Гипербореец ч3

Я сжал в руке амулет, словно он был ключом к разгадке всех тайн. Его гладкая, прохладная поверхность успокаивала, вселяя уверенность. Но вместе с ней росло и чувство тревоги. Храм Аполлона… Даже само название звучало как эхо давно забытых легенд.

"Расскажи мне о Храме, – попросил я, стараясь, чтобы голос звучал твердо. – Что я должен ожидать?"

Старик откинулся на спинку своего грубо сколоченного стула, и в свете камина его лицо казалось высеченным из камня.

"Храм Аполлона – не просто строение, – начал он, – это врата в иное измерение, в мир, где время течет иначе, а законы физики подчиняются воле духов. Он был построен еще до того, как наши предки пришли в эти земли, до того, как лед сковал мир. Говорят, он был воздвигнут самим Аполлоном, богом света и пророчества, чтобы охранять вход в Гиперборею, истинную, скрытую от глаз смертных."

Я нахмурился. "Истинную Гиперборею? Но мы же живем в Гиперборее…"

Старик покачал головой. "То, что ты видишь вокруг – лишь отражение, тень истинной Гипербореи. Настоящая Гиперборея – это мир, расположенный в самом центре Земли, мир вечного света и гармонии. Храм – это единственный путь туда. Но путь этот полон опасностей."

"Каких опасностей?" – спросил я, чувствуя, как сердце снова забилось быстрее.

"Храм охраняют стражи – духи, созданные Аполлоном для защиты его святилища. Они испытывают каждого, кто пытается проникнуть внутрь, проверяя его чистоту помыслов и силу духа. Они могут принимать любые обличья, создавать иллюзии, играть на твоих страхах. И если ты не сможешь противостоять им, ты навсегда останешься пленником Храма."

Он замолчал, давая мне время переварить услышанное.

"Кроме стражей, – продолжил он, – в Храме обитают и другие существа – тени прошлого, отголоски забытых цивилизаций, которые пытались проникнуть в тайны Гипербореи, но потерпели неудачу. Они жаждут знаний, но не способны их постичь, и поэтому они лишь разрушают и сеют хаос."

"И что мне нужно, чтобы пройти через все это?" – спросил я, чувствуя, как в груди разгорается огонь решимости.

Старик улыбнулся. "Тебе понадобится не только сила духа и чистота помыслов, но и знание. Знание древних языков, знание символов, знание истории нашей земли. И самое главное – ты должен научиться слушать. Слушать шепот духов, слушать голос земли, слушать свое сердце."

Он достал из-под плаща свернутый пергамент, исписанный непонятными символами.

"Это карта Храма, – сказал он, протягивая ее мне. – Она была нарисована одним из наших предков, который смог проникнуть в святилище и вернуться обратно. Но карта эта неполная. Она лишь указывает на основные ориентиры. Остальное тебе придется найти самому."

Я развернул пергамент. На нем были изображены сложные лабиринты, загадочные символы и изображения существ, которых я никогда раньше не видел.

"И еще, – добавил старик, – помни о легенде о Зеркале Истины. Говорят, оно находится в самом сердце Храма и показывает каждому его истинное лицо. Если ты сможешь выдержать взгляд Зеркала, ты сможешь получить ответы на все свои вопросы."

"Зеркало Истины…" – повторил я, чувствуя, как мурашки бегут по коже.

"Путь будет долгим и трудным, – сказал старик, – но ты не один. Мы будем поддерживать тебя, направлять тебя, помогать тебе. Но в конечном итоге все зависит от тебя. От твоей веры, от твоей силы, от твоей готовности пожертвовать всем ради спасения нашей земли."

Он встал и подошел ко мне, положив руку на плечо.

"Завтра на рассвете ты отправишься в путь. Тебе предстоит пройти через Ледяные Врата, которые охраняют вход в Храм. Будь осторожен. И помни: Гиперборея ждет тебя."

Я кивнул, чувствуя, как в моей душе рождается новая надежда. Я готов. Я готов к испытаниям. Я готов спасти Землю Вечного Рассвета. Потому что я – гипербореец, и это моя судьба. И я знаю, что впереди меня ждет не только разгадка тайн Гипербореи, но и встреча с чем-то гораздо большим, чем я мог себе представить. Встреча с самой сутью бытия.