Геродот об Элладе

Когда-то в Элладе самым многочисленным народом были пеласги, которые говорили на варварском языке. Эллины с самого начала говорили  на греческом языке и были немногочисленны. Из такого довольно скромного племени они численно возросли и включили в себя множество племен – главным образом из-за того, что к ним присоединились пеласги и много других чужеземных племен. До соединения с эллинами все эти племена были варварами и только после присоединения стали значительным народом.

И вместе с тем эллины, населяющие Аттику, хоть все они и говорили на одном языке, были расколоты и постоянно враждовали. Даже внутри городов были распри и вражда. Так у Афинян  было несколько партий, между которыми шла постоянная борьба за влияние на граждан. Случилось так, что нашелся хитрый человек и вождь одной из партий Писистрат, который захватил власть при помощи обмана и своих телохранителей и установил в Афинах тиранию. Его удалось изгнать, он еще раз попытался и снова был изгнан. Но вернулся через 11 лет уже значительно более подготовленным. Выступив со своими сторонниками и наемниками против городского ополчения, он в третий раз завладел Афинами. Геродот пишет, что, в конце концов, победили те люди, которым тирания была больше по душе, чем свобода.

В Спарте же, у лакедемонян, изначально правили цари и побеждали в войнах с соседями, понемногу расширяя свои владения. Но законы у них были самые дурные из всех эллинов. И только Ликург, знатный спартанец и опекун малолетнего царя, принес нововведения с Крита и дал Спарте прекрасное государственное устройство.

Когда-то давно часть эллинов - ионян из Пелопонеса переселилась в Азию, основав там 12 городов. Из Пелопонеса их изгнали ахейцы. Геродот пишет, что переселенцы сильно смешались с местными племенами, поэтому азиатские ионяне нисколько не чистокровнее и не благороднее других греков, хоть и кичатся этим. Они, покидая Европу, не взяли с собой своих женщин, а женились на местных кариянках, мужей, детей и родителей которых умертвили.