Бьярмия 3

Аня, все еще дрожа от пережитого, опустилась на колени перед Камнем Памяти. Видения Бьярмии, ее взлет и падение, словно выжгли клеймо на ее сознании. Каэль, молча, принес ей воды, наблюдая, как она приходит в себя.

"Но… это все так давно," – прошептала Аня, отпивая воду. "Как можно что-то изменить, когда прошло столько веков?"

Каэль присел рядом с ней. "Время течет иначе в этих землях, Аня. Здесь память о прошлом жива, она пронизывает каждый камень, каждое дерево. И есть еще кое-что, что ты должна знать. История Бьярмии не ограничивается лишь сагами и легендами. Есть и письменные свидетельства."

Он повел ее к другой стене пещеры, где, под слоем вековой пыли, обнаружилась древняя каменная плита, исписанная рунами. Каэль провел рукой по письменам, и они словно засветились слабым голубым светом.

"Это – отрывки из трудов английского короля Альфреда Великого," – объяснил Каэль. "Он был очень любознательным правителем и собирал сведения о дальних землях. В конце IX века, в 870-890 годах, к нему прибыл Оттар из Холугаланда, норвежский мореплаватель и торговец. Он описывал земли на севере, земли, которые он называл Бьярмией."

Каэль начал читать, переводя древние руны на современный язык: "…Оттар поведал королю Альфреду о землях, лежащих к востоку от Финнмарка, за Лапландией. Там, у устья великой реки, живут бьярмцы. Они занимаются охотой, рыболовством и земледелием. Они платят дань королю норвегов, но живут по своим законам и обычаям. Они сильны и храбры, и не боятся никого, кроме самих себя…"

Аня слушала, затаив дыхание. Это было первое письменное упоминание о Бьярмии, подтверждение того, что она существовала не только в легендах и видениях.

"Оттар описывал их как народ, умеющий жить в гармонии с природой," – продолжил Каэль. "Он говорил о их искусных мастерах, о их богатых лесах и плодородных землях. Он даже упоминал о странных, светящихся камнях, которые бьярмцы использовали для исцеления и предсказания будущего…"

Аня вздрогнула. Светящиеся камни… это могло быть связано с Камнем Памяти!

"Но, к сожалению, записи Оттара обрывочны," – вздохнул Каэль. "Он не знал всей правды о Бьярмии. Он видел лишь ее внешнюю сторону. Но даже эти скудные сведения доказывают, что Бьярмия была реальной, что ее история заслуживает того, чтобы быть восстановленной."

"Значит, есть шанс найти больше информации?" – спросила Аня, в ее голосе вновь зазвучала надежда.

"Есть," – ответил Каэль. "В древних библиотеках Скандинавии, в архивах Ватикана, возможно, сохранились другие упоминания о Бьярмии. Но это будет долгий и опасный путь. Многие не хотят, чтобы правда о Бьярмии вышла наружу. Они боятся, что она разрушит их собственные мифы и легенды."

Аня посмотрела на изображение цветка на стене. "Я готова к этому. Я должна найти последний цветок Бьярмии, и я должна найти правду. Я должна вернуть память о моем народе."

Каэль улыбнулся. "Тогда отправляйся в путь, дитя Бьярмии. И помни, ты не одна. Я буду помогать тебе, чем смогу. И духи предков будут оберегать тебя."

Он протянул ей небольшой кожаный мешочек. "Возьми это. В нем – семена древних трав, которые помогут тебе в твоих поисках. И этот амулет. Он защитит тебя от злых сил."

Аня приняла мешочек и амулет, чувствуя, как в ее сердце разгорается пламя решимости. Она была готова к испытаниям, которые ее ждали. Она была дитем Бьярмии, и она не отступит, пока не вернет своей земле былое величие. Путь к последнему цветку Бьярмии лежал через тернии, но Аня знала, что она должна пройти его до конца. Ведь на ее плечах лежала судьба целого народа.