судьба сахиба

Я сквозь саванну прусь с поклажей на осленке,
Поскольку околел от денге третий вол.
Тоскливый вой гиен, и с местными все тонко,
А Гатлинг пулемет еще не изобрел.

А дома ждет жена хотя бы строчки в "Таймсе",
Что муж дошел живой до бухты Тимбукты.
Она, увидев сон, шептала мне: "Останься!" —
Но пыль дорог звала, что будешь делать ты.

Бьюсь, как рыба —
Опасен путь сахиба.

Отбойным молотком по скатам бьешь дорогу,
Чтоб мир гвоздику их с кокосом покупал,
И руки учишь мыть, и грамоте немного,
Но как ни подступай, все будешь оккупант.

А тут еще вожди до пуза в леопарде —
Попробуй угадай, кто наш, а кто шакал.
И где-то за пятном нерезаным на карте
Химичит кайзер, в них вложивший капитал.

Бьюсь, как рыба —
Трудна судьба сахиба.

В ООН за годом год народ вступает разный,
Мелькают флаги, как в пустыне миражи.
Но думается мне — у них один диагноз:
Они не знают, как теперь без нас прожить.

То чертят на песке все новые границы,
То в джунглях подберут какой-то новый грипп,
То у руля марксист застрянет лет на тридцать,
Но что бы ни стряслось, за все плати сахиб.

Бьюсь, как рыба —
Во всем вина сахиба,
Какая б ни холера, какая б ни нужда.
Темза, сэр, скажите мне спасибо:
Теперь они приехали сюда!