Угрюмости старшинского таланта

Угрюмости
старшинского таланта,
Железной суете
тревог ночных,
Великой педагогике
сержанта
Земной поклон
от вечных рядовых.
Проверил:
служба -
дело не простое,
Она - не блеск,
не смотр и не парад.
Но если я и впрямь
чего-то стою,
То в этом
взвод стрелковый виноват.

Ребята,
чьи обветренные лица,
Суровые и добрые глаза,
Наверное,
всю жизнь мне будут сниться,
Ведь мне без них
уже никак нельзя.
Кто выдумал:
все нипочем солдату,
Мол, жги его,
испытывай огнем, -
Под гимнастеркой - мускулы,
что латы,
Не мерзнет он, не мокнет
под дождем?
Вранье!
Мы до печёнок промерзали,
Уставшие,
стремглав валились в сны.
К разгоряченным лицам прикипали
противогазов
серые слоны.
Бежали
к бэтээрам индевелым,
средь ночи
поднимались «по трубе»...
От солнца и от пота
стало белым
совсем недавно новое «хэ бэ»...

В атаку поднимались
взвод за взводом,
Сталь касок
колотилась о виски...
Чтоб служба вдруг
не показалась медом,
Придуманы
ночные марш-броски ...
Мы все служили.
Понимали: надо! -
От рядового
и до комполка...
Когда сейчас
встречаю я солдата,
Невольно
к шапке тянется рука.

1963 г.