно увидеть его призрак. Он бродит, верный царю и своей прошлой жизни. А кто-то чувствует запах гари, перемешанный с порохом и копотью.
 Сеня вздрогнул и посмотрел в темноту.
 Вау…, жёсткая история. Ладно, уже ночь, надо домой — мамка заругает. Мальчики потушили костёр, собрали вещи и отправились по домам. Тишина окутала поляну, а в воздухе ещё долго витал запах дыма и таинственности.

16 января 2026 г.