баллада о царевне-змейке

На болоте золото
Растеклось по омутам.
Там царевна белая
Проклятая, бедная.
День и ночь ползет змеей,
Да змеею – золотой.
Лишь зарей и под закат
Девицей идёт она.

***

Я пойду её болотом,               
Потеряю в нём в коня.      
Чтоб под каменистым сводом
Греть её за все года.
Ночь темна, и в ней - не спится,
Над болотом - злой туман.
Отыщу во мраке птицу,
Чье перо снимает жар.

Ищи меня, но не вздумай поймать,
Я ведь – змея: ядовита, злата,
И я – отрава, извиваюсь струной,
И я не стану   
          никому тетивой.

Я три года шел по склонам,
Я искал ее сто лет.
Повезло – на берег водный
Вышла на вечерний свет.
Словно жемчуг - её руки,
Я боюсь смотреть в глаза.
И последний свет от солнца
Скрыл её – да от меня.

Ищи меня, но не вздумай поймать,
Я – лишь змея, я – всего лишь змея.
Скажи, что хочешь сегодня сказать,
Я возьму перо –
               но я буду бежать.

И найдя её, я понял:
Душу ей хочу отдать.
Лишь пера коснулась телом,
И сошла вся чешуя.
Я хотел обнять царевну,
Я хотел её забрать.
Засмеялась и вдруг птицей
Обернулась – и ушла.

Ищи меня, но не вздумай поймать,
Я же не змея, не даюсь я рукам.
Теперь смотрю с высоты я на хмарь,
Ты след ищи –
           но его не сыскать.

Я искал её три года,
Потерял и сон, и свет,
Но за оборотнем в склонах
Не найти по ветру след.
Я нашел в миру колдунью,
Зелье выпил я до дна.
Обернулся – точно лебедь,
Птицей деву отыскал.

Ищи меня, но не вздумай поймать,
Я – черных птиц тело, голос и длань,
У птиц нет сердца, небо станет душой.
Кого ни ждал ты –
             всегда буду другой.

И я клюнул птицу клювом,
И заклятье разошлось.
Покатились мы друг с другом
Склоном горным под утес.
Я смотрю – царевна злится,
И спешу я ей сказать:
Не гони, я не глумиться
Прилетел – а обещать.

Нашел меня – но не вздумай поймать,
Зверей бесчётных шкура мне отдана.
И я не стану тебе доброй женой,
Кради, коль хочешь –
                но сбегу я домой.

Если хочешь – стань волчицей,
Если хочешь – уйду я.
Если хочешь – стану птицей,
Если хочешь – буду ждать.
Если не пойдешь со мною,
Я не стану красть тебя.
Переменчива, как пламя –
Ты мне всякой – и нужна.

Нашел меня – но не вздумай уйти,
Женой я стану твоей, милый, иди
Ко мне, и помни – свой зарок я даю,
И слово в жизни
             я назад не беру.

***

И так живут – будут жить все сто лет,
И птицу в клетке не запрешь и на цепь
Её не выйдет никогда привязать.
Но царевна будет возвращаться назад:
Будет рыбой в море, будет птицей в руке,
А в объятиях – девой обжигать и гореть,
И он будет с ней, а она будет с ним,
Вот таков рассказ –      
                да о верной любви.