odd and even

in general aimed at success, i still was saving my gas
i knew: not everyone gets it. and i petty much didn't get it, alas

playing for heads and tails, on luck i never relied
i didn't believe i'd guess it, and i didn't guess it, alright

no bronze nor silver medals i ever won in a race
but then, neither did i know hunger, and even paid all my dues

at least i had rung some copper--for space and for other wars
i didn't save for retirement, i just didn't think i'd make it that far

but i made it, and started to tire. started to lose support
falling in some kind of slumber, confusing reality and some rot

then once, as if in a dream, i dressed up the best i ever dressed
and came out onto a shore, to pierce and promenade

the masts of some two ships appeared to me through the azure
with loads of uneven spoils, mine and not mine, to be sure

but both had come for me. light wings over the first
but only hopes and sketches, and snatches inside its hold

the other cumbersomely subsided, slanting with sides and stern
it brought over shiny sea all heavy losses of mine

don't wait for anything, said I, i have no need for either of you
even and odd are both damages to me, seven feet under keel to you two

but just as soon as i spoke, from on high--silently too
angel choir took over, commanding to chose between two

we'll bring back all of your losses, will you give away what you earned?
they asked..i didn't answer, just waived hands at those words

just flipped a coin, choosing tail. hoping head up it falls


оригинал-- Михаил Щербаков, "Чёт-нечет"

К успеху в целом стремясь, я всё же силы берёг.
Предвидел: сможет не каждый. И тоже в целом не смог.
 
Играя в нечет и чёт, шального счастья не ждал.
Не верил, что угадаю. И точно — не угадал.
 
Ни бронзы, ни серебра в забегах не отхватил.
А впрочем — голоден не был. И даже взносы платил.
 
Хоть медью, но позвенел — за космос и за войну.
На старость не запасался. Не думал, что дотяну.
 
Но дожил. Стал уставать. Лишаться начал опор,
впадая в какбы дремоту и с явью путая вздор.
 
Однажды, как бы во сне, облёкся в лучший наряд —
и вышел на берег-берег, на пристань и променад.
 
Явились сквозь синеву мне мачты двух кораблей
с добычей неравновесной, с моею и не моей.
 
Однако — оба за мной. Над первым крылья легки.
А в трюмах — лишь упованья. Отрывки, черновики.
 
Второй же грузно осел, то бортом вкривь, то кормой.
Привёз он по морю-морю весь тяжкий проигрыш мой.
 
Не ждите, вымолвил я, вы оба здесь не нужны.
Чёт, нечет... оба в убыток. Семь футов вам глубины!
 
Но еле молвить успел, как сверху — тоже не вслух —
вмешались ангелы хором. Велели выбрать из двух.
 
Вернём, мол, что потерял. Отдашь ли — что приобрёл?
Спросили. Я не ответил. Руками только развёл.
 
Монетку бросил, выбрал решётку. Чтоб, значит, выпал орёл.