Баллада о сокровенном желании женщины

Присядьте ближе, господа, пусть стихнет шум и гам,
Я присягну седой луне и трепетным свечам:
Что обошел немало стран, видал и блеск, и тлен,
Я пел о страсти королям у монастырских стен.
Но лишь у бездны на краю я истину узнал,
Ее в предутреннем раю мне ветер прошептал.
И лютни стон, как острый меч, пронзил ночную тень:
Ей нужен тот, в чьем сердце свет не гаснет в страшный день.

Не за жемчужный воротник, не за кошель монет
Она пройдет сквозь череду невзгод, кручин и бед.
Пусть рыцарь в золотой броне слепит, как небеса, -
Ей страшно видеть в той броне холодные глаза.
Ей нужно, чтобы в горький час, когда всё рухнет вдруг,
Он не стоял бы в стороне - был крепче тысяч рук.
Чтоб он в ладонях грел ее, когда ложится тень,
И как стена её держал, не дрогнув в страшный день.

Ей нужно, чтобы в тишине, где меркнет блеск пиров,
Он знал о каждом страшном сне и понимал без слов.
Чтоб не за кроткий, ясный взгляд любил её одну,
А разделял и ад, и яд, когда она в плену
Своих метаний и обид, в когтях немых тревог -
И чтобы там, где мир горит, он выстоять помог!
Пусть мир суров и путь тернист, пускай на лбу мишень -
Был духом он пред нею чист, не дрогнув в страшный день.

L'envoi

Мой друг! Коль жаждешь ты сберечь огонь в её глазах -
Смени свой гордый, хладный меч на нежность на устах.
Не расточай пустых речей, забудь про ложь и лень,
Будь тем, кто всех других прочней, не дрогни в страшный день.