Три свечи

   Посвящается Валерии Тункель, волонтёру с огромным сердцем, которая  свою небольшую жизнь  посвятила служению людям.

   Зима в этом году была пасмурной и почти без снега. Серые тучи низко висели над городом и нагоняли тоску. Изредка выглядывало солнце, как будто просыпалось на пару минут, чтобы окинуть быстрым взглядом черно - белую землю и продолжало дремать дальше, спрятавшись за тучами. Кто - то радовался такой погоде, потому что не не любил гололед и сугробы. А кто - то наоборот, скучал по заснеженным улицам, скрипучим снежным тропинкам, махровому инею и белоснежному убранству. Когда на улице темнело, в воздухе начинали кружить лёгкие снежинки, которые скудной  горсткой   разбрасывала зима. Снежинки незаметно разлетелись по улицам, скользили по крышам домов, заглядывали в окна , пытаясь увидеть хоть что - то интересное за свою короткую жизнь.
 В преддверии Рождества одна маленькая и любопытная снежинка - звездочка прильнула к окну четырехэтажного дома, стараясь разглядеть, что же там, за стеклом. В просторной комнате горел ночник, на комоде стояли три красивых свечи. Одна из них - из пчелиного воска, в расписном стеклянном стаканчике, украшенная сухоцветиями. Вторая - из кокосового воска, с двойным деревянным фитилем, в красивом керамическом подсвечнике. Третья - маленькая соевая свеча - Ёлочка с хлопковый фитильком. Свечи из кокосового и пчелиного воска очень гордились своей красотой и происхождением. Они знали цену своему воску и считали себя намного превосходнее свечки Ёлочки.
    Снежинка прижалась крепче к стеклу, пытаясь ещё что - то разглядеть в комнате и вдруг услышала шепот. Это свечи тихо беседовали между собой.
- Вы знаете сестры, что воск для моего приготовления один из самых дорогих? Его привезли из Индонезии, - хвалилась свеча из кокосового воска. - Я экологически чистая и ароматная свеча, создана для того, чтобы мной любовались вечно. Надеюсь, никому не придёт мысль зажечь меня на Рождество. Не хочу потерять свою красоту, угождая людям.
Свечи не первый раз слышали о её достоинствах, но свеча любила повторять это снова и снова.
- Знаешь сестра, я не хуже тебя, - отвечала ей свеча из пчелиного воска. - И стаканчик у меня красивый. А мой воск обладает целебными свойствами. Мечтаю всю жизнь простоять на этом комоде! Век бы не видеть спичек!
- А моя мечта подарить свет и тепло на Рождество. Я хочу быть особенной и принести радость людям , - сказала свеча Ёлочка.
-Ты же расплавишься, глупая, - отвечала ей свеча из пчелиного воска. - Могла бы стоять не один год рядом с нами и наблюдать, как зимы сменяются веснами, солнечные дни дождливыми и наслаждаться тихой квартирной жизнью.
    Внезапно в комнате раздался кашель. Приглядевшись вглубь комнаты, снежинка увидела девочку подростка, дремавшую на кровати. Вероятно девочка болела. На столе лежал градусник и леденцы с надписью " От кашля". Снежинка хотела немного задержаться у окна, но подумала, что в мире столько всего интересного и ей надо успеть все посмотреть. Возможно, завтра она опять прилетит к этому окну, если не растает.
                Il
Девочку звали Настя. Она и вправду болела. Приближались её любимые праздники - Рождество и Новый год. Настя надеялась, что сможет пойти на Рождество с родителями в церковь! Она заранее выучила рождественское стихотворение и приготовила голубое платье, которое очень подходило под её глаза и волосы. И конечно же, девочка приготовила подарки своим подружкам. Столько раз Настя представляла, как она в церкви  слушает рождественские истории о том, как в Вифлееме родился младенец Христос, чтобы явить любовь и спасение всему человечеству. Потом все фотографируются возле рождественского вертепа- яслей, где лежит младенец Христос. Люди улыбаются, поздравляют друг друга и благодарят Бога за рождение Спасителя. А они с подругами обмениваются подарками. Настя ещё не знала, что не всем её мечтам суждено  исполниться. Она терпеливо лечилась от простуды, скучала по школе, улице, церкви и друзьям. Днем Настя наблюдала из окна , как дети возвращаются домой из школы, которая была в пятнадцати минутах ходьбы от дома. А поздним вечером, когда занятия в школе заканчивались и все расходились по домам, в окнах школы на первом этаже  продолжал гореть свет. Если девочка не могла  заснуть, она подходила к окну и долго смотрела на школьные окна, вспоминала занятия, и мечтала о том, что когда вырастет, обязательно выйдет замуж за сказочного принца из соседнего класса.
До Рождества оставался один день.
-Мама, почему я так долго болею! Мне надоело лежать в кровати, пить молоко с медом и глотать таблетки, - жаловалась Настя маме. - Так хочется выйти и погулять на улице, хочется в школу, хочется к подружкам.
-Надо выздороветь, милая, - отвечала мама. - Кто у нас бегал гулять без шарфа и рукавичек? Теперь надо потерпеть и вылежаться.
- Я не пойду завтра на Рождество? Я почти здорова и так хочу быть на празднике! - просила девочка.
- Мы что- нибудь придумаем, дорогая, у тебя будет праздник, - отвечала мама. - Но пока ты побудешь дома.
-Господи, -взмолилась девочка, -я так хочу попасть на праздник. Но если не получится, сделай так, чтобы я смогла дома ощутить радость Рождества...
                I l l
Вот и наступил Рождественский вечер. На улицах слышался звон колоколов. Рождественские песнопения доносились из храмов:
" Христос родился,
Бог воплотился,
Ангелы ликуют,
Небо торжествует"...
 Зима тоже решила сделать людям рождественский подарок и щедро рассыпала снег по улицам. Снежинки кружились в весёлом танце, сверкали и переливались серебристой пылью, укрывали  землю, целовали щеки прохожим.
  Наша снежинка - звездочка отделилась от своих танцующих подруг и решила заглянуть в знакомое окно. На комоде по прежнему стояли три свечи. Снежинка прижалась к стеклу и увидела девочку в красивом голубом платье с двумя другими девочками. У каждой из них был пакет с подарками. Они о чем - то весело щебетали, ели пиццу и праздничный пирог с чаем.
- Это подружки пришли поздравить её с Рождеством, - подумала снежинка. - Вот и подарками обмениваются...
- Я очень рада, что вы ко мне пришли, - сказала девочка в голубом платье. - Жаль, что я не попаду завтра с вами на рождественское богослужение. Но мне так хочется ощутить атмосферу праздника. Вы не против, если я зажгу одну из своих красивых свечей и мы вместе послушаем рождественские песни?
Девочка подошла к комоду и хотела зажечь свечу из пчелиного воска, чтобы подруги могли насладиться медовым ароматом. Но свеча выскользнула из её пальцев и упала за комод. Нет, нет! Она не могла сгореть. Она всю жизнь собиралась стоять нетронутой и удивлять гостей своей красотой.
 - Господи, только не меня, только не меня", - в ужасе про себя взмолилась другая, кокосовая свеча, понимая, что девочка может выбрать теперь её. - Я не хочу растаять, я люблю себя" ... Девочка как будто услышала монолог свечи. Спички чиркнули и она зажгла маленькую свечку Ёлочку. Горящая свечка  была очень красивой. Играла музыка, нежно плясал огонёк, белые капли воска медленно стекали вниз, а комната наполнялась хвойным ароматом... Свеча становилась все меньше и меньше, но она радовалась что может быть полезной в такой праздник и принести радость в этот дом. А девочка с подругами задумчиво смотрели на её огонёк, слушали рождественские песни и небесная благодать наполняла их сердца...
-Как таинственно и трогательно, - прошептала снежинка глядя на свечу и    полетела к  своим подружкам  снежинками…
А какова  стала судьба двух других свечей? Свечу из пчелиного воска пришлось выбросить, так как стаканчик её треснул от падения и разбился… Свеча из кокосового воска через пару лет потускнела, потеряла свою красоту и ее отодвинули куда - то в дальний угол. Она часто вспоминала свечку Ёлочку. И сожалела, что стала заброшенной и ненужной, так и не  порадовав никого своим теплом.