Избиение младенцев

Церковное поминовение избитых младенцев в православной традиции совершается ежегодно 11 января по григорианскому календарю (т.н. новому стилю) или 29 декабря по юлианскому, которым пользуется Русская православная церковь. Вкратце их история заключается в том, что волхвы узнали в новорожденном Иисусе Мессию и пришли поклониться ему. Местоположение его они скрыли, ничего не сказав Ироду Великому (они просто не вернулись во дворец Ирода). Тот разгневался и приказал избить (убить) всех младенцев в Вифлееме и его окрестностях от двух лет и ниже по времени, которое выведал от волхвов. Сказано об этом в единственном Евангелии от Матфея (Глава 2), не считая апокрифических источников, т.е. не принятых церковью и не вошедших в каноны. Матфей пишет, что избиение было предсказано пророком Иеремией (Мф 2:17–18. Тогда сбылось реченное через пророка Иеремию, который говорит: глас в Раме слышен, плач и рыдание и вопль великий; Рахиль плачет о детях своих и не хочет утешиться, ибо их нет).

Согласно Матфею, Иисус спасся благодаря бегству в Египет, куда Иосифу Обручнику повелел отправиться явившийся во сне ангел.

***
Я не буду ждать 11-го января, ибо тема эта неразрывна с самим Рождеством, которое мы отмечаем в эти дни, и хочу задаться в этой статье вопросом о Божием Промысле, т.е. мотивах не Ирода, а самого Бога попустить это страшное злодеяние.

Я хочу остановиться на трех, на мой взгляд, самых интересных толкованиях этого события, сама историчность которого ставится учеными под вопрос. Количество избитых младенцев в византийской хронологии составляет 14 тысяч, что не может не вызвать вопросов, т.к. в самом Вифлееме в то время жило всего несколько тысяч человек. И если даже приплюсовать сюда людей, пришедших на объявленную в это время перепись населения (кстати, Мария и Иосиф тоже пришли в числе этих людей и из-за скученности смогли найти себе место только в хлеву) – так вот, даже если приплюсовать их, то цифра в 14 тысяч все равно видится чрезмерно завышенной. Но не будем уходить в сторону, ибо по большому счету в данном случае не так и важно, сколько было этих младенцев – 14 тысяч, тысяча или 50 – злодейство есть злодейство.

Итак, вернемся к толкованиям. Во-первых, вряд ли Промысел Божий заключался в том, чтобы показать правдивость пророчеств Иеремии. Ведь если следовать этой логике, ветер дует потому, что его предсказали, а не наоборот.

Интересно толкование Матфея, данное Феофилактом Болгарским, блж. (†1107):  «итак, слушай. Для чего же попущено избиение младенцев? Для того чтобы обнаружилась злоба Ирода; младенцы не погибли, но сподобились венцов. Ибо всякий терпящий какое-либо зло здесь терпит или для оставления грехов, или для приумножения венцов. Подобным образом и эти дети больше увенчаны будут».

Таким образом, он считает, что само приводимое у Матфея пророчество Иеремии заключалось в том, что избиение было совершено, «чтобы обнаружилась злоба Ирода». Т.е. фигура Ирода казалась ему настолько внушительной, что по мнению толкователя Матфея Богу нужно было показать сущность этого земного правителя (на самом деле правителя небольшой провинции в составе огромной Римской империи в период ее рассвета). В этом предположении уже видится некая неправдоподобность и притянутость. Ведь тогда получается, что между Богом и Иродом можно поставить условный знак равенства. Это, если следовать логике Феофилакта Болгарского и допустить, что Богу было угодно попустить это злодеяние, чтобы обличить злобную сущность какого-то небольшого царька. Где Бог и где Ирод?

Полагаю, эти две версии можно смело отмести.

Рассмотрим толкование Иоанна Златоуста, свт. (†407) 

Он ссылается на другой отрывок из Матфея (Мф.;10:29): «не две ли малые птицы продаются за ассарий? И ни одна из них не упадет на землю без воли Отца вашего». И далее: «если Тот, Кто знает ваши страдания и может отвратить их, однако же, не отвращает, то без сомнения потому, что промышляет и печется о вас. Итак, не смущайся и не падай духом, когда взираешь на Его неизреченный Промысл, который ясно можно усматривать как в Его действии, так и в попущении».

Таким образом, толкование Иоанна Златоуста лишь повторяет и утверждает аксиоматику о Божием Промысле, но не дает ответа на вопрос: «Зачем?»

Так что же тогда? Первая жертва? Сопричастность Христу?

Видимо, да. Возможно, Бог хочет этим сказать, что даже абсолютная любовь, которую несет Бог, жертвенна в своей природе. И если Я, Бог, посылаю в этот мир возлюбленного Своего Сына, который принесет Себя в жертву, то и люди должны пожертвовать во имя этой любви, этой истины в абсолюте тем, что им дорого. Пожертвовать своими детьми – и не просто детьми, а невинными младенцами. 

Таким образом, мы подходим, на мой взгляд, к ответу на вопрос о Божием Промысле попущения этого злодеяния. Не тема ли жертвенности является ответом на Промысел Божий попущения избиения младенцев?

***
Жертвенность. Разве не эта теза проходит красной нитью через всю историю человечества? Разве не оступалась порой влюбленность и привязанность о камень жертвенности, так и не дорастая до любви. Так и оставаясь на уровне красивых признаний под луной и нежных серенад. Пробуксовывая в вечном поиске ответов на вопросы о причинах измен и предательств.

Эта страшная и суровая правда опровергает и другую тезу. А именно, установку о безоговорочной сладкой, как патока любви. Ведь любовь выше справедливости, как известно. А раз так, то справедливость и вовсе не нужна. А раз не нужна справедливость, то стоит ли говорить о жертвенности. И получается, что любовь это просто выхолощенный, как безалкогольный Мохито, коктейль из красивых слов и намерений. Не подтвержденных ни делом, ни страданиями, ни жертвами. Такая розовая водичка с «Вау!» на конце соломинки!

Хочется любви? Прекрасно! Но отдавать не хочется ничего. Ничего кроме нежных ласк, разумеется. А как же избитые в Вифлееме младенцы? Ну нет. Это было давно. Нас не касается. Надо просто всех любить. Вау!

И лишь жертвуя хоть малостью или даже благополучием, карьерой, здоровьем, человек поднимается до вершин христианской любви. Христианской любви, которая, строго говоря, не имеет различий по предмету: материнская ли эта любовь или супружеская. Суть-то одна.

В данной статье автор не претендует, разумеется, на истину в конечной инстанции, и лишь решил порассуждать немного, поразмыслив на тему евангельского события и дать свое толкование Промысла Божия попущения избиения младенцев Иродом.

А если уж и говорить о христианской любви и жертвенности, то наши русские матери, как никто другой, знают и глубину этой любви, и её цену, отправляя своих сыновей на войны. А мы? Мы знаем?
 
*Иллюстрация. Избиение младенцев в Вифлееме. Художник Клавдий Васильевич Лебедев (1852-1916).

Список источников:
1. Евангелие от Матфея. https://azbyka.ru/biblia/?Mt.2&r
2. Книга пророка Иеремии.
3. Толкования на Евангелие от Матфея 2:17. https://azbyka.ru/biblia/in/?Mt.2:17