Как казак Степан Дон спасал

В некотором царстве, в донском государстве жил-был казак по имени Степан. Не богатырь силой, но смекалкой да отвагой Бог не обидел. Жил он в станице тихой, рыбачил да песни пел, горя не знал. Да вот однажды приключилась беда нежданная.

Поползли по земле слухи темные: будто объявился в краях донских Змей Горыныч, лютый и ненасытный. И задумал он Дон-батюшку выпить до дна, дабы сушь и голод на землю накликать.

Сначала народ не верил, смеялся. Да вскоре стала река мелеть, рыба уплывать, а земля трещинами покрываться. Тут уж не до смеха стало – поняли: беда близко.

Собрали казаки круг, стали думу думать: как от Змея Горыныча землю свою спасти?

Просто так его не возьмешь. Горыныч хитер и коварен. Тут нужна сила волшебная да отвага недюжинная.

Вызвался Степан сам со Змеем Горынычем сразиться, но прежде решил способ верный отыскать, чтобы не подвести надежды людские.

Отправился он в путь-дорогу, нелегкую и опасную. Шел степями широкими, лесами далёкими, горами высокими. И повстречал на пути своем мудрого старца с бородой до земли и глазами ясными как звёзды.

– Здравствуй, добрый молодец, – поприветствовал казака старец. – Куда путь держишь?

Рассказал Степан мудрецу о беде своей, о Змее Горыныче, что  Дон выпить хочет, землю родную иссушить.

Задумался старец:
– Дело у тебя, казак, непростое. Змея без волшебства не победить. Но я, так и быть, помогу. Дам тебе клубок волшебный. Куда он покатится, туда и ты иди. Он к тайному месту приведет, где силу для битвы раздобудешь.

Покатился клубок по тропинке лесной, а Степан за ним пошагал. Шёл всю ночь, глаз не сомкнул.

На утро докатился клубок до колодца с серебряной водой. Вода та, как сказал старец, раны заживляет, дух укрепляет да силу даёт непобедимую.

Набрал Степан воды и отправился к Змею Горынычу. Нашел он врага на берегу Дона. Пьет Змей Горыныч воду донскую, не напьется. Уже половину реки иссушил.

Кинулся Степан с шашкой на врага. Змей огнём плюется, когтями царапается, да не может Степана одолеть. Чуть нанесёт рану казаку, выпьет Степан воды исцеляющей и опять бьётся, шашкой машет – головы змеиные так и летят. Срубил Степан все три головы Горынычу, тот и  упал замертво.

Обрадовался народ донской. Зашумел, закричал, стал казака благодарить. А Дон-батюшка опять зажурчал весело, вода в реку вернулась, трава вновь зазеленела, птицы запели.

Стал с тех пор Степан героем народным, казаком славным. И помнят его люди как отважного спасителя Дона-батюшки.

01.05.2025 г