Сент-Экзюпери

Библейский сюжет. Антуан де Сент-Экзюпери. «Маленький принц»,
поэтический перевод с французского.

Я посвящаю эту книжку тому мальчику, каким был когда-то мой взрослый друг. Ведь все взрослые сначала были детьми, только мало кто из них об этом помнит.

1)

Когда мне было только шесть,
листая книгу «Правдивые истории»,
я читал про девственный лес
и там увидел рисунок мифологии:
огромный удав глотал зверя целиком.
Вот как это было нарисовано о том:
               
(рис. 00)

В книге говорилось: «Удав заглатывает жертву и не жуёт.
Потом он не шевелится и спит, переваривая пищу почти год».
О приключениях жизни в джунглях я много воображал,
поэтому свою первую картинку карандашом нарисовал.

(рис.01)         

Это был мой рисунок номер один.               
Я показал его взрослым и спросил,
страшно им было видеть мой творческий пыл?
— Разве шляпа страшная? — возражали они мне.
Это не шляпа, а был удав, который слона проглотил.
Я нарисовал удава изнутри, чтоб было понятнее.
Им ведь нужно всё объяснять сполна.
Это был мой рисунок номер два:

(рис. 02)            

Взрослые посоветовали мне не рисовать змей снаружи и изнутри,
а больше интересоваться историей, географией и физикой.
Потерпев неудачу с рисунками, я утратил веру в свои возможности
и в шесть лет отказался от карьеры работать художником.
Взрослые ничего не понимают сами, а детям очень утомительно
без конца им объяснять и растолковывать всё принудительно.

Мне пришлось выбрать другую профессию,
я выучился на летчика и облетел всю землю,
а география мне пригодилась и была полезна.
С первого взгляда я отличал Китай от Аризоны.
Я встречал разных людей, видел кое-кого,
признаться, я не стал думать про них лучше,
когда я встречал разумного взрослого,
то показывал ему свой рисунок подольше.

— Я сохранил его и всегда носил с собой. Кто знает,
может и правда есть человек, который это понимает,
но они все отвечали: «Это шляпа». Я разочаровался в людях
и не говорил с ними об удавах, ни о звёздах, ни о джунглях.
Я только разговаривал с ними о бридже и гольфе с успехом,
они были довольны, что познакомились с умным человеком.

2)

Так я жил в одиночестве тут и там,
мне было не с кем говорить по душам.
Шесть лет назад я вынужденно сел в Сахаре,
что-то сломалось у моего самолёта в моторе.
Со мной не было пассажира и механика,
я старался всё чинить своими руками,
надо было исправить мотор либо умереть.
Воды было на неделю, приходилось терпеть.

В первый вечер я уснул в пустыне на борту,
на тысячи миль вокруг не было жилья.
Человек, затерянный среди океана на плоту,
и тот был бы не так одинок, как я.
Вообразите мое удивление, когда меня на рассвете
разбудил тоненький голосок, я подумал — это дети:
— Нарисуй мне барашка, пожалуйста!
Я вскочил. Протер глаза. Стал осматриваться

и увидел маленького человечка, он с удивлением
меня серьезно разглядывал, словно только родился.
Я во все глаза смотрел на это необычайное явление.
Ничуть не похоже было, чтобы этот малыш заблудился,
до смерти устал и напуган, или умирает от жажды и голода.
По его виду никак нельзя было сказать, что это ребенок,
потерявшийся в необитаемой пустыне, вдалеке от города.
Наконец ко мне вернулся дар речи, и я спросил спросонок:

— Что ты здесь делаешь? Он опять попросил очень серьезно:
— Пожалуйста, нарисуй барашка. Это было очень курьёзно,
что я не отказался. Как бы это было нелепо,
я достал из кармана лист бумаги и моё перо,
но вспомнил, что учил я географию и хочу сказать
этому малышу сердито, что я не умею рисовать.

Всё равно. Нарисуй барашка. Ответил он.
Я никогда не рисовал баранов в своей жизни,
поэтому нарисовал ему удава снаружи.
Нет, нет! Мне не нужен в удаве слон!
Удав очень опасен, а слон очень большой.
У меня всё очень маленькое, и дом мой мал.
Я изумился, когда услышал ответ такой.
Ему нужен был барашек, и я его нарисовал.
               
(рис.03)         
 
Он посмотрел на рисунок и сказал:
— Нет, этот барашек хилый.
Тогда я снова ему нарисовал.
Мой друг улыбнулся мне мило.

— Это большой баран и он старый, надо, чтобы он долго жил.
Мне нужно было мотор разобрать — и я ему ящик нарисовал:
— Вот тебе ящик, а в нем сидит барашек, какой тебе мил.
Но как же я удивился, когда мой строгий судья вдруг просиял:

— Смотри-ка! Он уснул, — сказал он, разглядывая рисунок.
Так я познакомился с Маленьким принцем в начале суток.

3)

Маленький принц стал меня вопросами засыпать,
вот он увидел самолет и спросил:
— Что это? — Это мой самолет. Он может летать.
И я с гордостью ему объяснил.
Тогда он воскликнул: — Ты с неба упал?
— Да, — скромно ответил я. — Вам аплодисменты!
Маленький принц звонко захохотал.
— Значит, ты тоже с неба явился, с какой планеты?

«Это была разгадка его тайного появления в пустыне!»
— Значит ты сюда с другой планеты попал?
— Ну, на этом ты не мог прилететь издалека и поныне,
но он не ответил и тихо головой покачал:
Он надолго задумался и неспеша
вынул из кармана моего барашка,
погрузившись в созерцание этого сокровища.
Я попытался узнать у него об этом больше:

— Откуда ты прилетел, малыш? Где твой дом?
И где же будет жить мой барашек?
Он помолчал в раздумье и сказал потом:
— Очень хорошо, что ты дал мне ящик.
Барашек будет там спать по ночам.
— Будешь умницей, я тебе и верёвку дам,
чтобы днём его привязывать. И колышек.
Принц нахмурился: — А для чего же?

— Но ведь если ты его не привяжешь, заразу,
он забредет куда-нибудь и потеряется сразу.
Тут мой друг весело рассмеялся опять:
— Да куда он пойдет? Прямо, куда глаза глядят.
Тогда Маленький принц произнёс неспроста:
— Это не страшно, у меня почти нет места.
И прибавил без особой грусти:
— Если идти прямо, далеко не уйти.

4)

Так я сделал еще одно важное открытие:
его родная планета вся величиной с дом!
Из больших планет, Марса, Венеры и Юпитера,
существуют ещё сотни маленьких кругом.
Их даже трудно разглядеть в телескоп,
когда астроном открывает малую планету,
он дает ей не имя, а просто номер и код,
например «астероид В-612», которого нету.

Этот астероид был замечен только раз в процессе
одним турецким астрономом в 1909 году.
Астроном доложил о своем открытии на конгрессе,
но никто ему не поверил, а всё потому,
что он был одет по-турецки. Такие уж эти взрослые братья!
К счастью для репутации астероида В-612, турецкий султан
велел своим подданным носить только европейское платье.

Я начал эту повесть как сказку про него:
«Жил да был принц. Он жил на планете,
которая была чуть побольше его самого,
и ему не хватало друга на этом свете».
Я совсем не хочу, чтоб мою книжку читали просто ради забавы.
Прошло шесть лет с тех пор, как он с барашком покинул меня.
Я пытаюсь рассказать о нём для того, чтобы не забыть его бы,
это печально, когда забывают друзей. Не у всех есть друг и семья.

Не хочу стать таким, кому ничто не интересно, кроме чисел.
Вот поэтому я купил ящик с красками и цветные карандаши.
Не так это просто — в моем возрасте рисовать этот мир, если
за всю жизнь только и нарисовал, что удава снаружи и изнутри.
Постараюсь как можно лучше передать сходство его,
но я совсем не уверен, что у меня получится этот пацан.
Один портрет удачный, а другой не похож на него.
Я пробовал рисовать так и эдак, наугад, с грехом пополам.

Мой друг никогда меня ни во что не посвящал.
Может быть, он думал, что я такой же, как он хотел,
но я не умею видеть барашка сквозь стенки ящика.
Может быть, я похож на взрослых, или уже постарел.

5)

Каждый день я узнавал о его планете что-то новое,
о том, как он странствовал и покинул её просторы.
Он рассказывал немного, когда приходилось к слову,
о трагедии с баобабами я узнал от него очень скоро.
Принцем овладели сомнения, и он спросил:
— Скажи, ведь правда, барашки кусты едят?
— Да, правда. — Вот хорошо, и он говорил:
— Значит, они и баобабы тоже едят?

Я возразил, баобабы — огромные деревья,
высотой с колокольню, и целое стадо слонов
не сможет съесть и одного баобаба мгновенно.
Маленький принц засмеялся, услыхав про слонов:
— Баобабы бывают совсем маленькие, пока растут.
— Но зачем твоему барашку есть маленькие баобабы?
И пришлось мне ломать голову, пока я додумался тут,
на планете принца растут полезные и вредные травы.

Их семена спят под землёй глубоко.
Планета Маленького принца заражена зловредными семенами.
Когда баобабов прорастает зерно,
они могут овладеть всей планетой, пронизав её своими корнями.

Баобабы разорвут её на клочки без оглядок.
Маленький принц сказал мне: «Есть правило такое:
встал поутру, умылся и привёл себя в порядок
— сразу приведи в порядок свою планету». Второе:
непременно надо каждый день корчевать баобабы.
Это очень скучная работа, но не трудная совсем,
но если дашь волю баобабам, не миновать беды бы.
Маленький принц описал мне смысл этих тем.

Хочу изменить терпению, кто знает,
и хочу предупредить своих друзей,
опасность давно их подстерегает,
а они даже не подозревают о ней.

6)

Я понял, как печальна его жизнь и однообразна.
Долгое время только одному развлечению он был рад:
он любовался закатом почти ежечасно.
Я узнал об этом, когда он сказал: «Я очень люблю закат.
Пойдем посмотрим, как солнце заходит за горизонт».
— Чтоб солнце зашло, надо подождать немного.
Сначала он очень удивился и засмеялся потом:
«Мне кажется, что я у себя ещё дома.

На его планете передвинул стул на несколько шагов и сразу
смотри на солнечный закат сколь угодно.
— Однажды за день он видел закат солнца сорок три раза!
— Когда грустно, хорошо глядеть, как солнце исчезает за горизонтом.

7)

На пятый день, благодаря моему барашку,
я узнал секрет его сомнений.
Он пришел к выводу, будто принял рюмашку,
после долгих раздумий и волнений:
— Если барашек ест кусты, он и цветы ест?
— Он ест всё, даже цветы у которых шипы?
— Да, и те, у которых шипы тоже есть.
— Тогда зачем им эти шипы?

Этого я не знал. Я был очень занят скрупулёзно:
в моторе заел один болт и я старался его отвернуть.
Положение становилось для меня серьёзным,
воды кончалась, я должен был отправиться в путь.
Наступило молчание. Потом он сказал сердито:
— Не верю я тебе! Цветы слабые и этим гордятся,
они стараются придать себе храбрости открыто
и думают, если у них шипы, то все их боятся.

Я не ответил. В ту минуту я говорил себе:
«Этот болт и сейчас не поддастся, если
я не разобью его молотком вдребезги».
Маленький принц вновь перебил мысли.
Он смотрел на меня с изумлением:
Я перепачканный смазочным солидолом,
с молотком над непонятным явлением,
ему казалось всё это дурдомом.

— Ты говоришь, как взрослые! — Знаешь,
мне стало совестно, а он беспощадно злился:
— Всё ты путаешь и ничего не понимаешь!
Да, он не на шутку на меня рассердился,
его золотые волосы растрепались от ветерка.
— Я знаю планету, там живёт господин с лицом широким.
Он за всю свою жизнь ни разу не понюхал цветка,
никого не любил, ничего не делал, был совсем одиноким.

Он занят одним: складывает цифры и твердит одно:
«Я человек серьезный! Я человек серьезный!»
— совсем как ты. И прямо раздувает от гордости его.
На самом деле он не человек. Он гриб съедобный.

Принц побледнел от гнева и спятил.
— Миллионы лет растут шипы у цветов,
миллионы лет барашки едят цветы.
Разве не серьезное дело — взять это в толк,
почему они стараются отрастить шипы,
если от шипов нет проку ни в чём таком?
Неужели это не важно, скажи,
что барашки и цветы воюют друг с другом?

Да разве это не серьезнее и не важнее,
чем арифметика господина с багровым лицом?
Я знаю цветок единственный в мире,
только на моей планете прорастает он,
и такого больше нет ни у кого,
а маленький барашек однажды
вдруг возьмет и съест его
и не будет знать, что он натворил даже?

 И это всё, по-твоему, не важно, воистину?
Он сильно покраснел. Потом заговорил всерьёз:
— Если любишь цветок — единственный,
какого больше нет ни на одной из многих звёзд,
смотришь на небо и чувствуешь себя счастливым,
но если барашек его съест, это всё равно,
как если бы все звезды погасли разом одним!
И это, по-твоему, не важно! Заодно,

он больше не мог говорить, зарыдал, продолжая каприз.
Стемнело. Я бросил работу и по гайке стукать.
На моей планете, по имени Земля, плакал Маленький принц,
чтобы его утешить, я на руках стал его баюкать.
Я говорил ему: «Цветку, который ты любишь, ничто не грозит.
Я нарисую барашку намордник, а цветку броню. Всерьёз.»
Я не знал, как догнать его душу, которая тайну хранит.
Ведь она такая странная и неизведанная - страна слёз.

8)

Очень скоро я узнал, что эти цветки дневные.
На его планете росли цветы скромные и простые
— у них мало лепестков, они мало места занимали,
раскрывались поутру, под вечер снова увядали.
Этот пророс из зерна внешнего сада,
Маленький принц не сводил глаз с крохотного ростка.
Вдруг это новая разновидность баобаба?
Кустик перестал рости, на нём появился бутон цветка.

Принц никогда не видал таких бутонов
и чувствовал, что видит чудо фасонов.
Неведомая гостья, скрытая в своей зеленой комнатки,
медленно наряжалась, примеряя свои лепестки.
Она не желала явиться на свет растрёпанной, как мак,
хотела показаться в блеске своей красоты просто так.
День за днём тайные приготовления долго длились.
Однажды утром, взошло солнце и лепестки раскрылись.

Его красавица, которая столько положила труда,
готовясь к этой минуте, сказала, позёвывая:
— Я насилу проснулась. Прошу извинить, мне пора.
Я ещё совсем растрёпанная.
Маленький принц не мог сдержать восторга своего:
— Как вы прекрасны! Да, правда? — был тихий ответ.
— Я родилась вместе с солнцем. Мне повезло.
Маленький принц, конечно, догадался, в чём секрет:

Прекрасная гостья не страдает избытком скромности,
зато она была так чудесна, что захватывало дух!
Она вскоре заметила: «Кажется, пора идти в гости.
Будьте так добры, позаботьтесь обо мне, мой друг».
Маленький принц очень смутился тогда,
взял лейку и полил цветок ключевой водой.
Скоро оказалось, что красавица обидчива и горда,
а Маленький принц мучился с ней такой.

У неё было четыре шипа, однажды она сказала ему:
— Пусть приходят тигры, не боюсь я их когтей и клыков!
— На моей планете тигры не водятся, они не едят траву.
— Нет, тигры мне не страшны, но я боюсь сквозняков.
У вас нет ширмы? «Растение, а боится сквозняков, странно.
— подумал принц. — Какой трудный характер у этого цветка».
— Когда настанет вечер, накройте меня колпаком желанным.
У вас тут слишком холодно. Очень неуютная планета. Тоска.

Красавица смутилась, потом кашлянула раз-другой,
чтоб принц почувствовал, как он перед ней виноват.
Маленький принц полюбил цветок и был рад иной,
но вскоре в душе его появились сомнений каскад.
Он стал чувствовать себя очень несчастным.
— Напрасно я её слушал, — сказал он мне.
— Не слушай, что говорят цветы однажды.
Надо просто дышать их ароматом везде.

Мой цветок напоил благоуханием планету тут и там.
Надо было судить не по словам, а только по делам.
Я радоваться не умел и переживал,
и ничего тогда ещё не понимал!
Она озаряла мою жизнь, дарила свой аромат и свежесть.
За этими уловками я должен был угадать её нежность.
Цветы так непоследовательны, как им быть,
но я был слишком молод и не умел любить.

9)

Принц решил путешествовать с перелётными птицами.
Утром он старательно прибрал свою планету:
прочистил два действующих вулкана рукавицами,
на них удобно разогревать завтрак к рассвету.
Мы, люди на Земле, слишком малы
и не можем прочищать наши вулканы.
Вот почему от них ждём только беды,
а также извержение кипучей лавы.

Принц вырвал баобабов последние ростки.
Он думал, что уже никогда не вернётся сюда.
В то утро работа несла ему много радости,
он в последний раз полил цветок, и тогда
ему захотелось плакать. — Прощайте, — сказал он им.
Она кашлянула, но не от простуды. — Я так была глупа,
— сказала она. — Прости меня и будь счастливым.
Маленький принц удивился, без упрёков к нему она была.

Он застыл растерянный со стеклянным колпаком.
Откуда эта нежность? — Да, я очень люблю тебя.
— Моя вина, что ты не знал до сих пор о том.
Это и не важно, но ты был такой же глупый, как и я.
Оставь колпак, он мне не нужен. — Но ветер.
— Свежесть ночи очень полезна, не так уж я и простужена.
Ведь я — цветок. — Но насекомые и звери.
— Если с бабочкой захочу знакомиться, я гусениц терпеть должна.

Они прелестны, то кто же станет меня навещать тогда?
Ты ведь будешь далеко, а больших зверей я не боюсь.
У меня тоже есть когти, она показала свои четыре шипа.
Потом прибавила: — Собирайся в путь, я смирюсь!
Она не хотела, чтобы принц видел, как она плачет.
Это был гордый цветок. Решил уйти — уходи, удачи.

10)

Ближе к планете принца были и другие астероиды.
Вот он и решил для начала посетить их братию:
надо же найти себе занятие и узнать другие формы.
На первом жил король, облачённый в мантию.
Он восседал на троне — очень простом и всё же державном.
— А, вот и подданный! — воскликнул король, увидев принца.
«Как он меня узнал, он видит меня в первый раз?» А главное,
он не знал, что для королей все люди — подданные лица.

— Подойди, я тебя рассмотрю, — сказал король,
гордый тем, что он может быть королем кому-то.
Маленький принц оглянулся — могу я сесть, изволь,
но горностаевая мантия накрывала всю планету.
Пришлось стоять, вдруг он зевнул по-земному.
— Этикет не разрешает зевать в присутствии монарха,
— сказал король. — Я запрещаю зевать любому.
— Я нечаянно, — ответил Маленький принц от страха.

— Я долго был в пути и совсем не спал.
— Тогда я повелеваю тебе зевать, — сказал он тотчас.
— Я давно не видел, как кто-нибудь зевал.
Мне это любопытно. Итак, зевай — это мой приказ.
Для короля самое важное — чтоб ему повиновались беспрекословно.
Непокорства он не терпел. Это был абсолютный монарх,
но он был очень добр и отдавал разумные приказания дословно.
— Можно мне сесть? — спросил принц, минуя страх.

— Повелеваю: сядь! — ответил король. —Твой поклон.
Маленький принц недоумевал. Планетка совсем крохотная такая.
— Ваше величество, чем вы правите? — Всем, — ответил он.
Король повёл рукой, указывая на планету и звёзды от края до края.
— И этим вы правите? — переспросил принц.
— Да, — отвечал король, он был поистине полновластный монарх
и не знал никаких пределов и никаких границ.
— И звёзды вам повинуются? — спросил принц стремглав.

— Конечно. Звёзды повинуются мгновенно. Я не терплю непослушания.
Маленький принц был восхищен. Вот бы ему такое могущество!
Он бы любовался закатом солнца сорок, а то и двести раз, имея желание,
и при этом ему не пришлось бы передвигать стул с места на место!
— Мне хочется поглядеть на заход солнца опять.
Пожалуйста, сделайте милость, повелите солнцу закатиться.
— С каждого надо спрашивать то, что он может дать.
Власть прежде всего должна быть разумной, а не тупицей.

 Если ты повелишь народу броситься в море, он устроит революцию.
Я имею право требовать послушания, мои веления разумны без совета.
— А как же заход солнца? — напомнил принц о демонстрации:
раз о чем-нибудь спросив, он уже не отступался, пока не получал ответа.
— Будет заход солнца. Я потребую, чтобы солнце зашло,
но дождусь условий благоприятных,
ибо в этом и состоит мудрость правителя, его ремесло.
— А когда условия будут понятные?

— Сегодня это будет в семь часов сорок минут вечера.
И тогда ты увидишь, как точно исполнится мое повеление.
Жаль, что тут не поглядишь на заход солнца, когда хочется!
И, по правде говоря, у него настало скучное настроение.
— Мне пора, — сказал он королю. — Мне здесь уже не нужно быть.
— Останься, я назначу тебя министром действа.
— Министром чего? — Ну, юстиции. — Но ведь здесь некого судить!
— Как знать. Я еще не осмотрел всё моё королевство.

Я стар, для кареты у меня нет места, а ходить пешком утомительно.
Принц наклонился и еще раз заглянул на другую сторону планеты.
— Я уже осмотрел! — воскликнул он. — Там никого нет действительно.
— Тогда суди себя сам, — сказал король. — Это самые трудные секреты.
Себя судить трудней, чем других условно.
Если сумеешь правильно судить себя  — ты будешь мудрым сейчас.
— Сам себя я могу судить где угодно,
— сказал принц. — Для этого мне незачем оставаться у вас.

— Мне кажется, на моей планете живёт крыса.
Я слышу, как она скребётся по ночам вблизи.
Ты мог бы судить эту старую крысу.
Иногда приговаривай её к смертной казни.
От тебя будет зависеть её жизнь сполна,
но потом её надо помиловать наперекор.
Будем беречь старую крысу, она у нас одна.
— Не люблю я выносить смертный приговор

и вообще мне уже пора к эпилогу.
— Нет, не пора, — возразил король очень жарко.
Принц уже совсем собрался в дорогу,
но ему не хотелось огорчать старого монарха.
— Если вашему величеству угодно, чтоб повеления исполнялись,
— сказал он, — вы могли бы отдать благоразумный приказ.
Повелите мне пуститься в путь, чтоб мои мечты всегда сбывались.
Мне кажется, условия для этого благоприятные в этот раз.

Маленький принц немного помедлил, потом вздохнул и отправился в путь.
— Назначаю тебя послом! — крикнул вдогонку ему король без сомнений.
«Странный народ эти взрослые», — сказал Маленький принц, продолжая путь.
Вид у него при этом был такой, точно он не потерпел бы никаких возражений.

11)

На второй планете жил честолюбивый мужик.
— Вот и почитатель явился! — воскликнул он горделиво,
ещё издали увидев Маленького принца на миг.
Тщеславным кажется, что все восхищаются ими молчаливо.
— Добрый день! У вас забавная шляпа всегда?
— Это чтобы раскланиваться, — объяснил честолюбец.
К несчастью, никто не заглядывает сюда никогда.
— Похлопай-ка в ладоши, — сказал ему он наконец.

Маленький принц захлопал в ладоши очень громко.
Честолюбец снял шляпу и раскланялся скромно.
Принц стал хлопать в ладоши, а честолюбец опять
стал раскланиваться, снимая шляпу то и дело.
Так всё повторялось подряд минут пять,
и Маленькому принцу изрядно это надоело.

Тщеславные глухи ко всему, кроме похвал на свете.
— Ты мой восторженный почитатель из всех друзей!
— Почитать значит признавать, что на этой планете
я всех красивее, наряднее, богаче и всех умней.
— Да ведь на твоей планете совсем никого нет!
— Доставь мне удовольствие, всё равно восхищайся мной!
— Я восхищаюсь, — сказал принц, такой бред,
— какая тебе от этого радость, и он сбежал отсюда домой.

12)

Пьяница жил на следующей планете.
Маленький принц пробыл у него совсем недолго,
ему стало грустно, когда он явился к нему на рассвете.
Пьяница смотрел на полк бутылок — пустых и полных.
— Что ты делаешь? — спросил принц осторожно.
— Пью, — мрачно ответил он, — по пятницам.
— Зачем? — Чтобы забыть. — О чем забыть можно?
— спросил принц; ему стало жаль пьяницу.

— Хочу забыть, что мне очень совестно,
— признался пьяница и повесил голову.
— Отчего совестно? — спросил принц боязно,
ему очень хотелось помочь бедовому.
— Совестно! — объяснил пьяница совсем потерянный,
и больше от него нельзя было добиться ни слова, он лёг вздремнуть.
Маленький принц отправился дальше, растерянный.
«Да, взрослые — очень странный народ», — думал он, продолжая путь.

13)

Четвёртая планета принадлежала деловому человеку.
Он был так занят, что на принца не поднял и головы.
— Добрый день, — сказал принц. — Вам прикурить сигарету?
— Пять да семь — двенадцать. Двенадцать плюс три
будет пятнадцать. Некогда чиркнуть спичичкой.
Двадцать шесть да пять — тридцать один.
Итого пятьсот один миллион двадцать две тысячи.
— Пятьсот миллионов чего, господин?

— А, ты ещё здесь? Пятьсот миллионов. Уж и не знаю почему.
У меня столько работы! Я человек серьезный, мне не до болтовни!
— Пятьсот миллионов чего? — Деловой человек поднял голову.
— Уже пятьдесят четыре года я живу на этой планете, извини,
и за всё время мне мешали только три раза.
В первый раз, двадцать два года тому назад, я был в удивлении,
ко мне откуда-то залетел майский жук, зараза.
Он поднял ужасный шум, я сделал четыре ошибки в сложении.

Второй раз, одиннадцать лет назад, у меня был приступ ревматизма.
От сидячего образа жизни, мне разгуливать некогда.
Я человек серьезный. Третий раз — вот ты, с вопросами идиотизма!
Итак, стало быть, пятьсот миллионов будет тогда.
— Миллионов чего, я так, на всякий случай?
Деловой человек понял, надо ответить, а то не будет ему покоя.
— Пятьсот миллионов этих маленьких штучек,
которые видны в небе, такие маленькие, блестящие. — Пчёлы?

— Да нет же. Такие маленькие, золотые, когда
всякий лентяй посмотрит на них, так и размечтается.
А я человек серьезный. Мне мечтать то некогда.
— А, звезды! Что с ними делать, когда они посчитаются?
— Пятьсот миллионов шестьсот две тысячи тридцать одна.
Я очень серьезный и люблю точность.
— Так что же ты делаешь со всеми этими звездами всегда?
— Ничего, я ими владею уже вечность.

— Но я уже видел короля. — Короли ничем не владеют.
Они только правят, им приходится с этим жить.
— Для чего тебе владеть звездами? Они ничего не имеют.
— Чтоб быть богатым. — А для чего богатым быть?
— Чтоб покупать ещё новые звезды, если их кто-нибудь откроет.
«Он рассуждает как пьяница», — подумал Маленький принц.
И стал спрашивать дальше: — А как владеть ими — это внеземное?
— Звезды чьи? — ворчливо спросил делец. Ничьи — нет границ.

— Мои, я первый до этого додумался, и это вариант такой.
— Ты найдешь алмаз, у которого нет хозяина, — значит, он твой.
Если ты найдешь остров, у которого нет хозяина, он тоже твой,
тебе первому придет идея, ты берешь на неё патент: она твоя.
Я владею звездами, потому что никто ими не владел до меня.
— Верно и что ты с ними делаешь наконец?
— Распоряжаюсь ими, — ответил уверенно делец.

— Если у меня есть цветок, я могу его сорвать и унести с собой,
а ты не можешь забрать звезды! — Нет, но могу положить их в банк.
— Как это? —  пишу на бумажке, сколько звёзд посчитано тобой.
Потом кладу эту бумажку в ящик и запираю его на ключ. Вот так.
— У меня есть цветок и я каждое утро его поливаю.
У меня есть три вулкана, я каждую неделю их прочищаю.
Моим вулканам и моему цветку полезно, что я ими владею.
А звездам от тебя нет никакой пользы, я в это не верю.

Деловой человек открыл было рот, но не нашёл что ответить,
принц отправился дальше, быстро улетая.
«Нет, взрослые и правда поразительный народ, надо заметить»,
— говорил он себе, свой путь продолжая.

14)

Пятая планета была очень занятная и оказалась меньше всех.
На ней только и помещались что фонарь да фонарщик в кителе.
Маленький принц не мог понять, для чего на крохотной из всех,
затерявшихся в небе планетке, где нет ни домов, ни жителей,
нужны фонарь и фонарщик.
«Может - этот человек нелеп, но не так, как царь,
честолюбец, делец и пьяница.
В его работе есть смысл, он зажигает свой фонарь.

Кажется, будто рождается ещё звезда, или цветок, или диво.
Когда он гасит фонарь — будто цветок засыпая, уходит во тьму,
это занятие, по-настоящему полезно, потому что оно красиво.
Поравнявшись с планеткой, он поклонился фонарщику.
— Добрый день, почему ты погасил огонёк встречи?
— Такой уговор, — ответил фонарщик. — Добрый денёк.
— А что это за уговор? — Гасить фонарь. Добрый вечер.
Он снова засветил фонарь. — Зачем ты опять его зажёг?

— Такой уговор, — повторил фонарщик.
— Не понимаю, — признался принц, очень жаль.
— И понимать нечего, — сказал фонарщик,
— уговор есть уговор. Добрый день и погасил фонарь.
Он красным в клетку платком утёр пот со лба и сказал:
— Тяжкое у меня ремесло. Когда-то это можно было понять.
Я гасил фонарь по утрам, а вечером опять его зажигал.
У меня оставался день, чтоб отдохнуть и ночь, чтобы поспать.

— Моя планета вращается всё быстрее, а уговор прежний.
— И как теперь? — спросил принц, не понимая.
— Планета делает оборот за минуту и у меня нет передышки.
Каждую минуту я гашу фонарь и опять его зажигаю.
— Вот забавно! Значит, у тебя день длится всего одну минуту!

— Мы с тобой уже целый месяц болтаем.
— Ага! Тридцать минут. Тридцать дней. Добрый вечер!
Он опять засветил фонарь с обожанием.
Принцу стало жалко фонарщика, он был обречён,
но ему нравился этот человек, он был верен своему слову.
Принц вспомнил, как он переставлял стул с места на место,
чтобы лишний раз поглядеть на закат солнца по-иному.
— Послушай, — сказал он фонарщику, — я знаю средство:

 Ты можешь отдыхать, когда только захочешь.
— Мне всё время хочется отдыхать.
— Твоя планетка такая крохотная, ты можешь
идти с такой скоростью, чтоб солнце наблюдать.
Когда захочется отдохнуть, ты просто иди, иди,
день будет тянуться столько времени, сколько пожелаешь.
— Больше всего на свете я люблю спать до зари.
— Ну, от этого мало толку, — сказал фонарщик, понимаешь.

— Вот человек, которого все стали бы презирать:
и король, и честолюбец, и пьяница, и делец.
— Но его планетка крохотная, там тесно двоим проживать».
«Вот бы с кем подружиться, — подумал он наконец.
Ему себе признаться было очень сложно,
что он жалеет о чудесной планетке сейчас
по одной причине: за сутки на ней было можно
любоваться закатом тысячу четыреста сорок раз!

15)

Шестая планета была в десять раз больше.
На ней жил старик, который писал толстые книги.
— Смотрите! Вот прибыл путешественник ещё!
— Воскликнул он, заметив принца в небе.
Принц сел на стол, чтобы отдышаться на миг.
— Откуда ты? — спросил его странный старик.
Принц спросил: - Я не видел таких толстых книг.
— Что вы здесь делаете? — Я географ, — ответил старик.

— А что такое географ? — Это тот, кто знает примерно,
где находятся моря, горы, реки, города.
— Интересно! — сказал принц. — Это — настоящее дело!
И он окинул взглядом планету географа.
Он никогда ещё не видал величественной планеты такой лик!
— Ваша планета очень красивая, — сказал он. —У вас есть моря?
— Этого я не знаю.— А горы есть? — Не знаю, — повторил старик.
— А города, реки, пустыни? — И этого я тоже не знаю. — Это зря.

— Но ведь вы географ! — Именно, — сказал он опять.
— Я географ, а не путешествую где-то.
Географ — слишком важное лицо, ему некогда гулять.
Он не выходит из своего кабинета,
принимает путешественников и записывает их рассказы.
Если кто-нибудь из них расскажет что-то интересное,
географ наводит справки и проверяет сразу,
насколько правдиво это неизвестное.

— Да, но если путешественник станет врать,
в учебниках географии всё перепутается,
а если он выпивает лишнее — беде не миновать.
— Потому что у пьяниц в глазах двоится.
Если человек порядочный, я проверяю открытие это.
— Требую представить доказательства на этот пейзаж.
— Ты же путешественник! Расскажи о своей планете!
Он раскрыл толстенную книгу и заточил карандаш.

 — Слушаю тебя, — сказал географ с дивана.
— У меня там не так уж интересно,
— всё очень маленькое. Есть три вулкана.
Два действуют, один потух и очень тесно.
— Есть цветок. — Цветы не отмечаем, — сказал географ.
— Почему? — Потому, что цветы эфемерны,
— они никогда не устаревают. — Объяснил географ.
— Книги по географии — самые драгоценные.

Это редкий случай, чтоб гора сдвинулась и упала вниз,
или океан пересох. Мы пишем о вещах неизменных.
— Но вулкан может проснуться, — прервал  его принц.
— Так что же такое «эфемерный»?
— Потух вулкан, или действует, ничего не значит.
— Важно одно: гора не меняется, она стоит вечно.
— А «эфемерный»: должен скоро исчезнуть.
— «Моя красавица и радость - недолговечна»,

— сказал себе принц, — и ей нечем защищаться от мира,
у нее только есть четыре шипа на стебле.
Я бросил её и она осталась на моей планете совсем одна!
Он впервые пожалел о покинутом цветке,
но тут же мужество вернулось к нему, сильно полыхая.
— Куда посоветуете отправиться? — спросил он географа налегке.
— Посети планету Земля, — У неё репутация неплохая.
Принц пустился в путь, но мысли его были о покинутом цветке.

16)

Земля была седьмая планета, он приземлился на ней.
Эта планета непростая, в конце концов,
на ней насчитывается сто десять разных королей,
семь тысяч географов, сто тысяч дельцов,
семь с половиной миллионов пьяниц, и таких
честолюбцев триста одиннадцать миллионов,
итого около двух миллиардов взрослых и иных.
Вот так велика Земля, на ней много народов,

Пока не изобрели электричество, примерно это 18 век,
на всех континентах держали целую армию фонарщиков
— четыреста две тысячи пятьсот одиннадцать человек,
если глядеть со стороны, это было прекрасное зрелище.
Движения этой армии подчинялись точнейшему ритму.
Первыми выступали фонарщики Зеландии и Австралии.
Засветив огни, они отправлялись спать после молитвы.
За ними наступал черёд фонарщиков Китая и Индии.

Исполнив обязанность, они скрывались за кулисами.
Потом приходил черёд фонарщиков в России.
Потом — в Африке и Европе. Затем в Вальпараисо,
никто не выходил на сцену не в своё время, и
только тот, что зажигал фонарь на северном полюсе,
да его собрат на южном полюсе, наоборот,
этим двоим жилось легко, они были в плюсе:
они занимались своим делом всего два раза в год.

17)

Боюсь, что у тех, кто не знает нашей планеты,
сложится о ней ложное представление о том,
что люди занимают немного места, где-то
всё человечество можно поставить рядком
на самом маленьком острове в Тихом океане.
Взрослые думают, что много места занимают,
и кажутся себе величественными, как баобабы.
Пусть точно расчитают, ведь они цифры обожают.

На земле он не увидел ни души и удивился.
Он подумал, что залетел на другую планету.
Но в песке кто-то вдруг зашевелился.
— Добрый вечер, — он сказал.
— Добрый вечер, — ответила змея.
— На какую планету я попал?
В Африку —Это планета земля.

— Вот как, а разве на Земле нет людей? Вот чудеса!
— Это пустыня, тут не живут, но Земля большая, ого-го.
Маленький принц сел на камень и поднял к небу глаза.
— Хотел бы я знать, зачем звёзды светятся так высоко.
— Наверно, затем, чтобы каждый мог отыскать свою.
Смотри, там моя планета — она над нами, так далеко!
— Красивая планета, — сказала змея и потому,
— что ты будешь делать на Земле, ты тут для чего?

— Я поссорился с цветком своим,
— признался принц ей.
— В пустыне одиноко быть одним.
— Да, одиноко и среди людей,
— заметила змея, продолжая извиваться.
Принц внимательно смотрел на неё, говоря:
— Странное ты существо, — не толще пальца.
— Но могущества у меня больше, чем у короля.

Принц улыбнулся: «Ну, раз ты такая могущественная,
а путешествовать не можешь, у тебя и лап-то нет».
— Я могу унести тебя дальше, чем корабль, — сказала змея,
обвивая щиколотку принца, словно золотой браслет.
— Всякого, кого коснусь, я возвращаю земле,
из которой он вышел, — это тебе змея говорит.
— Но ты чист и явился с другой звезды во мгле.
— Жаль тебя, ты слаб на Земле, жесткой, как гранит.

18)

Маленький принц пересек пустыню и никого не встретил.
За всё время ему попался один невзрачный цветок,
крохотный цветок о трёх лепестках он его лишь заметил.
— Здравствуй, — сказал принц. — Здравствуй, — ответил цветок.
— А где люди? — спросил принц вежливо и корректно.
Цветок видел однажды, как мимо шёл караван преподобный.
— Я видел их много лет назад, но где их искать — неизвестно.
Их носит ветром. У них нет корней — это очень неудобно.

19)

Маленький принц поднялся на высокую гору.
Он не видал гор, кроме вулканов на планете своей.
Потухший вулкан был ему табуретом в ту пору.
«С высокой горы я увижу всю планету и всех людей».
Но увидел только острые скалы, вокруг было тихо.
— Добрый день, — сказал он и посмотрел вниз.
— Добрый день… день… день… — откликнулось эхо.
— Кто вы? — спросил Маленький принц.

— Кто вы… кто вы… кто вы… — откликнулось эхо.
— Будем друзьями, я совсем один, — сказал он.
— Один… один… один — откликнулось опять эхо.
«Какая странная планета — подумал принц о том,
что она совсем сухая, вся в иглах, солёная и даже
у людей не хватает воображения, им нужны крепкие нервы.
Они только повторяют то, что им скажешь.
Дома был цветок, краса и радость, он всегда говорил первым.

20)

Долго шёл принц через пески, скалы и снега,
набрёл на дорогу, а все дороги ведут к людям на восток.
Перед ним был сад, полный роз, и вот тогда
Маленький принц увидел, что они похожи на его цветок.
— Кто вы? — спросил он. — Мы — розы обыкновенные.
Он почувствовал себя несчастным и затих.
Его красавица говорила, что подобных ей нет во вселенной.
Как бы она рассердилась, если бы увидела их!

— Она бы ужасно раскашлялась и сделала вид такой,
что умирает, лишь бы не показаться смешной,
а мне пришлось бы ходить за ней, как за больной,
иначе она бы умерла, лишь бы унизить меня перед собой.
«Я воображал, что владею единственным в мире цветком,
какого нет ни у кого и нигде, а это была обыкновенная роза.
Какой я после этого принц. Он лёг в траву и зарыдал ничком.
Только всего у меня и было что три вулкана и простая роза.

21)

Вот тут-то и появился Лис. — Здравствуй, — сказал он.
— Здравствуй, — ответил Маленький принц мило.
— Я здесь, — послышался голос. — Под этим деревом.
— Кто ты? — спросил принц. — Ты такой красивый!
— Поиграй со мной, — попросил принц, прошу меня извинить.
— Не могу я с тобой играть, — сказал Лис. — Я не приручен и...
— Ах, извини, — сказал принц. — А как это — кого-то приручить?
— Ты не здешний, — заметил Лис. — Кого ты хочешь здесь найти?

— Людей ищу, — сказал принц. — А как это — приручить?
— У людей есть ружья, они идут на охоту, чтоб меня убить,
ещё они разводят кур. Ты ищешь кур, хочешь меня угостить?
— Нет, я ищу друзей. А как это — кого-то приручить?
— Это забытое понятие, — объяснил Лис.
— Оно означает: создать узы, или отношения.
— Узы? — Вот именно, — сказал Лис.
— Ты для меня маленький мальчик мгновения.

Ты мне не нужен, я тоже тебе не нужен буду.
Я для тебя только лисица, как сто других лисиц.
Приручи меня, тогда мы станем нужны друг другу.
Ты будешь для меня единственным на свете принц.
— Я понимаю, была одна роза, она меня приручила.
— Да, — согласился Лис. — Чего не бывает на земле.
— Это было не на Земле, — сказал принц. — Это было.
Лис очень удивился: — На другой планете? Где?

— Да. — А на той планете есть охотники? — Нет.
— А куры есть? — Нет, — вздохнул Лис.
Потом он заговорил о том же, похожим на бред:
— Скучная получается у меня жизнь.
Люди охотятся за мной, а я за курами охочусь.
Все куры одинаковы и люди все похожие.
Живу я скучно, но если ты меня приручишь,
в жизни моей будет только хорошее.

Я убегаю и прячусь, услышав шаги, заметив людские лица,
но твоя походка позовет меня и я выйду из укрытия.
Потом — смотри! Видишь, там, в полях, зреет пшеница?
Я не ем хлеба. Пшеничные поля не моя территория,
но у тебя золотые волосы, когда ты меня приручишь,
золотая пшеница станет напоминать мне тебя.
И я полюблю шелест колосьев на ветру, чуешь.
Лис замолчал и долго смотрел на меня.

Затем сказал: — Пожалуйста, приручи меня, а то...
— Я бы рад, — отвечал принц, — но у меня мало времени здесь.
Мне ещё надо найти друзей и узнать кое-что.
— Узнать можно только то, что сам приручишь, — ответил Лис.
— У людей не хватает времени что-либо узнавать.
Они покупают в магазинах готовые вещи,
но нет магазинов, где бы друзьями могли торговать,
поэтому люди имеют друзей меньше и меньше.

Хочешь, чтобы у тебя был друг, приручи меня.
— А что надо делать? — спросил принц.
— Сперва сядь на траву вон там, поодаль меня,
и запасись терпеньем, — ответил Лис.
Я буду на тебя искоса поглядывать, а ты молчи.
Слова мешают понимать друг друга без жестов,
но с каждым днём садись всё ближе и жди.
Назавтра принц вновь пришел на то же место.

— Лучше приходи в один и тот же час и красивым.
— Вот если ты будешь приходить в четыре часа,
я уже с трех часов почувствую себя счастливым.
В четыре часа я начну волноваться и тревожиться,
узнаю цену счастью, только нужно соблюдать обряды.
— А что такое обряды? — спросил Маленький принц.
— Когда один день не похож на другие, что рядом.
— Это тоже нечто давно забытое, — объяснил ему Лис.

Вот, например, у моих охотников есть такой обряд:
по четвергам они танцуют с девушками в деревне.
Я гуляю и дохожу до места, где растёт виноград.
Если бы они танцевали когда придётся в воскресенье,
дни были бы одинаковы и я не знал бы, когда можно отдыхать.
Так принц приручил Лиса, настал их час прощания.
— Я буду плакать о тебе, — вздохнул Лис и начал рыдать.
— Ты сам виноват, — сказал принц в конце свидания.

— Я ведь не хотел, чтобы тебе было больно,
ты сам пожелал, чтобы я приручил тебя внезапно.
— Значит, тебе от этого стало плохо невольно.
— Нет, — возразил Лис, — мне было очень приятно.
— Поди взгляни ещё раз на эти розы весной.
Ты поймешь, что твоя роза — единственная в мире.
Когда вернёшься, чтобы проститься со мной,
я открою тебе ещё одну тайну пошире.

Маленький принц взглянул на розы, они смутились.
— Вы ничуть не похожи на мою розу, — сказал он им.
— Никто вас не приручил и вы никого не приручили.
Таким был прежде мой Лис, теперь он стал другим.
Я с ним подружился, он — единственный на свете.
— Вы красивые, но пустые, — продолжал принц.
— Ради вас не захочется умереть  и быть в ответе,
даже если бы был любой нарцисс.

Скажет, что она такая же, как вы, без наказа,
но она одна дороже всех вас гуртом.
Это её, а не вас я поливал в день два раза,
и не вас я накрывал стеклянным колпаком.
Маленький принц вернулся к Лису на прощание.
— Прощай, — сказал Лис. — Вот мой простой секрет:
Зорко лишь сердце, главного не увидишь глазами.
— Главного глазами не увидишь, — повторил принц в ответ.

— Твоя роза дорога тебе, ты отдавал ей душу свою.
— Потому что я отдавал ей душу, — повторил принц.
Ты навсегда в ответе за тех, кого приручил в семью.
— Люди забыли эту истину, — сказал тихо Лис.
Ты в ответе за твою розу.
— Я в ответе за мою розу, —
повторил Маленький принц,
Чтоб лучше запомнить этот релиз.

22)

— Добрый день, — сказал Маленький принц.
— Добрый день, — отозвался стрелочник.
— Что ты здесь делаешь? — спросил принц.
— Сортирую пассажиров, — ответил стрелочник.
— Отправляю их в поездах по тысяче человек за раз
— один поезд налево, другой поезд направо.
Скорый поезд, сверкая окнами, с громом сейчас
промчался мимо, и будка стрелочника задрожала.

— Куда они спешат, — удивился принц. — Чего хотят они?
— Даже сам машинист этого не знает, — сказал стрелочник.
В другую сторону пронёсся скорый, мелькнули его огни.
— Они уже возвращаются? — спросил принц и поник.
— Нет, это встречный, — сказал стрелочник.
— Им было нехорошо там, где они были раньше?
— Там хорошо, где нас нет, — сказал стрелочник.
Прогремел, сверкая, третий поезд, опоздавший.

— Они хотят догнать первых, они это знают?
Стрелочник ответил: «Ничего не хотят они сами.
Они спят в вагонах или просто сидят и зевают.
Одни только дети прижимаются к окнам носами».
— И только дети знают, что это значит,
они отдают душу тряпочной кукле всегда,
если её у них отнимут, то дети плачут
и она становится им очень-очень дорога.

23)

— Добрый день, — сказал принц однажды.
— Добрый день, — ответил торгующий условиями, чтоб жить.
Он торговал пилюлями, которые утоляют жажду.
Проглотишь такую — и потом целую неделю не хочется пить.

— Для чего ты их продаешь? — спросить тебя посмею.
— От них большая экономия времени, — ответил торговец.
— Можно сэкономить пятьдесят три минуты в неделю.
— А что делать в эти пятьдесят три минуты? Писать повесть?

— Делай что хочешь. Веселись.
«Будь у меня пятьдесят три минуты свободы,
— подумал Маленький принц,
— я бы просто пошел к роднику и набрал воды».

24)

Миновала неделя с тех пор, как я потерпел аварию,
слушая про торговца пилюлями, я выпил последний глоток воды.
— Да, всё, что ты рассказываешь, похоже на забаву,
но я не починил самолёт и у меня не осталось ни капли воды,
я был бы счастлив пойти к роднику на опушке леса.
— Лис, с которым я подружился однажды.
— Милый мой, мне сейчас точно не до Лиса!
— Почему? — Потому, что умрём мы от жажды.

Он не понял, какая тут связь, и возразил:
— Хорошо, есть друг, пусть даже надо умереть.
Вот я очень рад, что с Лисом дружил.
«Он не понимает, как велика опасность и смерть.
Он никогда не испытывал ни жажды, ни голода.
Ему довольно только солнечного луча повидать».
Принц посмотрел на меня — и возразил без повода:
— Мне тоже хочется пить, пойдем колодец искать.

Что толку наугад искать колодцы в пустыне?
Мы пустились с тобой в путь судьбы.
Долго шли молча; стемнело, настало уныние,
а в небе загорелись первые две звезды.
Меня лихорадило, я видел их как во сне, когда
вспомнились слова принца и я спросил тогда:
— Значит, ты знаешь, что такое жажда? Да?
Он ответил: — Сердцу иногда нужна и вода.

Я знал, что расспрашивать об этом поздно.
Он устал. Опустился на песок. Я сел с ним рядом.
Помолчали. Потом он сказал: — Красивые звёзды,
потому что там есть цветок, но его не видно взглядом.
— Да, — сказал я, глядя на волнистый песок, освещенный луной.
И всё же в тишине что-то светится, хорошо сидеть на дюне.
Ничего не видно и не слышно. Сидишь себе и ощущаешь покой.
— И пустыня красивая. Мне всегда нравилось в пустыне.

 — Где-то в ней скрываются родники. Там, на бархане,
я понял, что означает тайный свет, исходящий от песков.
Когда-то, маленьким мальчиком, я жил в старом доме
— говорили, будто в нём запрятан клад наших стариков.
Разумеется, никто его так и не отрывал,
а может быть, никто его и не искал,
но из-за него дом был заговорён:
он скрывал тайну в сердце своём.

— Я рад, что ты согласен с Лисом — другом младшим.
Потом он уснул, я взял его на руки и пошел дальше.
Я был взволнован, потому что нёс хрупкое сокровище.
Мне казалось, что ничего нет более хрупкого на Земле.
При свете луны я смотрел на его лоб и сомкнутые ресницы,
на золотые пряди, сухой ветер играл его волосами.
Я говорил себе: всё это лишь оболочка Маленького принца.
Самое главное — это то, чего не увидишь глазами.

В спящем принце жила верность цветку, незаметная нить.
Образ розы сиял в нём, словно пламя светильника от солнца.
Светильники надо беречь: порыв ветра может их погасить.
Так я тихо шёл — и на рассвете дошёл до первого колодца.

25)

Колодец был не такой, как в Сахаре колодцы все.
Обычно здесь колодец — это просто яма в песке.
То был колодец деревенский, с колесом
вблизи не было деревни, я подумал — это сон.
Принц засмеялся и стал раскручивать ворот,
точно старый флюгер он заскрипел,
долго ржавевший без человеческих забот.
— Мы разбудили колодец, и он запел.

— Я зачерпнул воды и вытащил половину ведра,
надежно поставил его на край колодца.
В ушах отдавалось пение скрипучего ворота,
вода в ведре дрожала зайчиками от солнца.
— Мне хочется глотнуть этой воды. — Дай пить.
Я понял, что он хотел и поднес ведро к его губам.
Он пил, закрыв глаза. Это был прекрасный пир.
Вода была не простая. Она с трудом досталась нам.

 Она стала подарком сердцу на твоей планете, — сказал принц.
— Люди выращивают тысячи роз и не находят, что хотят найти.
— Не находят, — согласился я. Можно миновать много границ,
то, что они ищут, можно найти в одной розе, или в глотке воды.
«Глаза слепы, искать надо сердцем»—произнёс принц.
Я выпил воды. Дышалось легко и по-иному.
— Ты должен сдержать слово, — напомнил принц,
снова садясь рядом со мной. — Какое слово?

— Помнишь, ты обещал намордник для барашка моего.
Я ведь в ответе за тот цветок. Я достал свои рисунки тогда,
Принц, глядя на них засмеялся ни с того ни с сего:
— Баобабы похожи на капусту, а у лиса уши точно рога!
— Я не умел рисовать, разве только удавов снаружи и изнутри.
— Ну ничего, — успокоил он. — Дети поймут, ты их простишь.
Я нарисовал намордник для барашка и отдал рисунок принцу,
сердце у меня сжалось. — Ты что-то задумал и мне не говоришь.

— Знаешь, — сказал он, — завтра будет ровно год,
как я попал на Землю. Я упал близко отсюда вот.
— Значит, в то утро ты не случайно тут шагал,
ты возвращался к тому месту, где тогда упал?
Маленький принц сильно покраснел тогда.
Он не ответил на мои вопросы потому,
когда краснеешь, то это означает «да»?
— Пора за работу. Пойду к самолёту своему.
Я вспомнил о Лисе и мне не стало спокойнее спать.
Когда даёшь себя приручить, приходится и рыдать.

26)

Рядом с колодцем сохранились древние развалины.
Покончив с работой, я вернулся туда и ещё издали увидел его.
Маленький принц, свесив ноги, сидел на краю стены.
— Ты не помнишь, это было не здесь. Он с кем-то говорил ещё.
— Ты найдешь мои следы на песке и меня жди.
Сегодня ночью я приду, тебя увидеть буду рад.
До стены мало метров, но не видно было ни зги.
Принц спросил: — А у тебя хороший яд?

— Ты не заставишь меня мучиться, выполнишь мой каприз?
Я остановился и сердце мое сжалось, но я так и не понимал.
— Теперь уходи, — сказал принц. — Я хочу спрыгнуть вниз.
Тогда я опустил глаза и увидел то, что так искал!
У стены была жёлтая змея, чей укус убивает за минуту.
Нащупывая в кармане револьвер, я бегом бросился к ней,
но при звуке шагов змея тихо скрылась в песке за секунду,
с металлическим звоном быстро скрылась меж камней.

Я подбежал к стене вовремя,
подхватил принца. Он был белее снега.
— Что ты вздумал, малыш! — крикнул я.
— Зачем разговариваешь со змеёй, бедолага?
Я развязал его неизменный шарф золотой.
Смочил ему виски и заставил коснуться воды губами,
я не смел его спрашивать про разговор со змеёй.
Он посмотрел на меня и обвил мою шею руками.

Я услышал, как бьётся его сердце,
он был словно подстреленная птица.
— Я рад, что ты решил проблему с машиной.
Теперь ты можешь скоро вернуться домой.
— И я тоже вернусь домой скорее.
Потом печально и больно он причитал:
— Это гораздо дальше и труднее.
Всё было странно. Я крепко его обнимал,

точно малого ребенка, мне казалось,
он проваливается в бездну, ускользает
и я не в силах удержать его печаль.
Он задумчиво смотрел куда-то вдаль.
— У меня останется твой барашек,
намордник и для барашка ящик.
Он печально улыбнулся мне любя,
как-будто снова приходил в себя.

— Ты напугался, малыш, ну ещё бы не напугаться!
Он тихо засмеялся: — Вечер страшнее обернётся.
Меня охладило предчувствие с бедой повстречаться.
Неужели я никогда не услышу, как он смеётся?
Этот смех для меня — точно родник — чудо-плод.
— Малыш, можно послушать, как ты смеёшься, я буду рад,
но он сказал: — Сегодня ночью исполнится ровно год,
как звезда станет над тем местом, где я упал год назад.

— Послушай, малыш, всё это — просто дурной сон?
— Главное — то, чего не увидишь глазами, — сказал он.
Любишь цветок, что на далекой звезде растёт,
то хорошо ночью глядеть на небосвод,
там все звёзды начинают светиться.
— Это как с водой, когда ты дал мне напиться.
Моя звезда маленькая, я не могу показать тебе её.
Когда захочешь смотреть на звезды, я подарю тебе кое-что.

И он засмеялся. — Малыш, как я люблю, когда ты смеешься!
— Это и есть мой подарок — так будет, когда воды напьёшься.
— У каждого человека звёзды бывают свои.
Тем, кто странствует, они указывают пути,
но для всех людей звёзды — немые.
У тебя будут звёзды совсем особенные,
посмотришь ночью в небо, там будет твоя звезда,
где я живу и смеюсь, — и ты услышишь наверняка,

что есть звёзды, которые обязательно смеются.
— Когда ты утешишься, будешь рад, что знал меня.
Ты будешь мне другом, но друзья расстаются.
Тебе захочется посмеяться только для меня.
Твои друзья станут удивляться,
что ты смеёшься, глядя в небеса.
«Да, я смеюсь, глядя на звёзды!» — ты будешь объясняться.
Они подумают, что ты сошёл с ума.

 Вот какую злую шутку я с тобой сыграю в конце концов.
Он вновь засмеялся и засмеялись звёзды.
Как-будто я подарил тебе кучу смеющихся бубенцов.
Он опять засмеялся. Потом снова стал серьёзен:
— Знаешь, сегодня ночью ты лучше не приходи.
— Я тебя не оставлю. Правда.
— Тебе покажется, что мне больно, что я умираю и
так уж бывает, не приходи, не надо.

— Я тебя не оставлю, но он был чем-то озабочен.
— Видишь ли, это ещё из-за змеи, она может ужалить.
Змеи злые, ужалить — это удовольствие большое очень.
— Я тебя не оставлю. Принца удалось успокоить.
— Правда, на двоих у неё не хватит яда.
Я не заметил, как он ушел, ускользнул неслышно,
я догнал его, он шел быстрым шагом.
— Это ты, — сказал он и взял меня за руку невольно.

Его что-то тревожило. Зря ты идешь со мной, чудак.
Тебе будет больно видеть это всё и нелегко,
и тебе покажется, будто я умираю, но это не так.
Я молчал. — Видишь ли, это очень далеко.
Он немного пал духом, но сделал усилие и потом
тихо произнёс: — Я тоже стану смотреть на звезды,
они будут точно старые колодцы со скрипучим воротом,
и каждая даст мне напиться. У меня появились слёзы.

— Прикинь! У тебя будет миллиард бубенцов,
а у меня будет столько же родников ко всему,
тут он тоже замолчал и заплакал. В конце концов,
мы пришли. Дай мне сделать ещё шаг одному.
Он сел на песок, ему стало страшновато.
— Знаешь, моя роза, я за неё в ответе всегда,
а она такая слабая и такая простодушная!
«У нее только есть четыре жалких шипа,

ей нечем защищаться от мира». Он сказал,
и я тоже сел, потому что у меня подкосились ноги.
— Ну вот и всё. Помедлил ещё минуту, встал,
а я не мог шевельнуться. Он сделал только шаг один.
Точно жёлтая молния мелькнула у его ног. Зарево.
Мгновение он оставался недвижим, но без муки,
не вскрикнул. Потом упал, как падает дерево.
Медленно и неслышно, песок приглушает все звуки.

27)

Уже шесть лет прошло мгновением единым,
Я никому о том ещё не рассказал.
Друзья встретили меня живым и невредимым,
мне было грустно, и я тогда сказал:
Устал я просто, но утешился смело.
Он должен вернуться на свою планету,
я не нашел на песке его тела.
Оно исчезло ближе к рассвету.

Я по ночам люблю слушать звёзды.
Это — словно миллиард бубенцов.
Когда я рисовал для барашка намордник,
то совсем забыл про ремешок!
Принц не сможет надеть его на барашка.
Я думаю, что на его планете творится?
Вдруг барашек съел розу, дурашка?
Говорю себе: «Нет, такое не может случиться!

Принц на ночь накрывает розу колпаком,
и он очень следит за барашком.
Я счастлив, и все звёзды тихо смеются гуртом.
Иногда я думаю про себя о тяжком:
«Бываешь порой рассеянным, тогда всё может случиться!
Вдруг он забыл про стеклянный колпак,
или барашек ночью на волю смог отлучиться».
Тогда все бубенцы плачут. Вот это — знак.

Всё это — загадочно и непостижимо.
Всем, кто полюбил Маленького принца,
это совсем не всё равно, неотвратимо:
мир становится для нас иного принципа,
где-то в уголке вселенной барашек,
которого мы никогда и не видели,
съел незнакомую розу, и даже
мы об этом не слышали.

Глянь на небо, спроси: «Жива та роза или её нету?
Вдруг барашек её съел?» Вы поймёте: на небе множество чудес.
Вот это — самое красивое и печальное место на свете.
Здесь Маленький принц впервые появился на Земле, а потом исчез.

Будете тут проезжать, заклинаю вас, значит:
помедлите под этой звездой оставаться!
Если к вам подойдет маленький мальчик
с золотыми волосами и будет звонко смеяться,
и вы на вопросы от него ответ не получали,
вы, конечно, догадаетесь, кто он такой.
— Не забудьте утешить меня в моей печали,
дайте знать мне, что он вернулся домой.

Продолжение обязательно будет!