Мастерство

Шум и гам в харчевне Ураган,-
Известное в окрУге заведенье;
Шантрапа тут любит погулять,
Спускает наворованные деньги.
Здесь пивка и водки можно взять,
И купить на закусь вкусной снеди.
Девиц красивых в номер заказать
Можно по весьма щадящим ценам.
Харчевня эта - наш босяцкий рай.
Сегодня мы пришли сюда втроём:
Со мной Иван, мой младший брат,
И старый Прокл по кличке - Сом.
Сидим мы, пиво пьём, и говорим
О делах своих, о том, о сём.
Мы обсуждаем подвиги свои,
Калякаем о фарте воровском.
И о слухах разных говорим,-
Пантелеева недавно взяли;
Закрыт, а может быть, убит,
Мы не знаем всех деталей.
Сом сказал нам: «Слушайте, ребята,
Лёньку Пантелеева я знал;
Этот беспредельщик столь нахален,
Перед ним спасует сатана.
Храбрость у него необычайная.
Знаете, как грабил он всегда? -
Достанет из карманчика наган,
И на продавцов его наставит,
И скажет им: «Я, господа,
Лёнька Пантелеев; дайте денег.
Не желаю я вас убивать,
Разгружайте кассу побыстрее!»
Визитку он свою им оставлял,
Можно так сказать; ни мало
Не боясь, что все потом искать
Примутся его по Петрограду.
Но это поначалу он так делал,
А позже стал во всех шмалять;
Убьёт прохожих между делом,
Чтоб не мешали злато добывать.
Уходит от погони, и пристрелит
Первых встречных; обезумел.
Перемена настроенья от везенья
Зависела, - когда у душегуба
Делишки проходили, как по маслу,
То в людей он не стрелял напрасно.
А когда ему в налётах не везло,
В нём сразу пробуждалось зло...
Но не о нём хотел я рассказать.
Меня мокруха очень угнетает.
Грабёж умелый, это - красота,
Лишь тогда, когда не убивают.
Есть мастерство получше воровства
И грабежа, - великое искусство,-
Когда вам лох сам кошелёк отдаст;
А вы его разводите лишь устно.
Знал я вот такого мастака.
И сам немного этим промышлял.
- Расскажи нам, Сом; давай,
Поведай об искусстве, старина.»

В то время я был молодой,-
Двадцать три исполнилось недавно.
В порту я шарился с сумой,
Бродил по пристани, искал оплату
За труды подсобные. У моря
Проживал я в городе большом.
Худой, голодный, обездоленный,
Я сражался со своей судьбой,
Добывая честную копейку.
И хватало только лишь на хлеб,
Да на лапти с телогрейкой.
Покумекав, решил я сам себе
Сотворить достойную судьбу.
Честен бык, он сеном своим сыт;
Но я другой тропою побреду,-
В порту у нас подрежу кошельки
У господ богатых; много тут
Их имеется, - весь берег в богатеях.
Кораблей они лениво ждут,-
Плывут в Стамбул. Примусь за дело.
Знаю я карманников способных,
Давно они приметили меня;
Пускай на работёночку устроят.
Устал я голодать и прозябать.

Четыре месяца я с ними промышлял;
За это время четверых закрыли.-
Неутешительно... Пора и завершать
Хищения по мелочи нехитрые.
Тогда у нас у всех был на слуху
Один делец по кличке Мастер.-
Не даром погоняло то досталось;
Он из мозгов умел варить уху,
Всех дураков и умных разводил.
При этом оставался сам в тени;
Его ученики лохов бомбили,
А он спокойно в кабаках кутил.
И следаки к нему не заходили,-
Знали, что он кашу заварил,
Но не было улик необходимых;
Отдыхал он на виду у них.
Раньше Мастер по острогам жил.
А теперь стал с виду господином;
Фрак напялил, нацепил цилиндр,
И часы златые в лучшем виде
На цепочке толстенькой висят.
И мудрён тот Мастер, говорят,
Был как змей, умел цивильно,
Книжно, складно рассуждать.
А со своими прост, - завидев
На пристани хмельного босяка,
Подойдёт к нему и разузнает,
Чем намерен хлеб он добывать?
И поскорей на путь направит,
Скажет, где легко кусок урвать.
Всей босОте Мастер помогает.
Вот к нему я и пошёл в тот день.
Очень мне хотелось стать богатым,
Раздобыть на жизнь себе грошей.

Я мастера застал изрядно пьяным,
В ресторане он хмельной сидел,
Разговаривал с каким-то фраером.
(Я успел себя нарядно приодеть:
Кой-чего нашарил по карманам
У дворян; и в самый раз теперь
На приём идти к работодателю,-
Уже имеется со мною резюме).
Подошёл я ко столу, и сразу
Просьбу свою кратко изложил.
Мастер, не спеша, бокал допил
И сказал мне: «Ну, пролаза,
И без тебя хватает здесь таких.-
Умеешь по карманам лазить,
Но не можешь слово говорить;
Ты молвишь очень несуразно,
Неуверенность в тебе сквозит.»
- А как же я могу уверен быть?
Ты ж решаешь; я тебя прошу...
«Попрошайкам лучше уходить,
Я не приглашал их ко столу.»
(Тут внезапно гнев мной овладел).
- Так значит, про тебя всё врут!
Говорят, поможет он в беде,
Наставит всех бродяг на путь!
Отдыхай, боярин, я пошёл;
И без тебя прибежище найду...
«Постой. А можешь на лицо
Не гнев набросить, а испуг?
Но так чтобы от сердца шло.
Ощути вдруг страх. Слабо?»
- Что же я по вашему, как клоун?!
«Успокойся; ты меня не понял.
Ведь я в тебе задаток уловил...
Ты припомни, было же такое,
Что ты сходу смехом заразил,
Или заразил угрюмой злобой?»

- Да, бывало. Я пугал однажды
Приятелей своих; мол, труп
Страшный ходит в доме нашем.
Говорю я им, а сам трясусь,
(Даже сердце биться стало дико),
И на них испуганно смотрю.-
У друзей моих шары с полтинник
Сделались; и тьма была вокруг.
Мы у меня все в доме ночевали.
(В ту пору я имел свою семью,
Батяню и маманю, братца малого...)
В общем, напугал я их тогда,
Заразил внезапно своим страхом.
Как ты смог об этом догадаться?
«Я всё прочёл в твоих глазах...
И смешить ты тоже умудрялся
Так, что все потом лежали
На полу, от колик содрогаясь.»
- Да, частенько так бывало;
Если я смеялся, - все смеялись.
«А когда ты гневался, тогда
Люди напряженье ощущали,
Мурашки неприятные бежали
По ним от пяток до хребта...
Я сейчас задам тебе экзамен.
Видишь ту богатенькую даму?
Подойди к ней, и начни рыдать,
От горькой скорби сотрясайся;
Говори, что, мол, твоя жена
В обморок упала, умирает:
Призовите доктора сюда!
И спасите жёнку, бога ради!
Бабы чувствами живут всегда.-
Я лёгкое тебе даю заданье.»
- Можно я глотну чуток вина,
Стаканчик осушу для храбрости?
Мне ещё шутить так никогда...
«Ну опять ты просишь подаянье!
Пей скорей, и дело начинай.»

Отошёл я от стола,
И направился к той даме.
Она стояла у окна,
Что-то в сумке проверяла,
Деньги, видимо, искала.-
Собою очень хороша,
Молода, свежа, румяна.
Тело светло. А душа?
Может, стерва ледяная?
Ничего, мне повезёт...
Господи, как я несчастен!
Куда меня нужда ведёт!
Жребий мой совсем ужасен! -
Так я начал растравлять
Нервы свои; две слезы
Брызнули, потом опять.
И заплакал я навзрыд,
Содрогаясь, зарыдал.
Даму зА руку схватил,
И истошно закричал:
«Сударыня, спасите нас!
Моя жена сейчас умрёт!
Дайте срочно тарантас,
Чтобы ехать за врачом!
Супруга кончится вот-вот;
Боже мой! Скорей! Скорее!»
Дама сразу побледнела,
Глаза раскрыла широко,
И сказала мне: Пойдём!
Где сейчас супруга ваша?
«Жена страдает у ворот;
Она корчится и кашляет,
Из горла её кровь течёт!»
- Это приступы чахотки.
Идёмте же скорее к ней,
И увезём её до доктора...
Карету мне и лошадей!
(Дама крикнула лакею).
Где ты там? Эй, человек!

Вышли мы из ресторана,
И я ей говорю: «Эге!
Жена моя уже сбежала!
Извините, я студент,
И сейчас сдаю экзамен
На эстрадный факультет.
Я немного разыграл вас...»
- Хам!
(Вскричала гневно дама.
А потом расхохоталась).
Да уж, выдали сеанс!
Я сама чуть не скончалась...
А ваша бедная жена!
Ха-ха-ха! Пойдёмте в залу.
Неожиданный финал.
Вы актёр от бога, право...

Мастер тоже хохотал,
И хвалил меня задорно:
«Хорошо всё обыграл!
Слёзы были превосходны!
Я предчувствую талант.
Познакомься, это Фёдор,
Вместе будете шагать;
Он с наукой ознакомлен.
Есть ещё два новичка,-
С вами будут; вы четвёрка,
Как в романе у Дюма.
Ты читал про мушкетёров?»
- Нет. « А грамоте учён?»
- Да, я в школе приходской
Прокорпел четыре года.
«Значит, ты почти знаток!
Как тебя зовут?» - Я  Прокл.
«Прямо греческий философ.
А как тебя зовёт шпана?»
- Сомом прозывают. «Рыба.
Если будешь нем всегда,
Дольше поживёшь в пучине.
Забудь навеки адреса,
Имена; иначе - СЛОН
Станут называть тебя,-
Сука любит острый нож.
Понял?» - Да о чём базар?
Я не первый день живу,
Легавым тварям никогда
Друзей своих не заложу.
«Хорошо. Теперь послушай.
В подлунном мире окаянном
Нельзя надеяться на случай;
Сам тропинку пробиваешь.
Первый шаг ты сделал, парень.
Иди по трудному пути,
Тупых баранов с колеи сметая,
И вмиг сумеешь обрести
Себе богатства нахаляву.
Прозвучит парадоксально;
Я истину великую скажу,-
Люди в основном - бараны.
Приспособься к их нутру;
Играй на их страстях банальных,
Словно на рояле звонком.
Их умишко тёмный, недалёкий
Настрой умелым камертоном.
Их мышленье, это схема,
Убеждать их очень просто.
Ты научишься мгновенно,
С помощью своих вопросов
И ответов утвердительных,
Управлять мышленьем особей,
Направлять теченье мыслей
В нужном русле... Обученье
Мы с весельем проведём.
Я уверен, в скором времени
Станешь ловким мастаком.
Преподам тебе теорию,
А практику усвоишь сам.
Сегодня будем отдыхать.
А завтра - первые уроки.»

И правда, весело пошло
Обученье. В первый месяц
Были мы как гастролёры,
По курортам бойко ездили.
Контору сделали в Одессе,-
«Купля и продажа дач.»
Развели купцов на вексили,
Их до нитки обсчитали.
Потом отправились обратно,
Прибыль с Мастером Делить.
А по пути дворян ограбили,-
Колье с брильянтами стащить
У знатной дамы умудрились.
В нашем городе старались
Понапрасну не спалиться;
Как простые обыватели,
Мы степенно деньги тратили.
На заметке у полиции
Находились всей компанией,-
Наши вдумчивые лица
Очень быстро срисовали.
Но нельзя им зацепиться;
Легавые напрасно лаяли,
Нету у них доказательств,
Пусть, собаки, отдыхают.

Хорошо пошли дела,
За пол года состоянье
Сколотила шантрапа.
А Мастеру мы уделяли
Половину, на общак.
И грошей вполне хватало,-
Уставали отдыхать.
Но потом пошли облавы;
Сцапали двоих из нас.
А Фёдора убили, гады,-
Когда он бойко удирал,
Вослед свинца послали.
А я три месяца в бегах
Провёл, с чудесной дамой,
Которая «жену» спасать
Собиралась в ресторане.
(С той поры мы и встречались).
Красавица моя со мной
На попутках в Крым умчалась.
Хорошо я с ней провёл
Последние деньки на воле,-
На всю жизнь её запомнил.
А потом четыре года
В казематах отдыхал.
Ну и дальше замотало,-
Год на воле, и опять
Проживание в бараках.
А Мастер славно процветал,
В масле, словно сыр, катался;
Дела прекрасно обставлял,
И от легавых не скрывался.
Это, братцы, гений. Да.
Фору даст он Пантелееву;
У Мастера иной наган,-
Сила мысли несравненная.
А я свой удалой талант
Пропиваю по харчевням...
Ну, давайте же, братва,
Веселей накатим пенного!
Да пребудет с нами фарт!