Ода Билли Киду

Я встретил его в этот вечер,
Случайно. Подул только ветер —
Южный, горячий, сухой...
Он, вечно гонимый, принёс этот ветер с собой.

Я руку подал — он медлил в ответе,
Пытаясь насквозь меня разглядеть.
Мы в немой затерялись беседе,
Чтоб правду в глазах рассмотреть.

Сердце в испуге отчаянно бьётся,
Правая плавно скользит к кобуре.
Шаг он сделал, и тут признаётся:
«Нужен друг сегодня здесь мне».

И, потешаясь, сидели в трактире.
После рюмки шутки свои говорил;
Звонкий смех, единственный в мире,
Пустоту в сердцах собой поглотил!

В нём это люди давно полюбили!
Он их надежда, её не отнять.
Все в этом городе ждали Билли!
Мрази продажной того не понять.

Он правду искал, но бежит от суда.
К обрыву ведёт его злая звезда.
Его справедливость всему вопреки -
Он помнит всегда, как живут бедняки!

Здесь произвол повсеместно царит,
Здесь дьявол дела все злые вершит!
Петля на краю - только случая ждёт,
Чтоб шею сдавить и прервать твой полёт.

Хорошо, что ты есть у нас, Билли!
Безумный подлец, тебя не сломили,
Выйти из пекла назло всем живым!
Из тела, прошитого пулями, - дым!

Он смерти паршивой смеялся в лицо
И шутить не боялся, заметив ружьё!
У него есть друзья - священное племя!
Юнцы и не знают, какое их бремя.

Они пролетают сквозь тысячи миль,
И лютые псы поглощают лишь пыль, -
Механизм запущен, его не сломать.
Твой промах - и смерти не миновать!

               * * *
Билли был беден, но духом богат,
В каждом бродяге видел он брата.
Верность — ценнее, чем ворох наград,
Друга спасал он от пуль и расплаты.

И бесконечно всё верил в друзей.
Следы их ушли в мир иной постепенно.
И призраком стал он безлюдных степей.
И понял, что в мире всё тленно.

Может сейчас он об этом и мыслил,
Запивая тоску крепким виски.
Мне о дружбе всё что-то твердил,
Вдыхал аромат груди у метиски...

Я не верил, я глядел в человека,
Кто в вечных бегах всё это прожил.
Я увидел жизнь его за полвека
И руку ему на плечо положил:

"Эй, приятель, я здесь, я с тобой!
Я тебя ждал всегда, мой герой!
Я тот мальчик, ты помнишь меня?
Шляпу мне дал - 30 лет с того дня".

"Нет, друг!" - опомнился Билли.
- "Я пулям тебя не отдам!
Они все сполна получили,
А теперь, они уже там...

Будь в этом городе ради меня -
Мы выпьем и посидим у огня."

Стукнув рюмкой пустой по столу,
Осушив бутылку полностью всю,
Уильям Бонни ушёл из трактира -
Гроза для всего законного мира!


Март, 2025 г.