Укротитель

           Вальтеру Запашному

Распрямив
перед зеркалом плечи
И надев
свой парадный колет,
Четверть века
из вечера в вечер
Ты идешь
под прожекторный свет.
Здесь -
клыков угрожающий скрежет,
Искры взглядов
и сабли когтей...
Не случайно
зверье на манеже
подчиняется силе твоей.
Сила - силу ломает,
и странно,
Если б вечно
лишь ласковым был,.
Но нередко
за рваные раны
Ты...
улыбкой животным платил.
С нашим цирком
объехал полмира,
о минувших годах не скорбя.
Но больнее,
чем когти Багиры,
Часто ранили люди тебя.
Кабинетные
руша преграды,
Слыша
ярых завистников визг,
Не оклады просил,
не награды -
Просто
требовал права на риск ...
Если б начал
сегодня сначала -
Выбрал то же житье-бытие,
Чтобы вновь
на афишах сверкало
Пистолетное имя твое.
Зная силе и мужеству цену,
Твердо верю:
позиций не сдашь.
Здравствуй, Вальтер,
Пора на арену.
В зале -
зрители.
Музыка, марш!..


1976 г.