Ведьма и колодец. ii часть

 Роман-сказка


МАЧЕХА. ИСКУССТВО ВОЗВРАТА

 «Иногда, чтобы отомстить,
достаточно перестать быть удобной».+++

Дом стоял на том же месте.
Только это был уже не дом,
а привычка,
застывшая в брёвнах.

Эма смотрела на него без дрожи.
Странно — сердце билось ровно,
будто она пришла не к прошлому,
а к задаче.

«Прошлое страшно,
только если ты всё ещё внутри него»,+++
— подумала она.
Мачеха постарела.
Не так, как стареют те,
кто много прожил,
а как стареют те,
кто долго держал в себе чужую жизнь.

Лицо стало жёстким,
глаза — внимательными и пустыми.
Такие глаза не видят людей —
они взвешивают угрозы.

Когда Эма вошла,
мачеха узнала её сразу.

Красоту нельзя забыть.
Её можно только ненавидеть.

— Ты… — сказала она.
— Да, — ответила Эма.
— Я.

И в этом «я»
не было ни просьбы,
ни оправдания,
ни прошлого.

Мачеха попыталась заговорить первой —
как всегда делают те,
кто привык управлять нарративом.

— Я думала, ты погибла.
— Я тоже, — спокойно ответила Эма. — Но не совсем.

 «Некоторые не умирают,
они просто перестают быть удобными».+++

— Зачем ты пришла?
— Вернуть долг.

Мачеха усмехнулась.

— Я тебя вырастила.
— Ты меня использовала.
— Это одно и то же.
— Нет, — сказала Эма. —
Разница в том,
кто потом остаётся человеком.
Они сидели друг напротив друга,
и между ними не было ни магии,
ни крика,
ни угроз.

Только правда,
которая медленно поднималась,
как вода в колодце.

— Ты убила моего отца, — сказала Эма.
— Он был слаб, — ответила мачеха.
— Слабость — не повод для смерти.
— Для власти — повод.

Эма кивнула.

— Вот именно.
Ты хотела власть.
А я — просто жить.

 «Иногда трагедия начинается
с несовпадения целей».+++

Мачеха вдруг поняла:
это не допрос.
Это — приговор без судьи.

— Ты пришла меня убить?
— Нет.
— Тогда что?
— Я пришла,
чтобы ты осталась с собой.

И в этот момент
Эма впервые позволила себе магию.

Не громкую.
Не эффектную.
А точную.

Комната потемнела,
но не от тьмы —
от ясности.

Мачеха увидела себя.
Не молодую.
Не сильную.
А такую,
какой её видели все —
кроме неё самой.

Женщину,
которая прожила чужую жизнь
и так и не стала главной героиней
даже в собственной.

— Нет… — прошептала она.
— Да, — ответила Эма. —
Это не наказание.
Это возврат.

 «Худшее, что можно сделать с человеком —
не отнять у него что-то,
а вернуть ему всё».+++

Когда Эма вышла,
дом не рухнул.
Он просто стал пустым.

Власть ушла из него,
как уходит запах
из давно выветренной одежды.

Лес встретил Эму молчанием.
Одобрительным.

— Всё? — спросил ветер.
— Нет, — ответила она. —
Теперь начинается самое сложное.

— Что?
— Жить не из боли.

Ведьма ждала её.

— Ну что?
— Я не стала чудовищем.
— Это редкость.
— Я стала собой.
— Это опаснее.

Они сидели у огня,
и Эма вдруг сказала:

— Я не хочу быть ведьмой.
— А я и не учила тебя быть ведьмой.
— А кем?
— Женщиной,
которая не боится своей силы.

Эма улыбнулась.
Впервые — без тени.

 «Месть заканчивается.
А путь — нет».+++

КОНЕЦ ВТОРОЙ ЧАСТИ